Les États-Unis affirment qu'un programme nucléaire civil sans enrichissement est possible, alors que l'Iran renforce ses sites nucléaires

De nouvelles images de satellites commerciaux montrent que l'Iran construit un vaste périmètre de sécurité autour du mont Kolang Gaz La, situé au sud du complexe d'enrichissement de Natanz.

Un nouveau rapport de l'Institute for Science and International Security (ISIS) de Washington, publié mercredi, affirme que l'Iran construit un nouveau complexe de tunnels fortifiés au sud de l'installation d'enrichissement de l'uranium de Natanz. Cette évolution fait craindre que la République islamique se prépare à une éventuelle attaque contre son programme nucléaire et qu'elle ait l'intention d'y transférer au moins une partie de ses activités d'enrichissement de l'uranium.

NEW SATELLITE IMAGERY shows Iran is constructing a new, large security perimeter around the base of Mt. Kolang Gaz La, an area housing a new, large tunnel complex, and a smaller one dating to 2007, located south of the Natanz enrichment complex. This increases the concern that… pic.twitter.com/C92bWuSwb7

— Inst for Science (@TheGoodISIS) April 23, 2025

Alors que le complexe de tunnels est en construction depuis plusieurs années, l'institut estime que la construction du périmètre de sécurité indique que le complexe pourrait être achevé dans le courant de l'année.

"Des images satellites récentes montrent des travaux considérables autour des entrées des tunnels, apparemment dans le but de renforcer ce complexe et de créer un site de tunnel hautement sécurisé", note le rapport.

Dans le rapport, les auteurs indiquent que le complexe "abritera une installation d'assemblage de centrifugeuses avancées qui remplacera une installation en surface sur le site principal de Natanz qui a été détruite par une explosion au cours de l'été 2020".

"L'espace au sol estimé fourni par le sommet de la montagne suggère qu'il pourrait également abriter d'autres capacités sensibles ; le plus inquiétant étant une petite installation de centrifugation de gaz non déclarée", écrivent les auteurs.

Cette évolution renforce les craintes que le nouveau complexe de tunnels ne soit pas destiné à l'assemblage de centrifugeuses, comme l'Iran l'a précédemment affirmé, mais qu'il se prépare à augmenter son enrichissement de l'uranium au-delà des niveaux de pureté de 60 % qu'il a déjà atteints.

Les experts nucléaires ont souligné qu'aucune application civile ne nécessite un enrichissement à des niveaux aussi élevés.

L'Iran a empêché à plusieurs reprises les inspecteurs de l'Agence internationale de l'énergie atomique (AIEA) de visiter le site et n'a pas précisé son objectif.

"Compte tenu des antécédents de l'Iran en matière de construction de nombreuses installations nucléaires clandestines, l'AIEA et tous les pays concernés devraient s'attacher en priorité à mieux comprendre ce que l'Iran a l'intention de faire sur les sites souterrains situés sous les sommets du mont Kolang Gaz La", affirment les auteurs du rapport.

Ils recommandent également que les États-Unis "fassent clairement savoir que si l'Iran déplaçait ou avait déjà déplacé des stocks d'uranium enrichi, des centrifugeuses ou des équipements clés liés aux centrifugeuses vers ces installations souterraines, cela nuirait aux négociations [en cours]".

À peu près au même moment que la publication du rapport, le secrétaire d'État américain Marco Rubio a été interviewé par Bari Weiss de The Free Press dans son podcast Honestly, où il a déclaré que les États-Unis ne voulaient pas d'une guerre.

Réaffirmant le choix de l'administration Trump de poursuivre les négociations, Rubio a déclaré : "Nous ne voulons pas de guerre. Ce n'est pas un président qui a fait campagne sur le déclenchement de guerres. Et comme il l'a dit très clairement, l'Iran n'aura pas d'arme nucléaire, et il se réserve tous les droits d'empêcher que cela se produise, mais il préférerait que cela ne se produise pas. Il préférerait qu'il ne soit pas nécessaire de recourir à la force militaire, que ce soit par nous ou par quelqu'un d'autre. Il préférerait que ce soit quelque chose que nous puissions négocier".

M. Rubio a félicité les Iraniens pour leur volonté d'entamer des négociations et a déclaré que les États-Unis envisageraient d'autoriser un programme nucléaire civil, à condition qu'il n'inclue pas l'enrichissement de l'uranium.

"Les Iraniens ont montré qu'ils étaient prêts à discuter. Nous allons leur parler", a déclaré M. Rubio. Il a ajouté que "si l'Iran veut un programme nucléaire civil, il peut en avoir un comme en ont beaucoup d'autres pays dans le monde. C'est-à-dire qu'ils importent du matériel enrichi".

Les États-Unis ont déjà suggéré que l'Iran pourrait acheter des réacteurs nucléaires civils à la Russie pour construire une centrale nucléaire civile.

Le secrétaire d'État Rubio a hésité à évoquer les détails des négociations, se contentant de déclarer : "Je dirais à quiconque que nous sommes loin d'un quelconque accord avec l'Iran".

M. Rubio a également expliqué la réticence de l'administration à parler ouvertement de frappes militaires sur les installations iraniennes : "Toute action militaire à ce stade au Moyen-Orient, qu'elle soit menée contre l'Iran par nous ou par n'importe qui d'autre, pourrait en fait déclencher un conflit beaucoup plus vaste".

Il a souligné les progrès réalisés par l'Iran dans le "développement de capacités militaires", comme son programme de drones.

Sans exclure des frappes, M. Rubio a déclaré que le président Trump "se réserve le droit d'empêcher l'Iran d'obtenir une arme nucléaire, [mais] il préférerait la paix".

Par ailleurs, Rafael Grossi, directeur général de l'AIEA, a déclaré aux journalistes mercredi qu'il avait mis en garde à plusieurs reprises contre le non-respect par l'Iran des règles de l'AIEA.

"J'ai soulevé cette question à plusieurs reprises et je continuerai à le faire", a déclaré M. Grossi.

Le chef de l'agence de surveillance nucléaire des Nations unies a demandé à l'Iran d'expliquer la construction du site du tunnel et la nécessité d'un renforcement militaire du site.

"Nous leur demandons à quoi cela sert. Ils nous répondent que cela ne vous regarde pas", a déclaré M. Grossi.

Tout en précisant que l'Iran ne possède pas encore d'armes nucléaires, M. Grossi a indiqué que "l'Iran a mené dans le passé certaines activités qui étaient pertinentes - qui pourraient être pertinentes - dans le processus de développement d'armes nucléaires".

Le chef de l'agence des Nations unies a également fait part de sa prudence quant à une éventuelle frappe sur les installations nucléaires iraniennes.

"Je voudrais simplement rappeler que les attaques contre les installations nucléaires pourraient avoir des conséquences très, très graves", a déclaré M. Grossi.