La reprise du conflit en Syrie est-elle bénéfique pour Israël ? Comprendre l'impact de la bataille complexe pour la Syrie sur la sécurité d'Israël

Lorsque la Syrie a été réintégrée dans la Ligue arabe en 2023, beaucoup ont pensé que le pire de la violence qui a caractérisé la guerre civile syrienne était enfin derrière eux.

À l'époque, de nombreux analystes ont déclaré que la réadmission de la Syrie dans le giron arabe portait un coup aux objectifs d'Israël dans la région et qu'elle entraînerait une augmentation de l'activité iranienne dans le pays tout en limitant la capacité d'Israël à cibler les transferts d'armes vers les forces du Hezbollah sur le territoire syrien.

L'implication, comme l'a exprimé un analyste, est que « la guerre civile est essentiellement terminée, Assad a gagné et a été ramené dans le giron arabe ».

Au-delà de l'acceptation du retour de la Syrie au sein de la Ligue arabe, le président turc Recep Tayyip Erdoğan a commencé à prendre des mesures de réconciliation entre les deux pays, après des années pendant lesquelles les troupes turques et les forces mandataires ont opéré à l'intérieur de la Syrie pour les intérêts turcs. Dans le même temps, la Syrie a maintenu ses liens avec la Russie, les deux pays semblant pouvoir s'entraider en cas de besoin. Assad a permis à la Russie de recruter des soldats pour l'effort de guerre en Ukraine, et les forces russes restantes en Syrie ont continué à soutenir le contrôle d'Assad sur le centre et le sud-est du pays.

Quelques signes indiquent que la réhabilitation d'Assad n'est pas tout ce qu'elle semble être. Par exemple, Israël a continué à mener des frappes aériennes contre les intérêts iraniens en toute impunité en Syrie, bien qu'il soit impliqué dans une guerre terrestre à Gaza depuis le 7 octobre 2023, et des frappes quasi quotidiennes contre le Hezbollah au Liban - le tout sans aucune réaction claire du régime Assad.

En avril, l'Agence France Presse (AFP) a rapporté que le gouvernement israélien avait averti M. Assad de ne pas interférer dans ses efforts pour bloquer les transferts d'armes iraniennes, sous peine d'un changement de régime.

Lorsque le président syrien Bachar el-Assad a participé au récent sommet conjoint de la Ligue arabe et de l'Organisation de la coopération islamique (OCI) à Riyad le mois dernier, au cours duquel le prince héritier saoudien Mohammed bin Salman a émis une rare critique publique à l'égard d'Israël, il semblait que M. Assad retrouvait une position d'influence dans le monde arabe.

Cependant, la récente offensive, principalement menée par des groupes rebelles soutenus par la Turquie, a révélé à quel point la réhabilitation d'Assad était fragile.

La question que de nombreux analystes se posent aujourd'hui est de savoir comment la reprise du conflit en Syrie affectera Israël, en particulier maintenant que l'une de ses principales zones de conflit, la campagne terrestre au Sud-Liban, a atteint au moins un cessez-le-feu temporaire.

Le général de division à la retraite Israel Ziv soutient que l'effondrement de la Syrie pourrait avoir un impact sur les relations entre Israël et la Syrie. Israël Ziv soutient que l'effondrement du contrôle d'Assad en Syrie est une mauvaise nouvelle pour Israël. Il affirme que le mécanisme convenu dans le cadre du cessez-le-feu au Liban lie inutilement les mains d'Israël dans sa lutte contre le Hezbollah en exigeant l'approbation des États-Unis avant de lancer des frappes significatives contre le groupe terroriste. Cela permettrait au Hezbollah de commencer à se reconstruire au Liban et éventuellement de s'associer à d'autres éléments en Syrie, au détriment des intérêts sécuritaires israéliens. Il ajoute que cela pourrait ouvrir le plateau du Golan comme un front supplémentaire pour les groupes terroristes mandataires iraniens.

Toutefois, contrairement à la position du général de division Ziv, l'armée israélienne n'est pas d'accord avec la position de l'Iran. Ziv, les FDI ont continué à mener des frappes contre les violations manifestes du cessez-le-feu par le Hezbollah, tant au Liban qu'en Syrie. Et alors qu'Assad se serait tourné vers l'Iran, implorant son aide face à l'avancée des rebelles, l'Iran est encore sous le coup de l'échec de sa stratégie de guerre par procuration contre Israël.

La décision du Hezbollah d'entrer en guerre contre Israël un jour après l'invasion spectaculaire du Hamas, et de le faire sur une base limitée - en ne lançant qu'occasionnellement des barrages de roquettes sur le nord d'Israël - s'est avérée être un échec stratégique majeur. On ne peut que se demander quel aurait été l'effet si les forces de Radwan avaient franchi la frontière nord de la Galilée le 7 octobre, alors que le pays était concentré sur le carnage à la frontière de Gaza. Cependant, il est clair que le pari du généralissime Hassan Nasrallah d'apporter un soutien limité au Hamas n'a pas été payant.

Au cours des six derniers mois, Israël a intensifié sa campagne contre le Hezbollah, alors que le monde occidental continuait à se plaindre des soi-disant abus humanitaires à Gaza.

En l'espace de quelques semaines, Israël a commencé à prendre pour cible les hauts dirigeants et les principales infrastructures du Hezbollah. La cadence ne s'est pas ralentie après les « attaques par beeper », qui ont finalement abouti à la décimation de la plupart des hauts responsables militaires du Hezbollah, y compris Nasrallah lui-même.

Le début de la campagne terrestre israélienne au Sud-Liban s'est avéré tout aussi destructeur pour le Hezbollah et a mis en évidence l'incapacité de l'Iran à aider son principal mandataire dans sa lutte directe contre Israël. Par conséquent, la menace d'un Hezbollah battu mettant en danger Israël de manière significative dans un avenir proche est moins probable.

En fait, le plus grand perdant de la reprise des combats en Syrie semble être l'Iran. Avec presque aucune défense aérienne pour protéger son territoire national - et la perte de l'aéroport d'Alep pour le ravitaillement du Hezbollah et d'autres groupes soutenus par l'Iran en Syrie - il n'est pas certain qu'il puisse facilement réapprovisionner ses mandataires, comme il a promis de le faire, ou projeter une menace vers Israël sans risquer une réponse très coûteuse.

D'autre part, certains analystes, comme Daniel Rakov, estiment que l'avancée des rebelles en Syrie est une bonne nouvelle pour Israël, car elle indique un affaiblissement de la position russe dans la région, permettant à Israël d'avoir les mains plus libres pour agir contre toute provocation de la part de l'Iran.

Cependant, M. Rakov identifie un problème encore plus important, et c'est probablement le principal sujet de préoccupation pour la sécurité à long terme d'Israël. Le conflit actuel a accru les tensions entre les gouvernements russe et turc.

« Les circonstances sur le terrain sont très difficiles pour les relations entre Moscou et Ankara », a écrit M. Rakov dans un long message sur le site 𝕏.

הנפילה של העיר הגדולה בסוריה, חלב, הלילה לידי מיליציית HTS מביכה מאד את מוסקבה, וצפויה להשפיע על הרלבנטיות שלה ביחס להסדרה בלבנון.
הרוסים הופתעו מההתקדמות המהירה של המורדים מאדליב, וניסו בימים האחרונים לעשות מהלכים שהם רגילים לעשותם - לתקוף מהאוויר, להמריץ את אסד, להפעיל לחץ… pic.twitter.com/qMt8IRHPDc

— Daniel Rakov (@rakovdan) November 30, 2024

Si Rakov affirme que le désordre créé par la reprise du conflit détourne l'attention d'Israël et pourrait lui donner une plus grande liberté d'action pour cibler les actifs et les activités iraniens, il néglige peut-être une autre menace.

Les groupes rebelles qui chassent actuellement les forces d'Assad sont principalement des groupes islamistes sunnites purs et durs, liés à Al-Qaïda et à ISIS, et largement soutenus par la Turquie.

Le président turc a récemment multiplié les déclarations incendiaires à l'égard d'Israël et a parlé d'un retour à la grandeur de l'Empire ottoman. Au début de l'année, Erdoğan a même menacé de manière voilée de mener une action militaire contre Israël dans le cadre du conflit de Gaza.

La résurgence actuelle des rebelles pourrait conduire à un renforcement de la position turque dans la région, voire à la perte de territoires syriens. En fin de compte, les intérêts russes et turcs en Syrie dépendent moins d'Assad lui-même. Il est possible que Moscou et Ankara se mettent d'accord pour découper la Syrie en fonction de leurs propres désirs pour la région. Cela placerait deux ennemis bien plus puissants aux portes d'Israël.