La question que les croyants israéliens se posent aujourd'hui est la suivante : "Devons-nous célébrer la mort des méchants ? "

La mort du chef du Hezbollah, Hassan Nasrallah, vendredi dernier, bien que n'étant pas totalement inattendue, a tout de même surpris de nombreuses personnes en Israël.

Je me souviens très bien que vendredi soir, alors que l'enseignement venait de se terminer dans notre congrégation locale et que les hommes aidaient à préparer le dîner mensuel d'Erev Shabbath (le soir du Shabbath), on entendait des chuchotements parmi les hommes : « Pensez-vous qu'ils l'ont eu ? »

Bien que de nombreux croyants préfèrent ne pas utiliser de téléphone portable le Chabbat en Israël, le grand nombre d'hommes dans les réserves signifiait que la plupart d'entre eux, âgés de 23 à 45 ans, avaient consulté leur téléphone au moins une fois au cours de la soirée.

Peu à peu, la nouvelle a commencé à filtrer à travers les nouvelles locales libanaises et les réseaux sociaux, que le Hezbollah essayait de déterminer si Nasrallah était toujours en vie. Puis, le jour de Motzei Shabbath (la fin du Shabbath), les FDI ont confirmé que Nasrallah avait effectivement été tué lors de la frappe du vendredi soir, ainsi que plusieurs autres hauts responsables du Hezbollah et du Corps des gardiens de la révolution islamique (CGRI).

Pour certains membres de la communauté messianique, cette nouvelle a immédiatement soulevé la question suivante : « Les croyants ont-ils le droit de se réjouir de la mort d'une personne malfaisante ?»

Dans le texte qui suit, je n'ai pas l'intention de répondre à cette question pour une personne en particulier, mais j'espère attirer l'attention sur certaines écritures qui, je pense, aideront chacun d'entre nous à se débattre avec la question de savoir quelle devrait être notre réponse lorsque nous apprenons qu'un ennemi méchant et violent du peuple de Dieu (Juifs et Chrétiens) est mort.

Tout d'abord, je voudrais examiner l'idée selon laquelle les croyants ne devraient pas se réjouir d'une telle nouvelle, notamment en examinant plusieurs versets utilisés pour soutenir cette position.

Dans mes conversations avec des croyants en Israël qui ne pensent pas qu'il soit juste de célébrer la mort des méchants, deux passages reviennent plus souvent que la plupart des autres, bien qu'il y ait plusieurs versets cités. Ces deux passages sont généralement Ezéchiel 18:23 et Proverbes 24:17-18.

Examinons-les brièvement.

«  Pensez-vous que je prenne le moindre plaisir à voir mourir le méchant ? demande le Seigneur, l’Eternel. Mon désir n’est-il pas plutôt qu’il abandonne sa mauvaise conduite et qu’il vive » (Ezéchiel 18:23)

Ce passage se situe dans une section où le peuple d'Israël a apparemment accepté de fausses idées sur la justice de Dieu, croyant qu'il punit les enfants pour les péchés des pères, ou vice versa.

Le chapitre contient plusieurs déclarations fortes, notamment : « Certes, toutes les âmes sont à moi. Regardez, l'âme (la vie) du père et l'âme (la vie) du fils, elles sont à moi ; l'âme qui pèche, elle mourra. » (18:4)

Ce chapitre explique comment on peut se repentir de ses actions passées, qu'elles soient bonnes ou mauvaises. Dieu dit à Israël que la personne qui se repent pour la justice obtiendra le pardon de ses péchés passés, tandis que la personne qui se repent (se tourne) vers le mal verra ses bonnes actions passées oubliées.

Le chapitre se termine par une déclaration dramatique : « Je ne prends pas plaisir à la mort de qui que ce soit, déclare YHVH Dieu, repentez-vous et vivez ! »

Cependant, on oublie souvent dans ce passage la déclaration de justice de Dieu, selon laquelle les actions méchantes méritent la mort. Bien que Dieu ne veuille pas que quelqu'un meure sans lui, il provoque parfois sa mort pour des raisons de justice.

L'autre passage souvent cité est celui de Proverbes 24:17-18 :

« Ne te réjouis pas de la chute de ton ennemi, et que ton cœur ne se réjouisse pas de sa chute, de peur que l'Éternel ne le voie et ne soit irrité, et qu'il ne détourne de lui sa colère. »

Je voudrais souligner plusieurs choses. Tout d'abord, la littérature hébraïque de sagesse n'a pas été historiquement considérée par la tradition chrétienne ou juive comme ayant la même fonction que les commandements de la Torah ou des Evangiles. Le livre des Proverbes contient même des affirmations contradictoires, parfois placées à dessein les unes à côté des autres afin de susciter une réflexion sur la vie sage.

Deuxièmement, ce passage parle d'un ennemi personnel, quelqu'un que vous connaissez personnellement et que vous voyez peut-être même régulièrement, qui se trouve dans une situation difficile momentanée. Nous sommes avertis de ne pas nous en réjouir, car sa situation peut tout aussi bien se retourner soudainement.

Un autre passage fréquemment utilisé est une citation de l'un de mes passages préférés de l'Écriture, le Sermon sur la montagne.

Dans le livre de Matthieu 5:44, Yeshoua dit à ses disciples : « Mais moi, je vous dis : Aimez vos ennemis et priez pour ceux qui vous persécutent. »

Comme dans le passage des Proverbes, l'accent est mis sur les ennemis personnels que vous pouvez connaître et avec lesquels vous pouvez interagir. Il est vrai que la persécution dans l'histoire des disciples de Yeshoua s'est souvent traduite par la violence physique et la mort, même de la part de ceux que la personne persécutée pouvait connaître personnellement. Mais le commandement n'a pas à l'esprit un dirigeant étranger qui a l'intention d'anéantir l'ensemble de votre groupe ethnique ou religieux.

Si nous ne disposions que de ces textes, nous pourrions conclure que la discussion s'arrête là, mais ce n'est pas le cas.

Il y a d'autres passages qui mentionnent la mort des méchants.

Dans Proverbes 11:10, dans une courte section sur les différences entre les résultats d'une vie juste et d'une vie mauvaise, on trouve ce verset : « Quand le juste prospère, la ville est dans l'allégresse, et quand le méchant meurt, il y a des cris de joie.»

Bien que l'on ne nous dise pas qui pousse ces cris de joie, ils ne sont pas présentés comme quelque chose de mauvais ou de contre nature.

Plusieurs passages des Psaumes, peut-être encore plus extrêmes, montrent les justes se réjouissant du jugement des méchants.

Le Psaume 58:10-11 est peut-être l'un des exemples les plus extrêmes, mais ce n'est pas le seul.

« Le juste se réjouira en voyant le châtiment, il se lavera les pieds dans le sang des méchants. Alors on dira : « Oui, il y a une récompense pour les justes ! Il y a un Dieu qui juge sur la terre ! »

Dans un autre psaume davidique, 68, le jugement de Dieu sur ses ennemis est décrit, et il est dit que les justes se réjouissent.

« Dieu se lève. Ses ennemis se dispersent, et ceux qui le haïssent fuient devant lui. Comme on chasse la fumée, on les chasse. Comme la cire fond devant le feu, ainsi les méchants sont détruits devant Dieu. Les justes, eux, sont dans l'allégresse, ils se réjouissent devant Dieu, ils sont dans la joie.» Psaume 68:1-3

Plus loin dans le psaume, Dieu dit à Israël : « Je les ramènerai des profondeurs de la mer, afin que ton pied patauge dans le sang et que la langue de tes chiens ait sa part des ennemis. » (Vs. 22-23)

Il est clair que si Dieu dit à son peuple qu'il le fera se réjouir du sang versé de ses ennemis, cette réjouissance ne peut pas être quelque chose de mauvais.

En fait, en regardant la Torah, dans Deutéronome 32, à la fin des descriptions des malédictions que Dieu apportera sur Israël pour leur désobéissance à Lui, Dieu prédit qu'Il agira pour restaurer la fidélité d'Israël à Lui et qu'Il se vengera de tous les ennemis de Son peuple.

« Je me vengerai de mes adversaires et je rendrai la pareille à ceux qui me haïssent. Mes flèches s'enivreront de sang, mon épée dévorera les chairs, le sang des tués et des captifs, les têtes des chefs ennemis ».

« Réjouissez-vous, nations, au sujet de son peuple, car il vengera le sang de ses serviteurs. » (Deutéronome 32:41-43)

Dans le dernier livre des Écritures, Apocalypse, lorsque Dieu prononce le jugement sur Babylone la Grande, représentation ultime du système mondial maléfique tourné contre le peuple de Dieu, l'ordre est donné : « Réjouissez-vous sur elle, cieux, et vous saints, apôtres et prophètes, parce que Dieu a exécuté votre jugement sur elle ! »

Il est clair que la destruction de l'ultime empire du mal impliquera la mort de nombreux humains opposés à la volonté de Dieu, et pourtant l'Écriture ordonne aux saints de se réjouir.

Je crois qu'une partie de notre problème réside dans le fait que nous pensons parfois que les attributs de Dieu sont en quelque sorte en conflit les uns avec les autres, comme si l'amour et la miséricorde de Dieu s'opposaient à sa colère.

Mais le sauveur miséricordieux, qui est venu et est mort en priant pour ceux qui l'ont tué, reviendra, selon Ésaïe 63, avec des vêtements tachés de sang.

Bien que je pense qu'il n'est pas bon pour les croyants d'être trop enthousiastes à propos de la mort des méchants, et que je ne participerais pas à la tradition du Moyen-Orient qui consiste à distribuer des bonbons pour célébrer la mort de quelqu'un, je ne pense pas qu'il soit mauvais de se réjouir de la justice de Dieu, à condition que l'accent soit mis sur Dieu.

La question que chaque croyant devrait se poser est la suivante : « Est-ce que je m'attriste sincèrement qu'une personne, créée à l'image de Dieu, soit morte sans connaître le Sauveur ? »

Cependant, étant donné que les Écritures encouragent et même commandent de se réjouir de la chute du Mal et des méchants, il n'est pas moralement erroné de dire : « Je suis heureux que cette personne ne soit plus en mesure de blesser ou de tuer. » En réalité, les deux émotions peuvent coexister.

Je suggère que ce qui est nécessaire, c'est de reconnaître que toute justice rendue dans cette vie est incomplète. Seul Dieu est capable de juger véritablement le cœur de tous les hommes et d'amener chacun à la justice ultime.

Si nous sommes honnêtes, nous devons également admettre que nous avons reçu une miséricorde non méritée et que nous ne voudrions pas non plus nous présenter devant Dieu avec la pleine justice pour notre propre injustice. Cette humilité devrait nous empêcher d'être trop enthousiastes dans notre célébration de la mort des méchants.

Mais nous devons aussi apprécier à juste titre le poids de l'injustice en tant que destruction de l'ordre bon et parfait de Dieu. C'est pourquoi la justice doit être célébrée lorsqu'elle nous oblige à nous confronter à la réalité de la condition humaine et à notre besoin d'un Sauveur. Nous devons le faire avec sobriété, en étant pleinement conscients du prix de la miséricorde qui nous épargne un sort similaire.