L'élimination de Deif serait un "coup dur pour le Hamas, bien plus important que Sinwar", estime le créateur de Fauda et analyste de la sécurité.

L'analyste israélien de la sécurité Avi Issacharoff, qui est également le co-créateur de la célèbre série télévisée Fauda sur Netflix, possède une solide expérience militaire en tant qu'ancien agent des forces spéciales de l'armée israélienne. Il a récemment évalué la dernière tentative d'Israël d'éliminer le commandant militaire du Hamas, Mohammed Deif, à Gaza.

"Il y a une sorte de choc [à Gaza]", a déclaré M. Issacharoff lors d'une interview accordée à la radio israélienne 103FM.

"Les réactions des hauts responsables du Hamas qui ne sont pas à Gaza sont pour la plupart confuses. J'ai vu un reportage en direct de l'assassinat sur une chaîne affiliée au Hezbollah qui a été supprimée peu après. Je ne pense pas qu'ils comprennent pleinement ce qui s'est passé. Il faudra un certain temps pour que le Qatar en soit informé. Il est difficile de dire s'il sera possible d'identifier exactement qui a été éliminé. Il y a beaucoup de cadavres et il n'y a plus rien à identifier. Je ne pense pas qu'il sera facile pour le Hamas de comprendre et d'admettre ce qui s'est passé", a-t-il estimé.

Connu sous le nom de "fantôme", l'insaisissable commandant militaire du Hamas, Mohammed Deif, figure en tête de la liste des terroristes les plus recherchés par Israël depuis les années 1990, époque à laquelle il est devenu un acteur central du Hamas. Au fil des ans, Deif a survécu à au moins sept tentatives d'assassinat israéliennes. À la suite de la tentative d'assassinat menée par Israël le 13 juillet à Gaza, le Premier ministre israélien Benjamin Netanyahu a déclaré que les forces de défense israéliennes n'étaient toujours pas certaines à 100 % que M. Deif avait été tué.

"Il n'y a pas encore de certitude absolue que Deif et Salamah ont été éliminés, mais je vous garantis que nous atteindrons le sommet du Hamas", a déclaré M. Netanyahu la semaine dernière.

Étant donné que l'opération israélienne aurait été basée sur des renseignements très précis et que Deif se trouvait au-dessus du sol, les responsables militaires israéliens sont de plus en plus nombreux à penser que Deif a été tué lors de la frappe. Le Hamas n'a pas encore confirmé sa mort.

Toutefois, des responsables israéliens ont confirmé que Rafa Salamah, haut commandant terroriste du Hamas, se trouvait aux côtés de Deif et qu'il a été tué lors du bombardement israélien de la cachette du Hamas. Israël ayant utilisé plusieurs bombes lourdes, Deif a probablement été tué ou gravement blessé au cours de l'opération.

On attribue à Deif le mérite d'avoir transformé l'aile militaire du Hamas en une véritable armée terroriste dont les capacités militaires imitent celles des armées conventionnelles. M. Issacharoff estime donc que l'élimination potentielle de M. Deif serait un coup encore plus dur pour le Hamas que l'élimination du principal chef du groupe terroriste à Gaza, Yahya Sinwar.

"Je n'ai pas entendu d'annonce officielle du Hamas disant que Deif est vivant. Je ne pense pas que la coordination soit totale. En ce qui concerne les tirs de roquettes, le Hamas n'a pas les mêmes capacités que par le passé. Il pourrait essayer de continuer à tirer pour montrer qu'il peut se débrouiller sans Deif. Quoi qu'il en soit, il s'agit d'un coup dur pour le Hamas, bien plus important que Sinwar, selon moi", a déclaré M. Issacharoff.

"Deif a fait du Hamas un empire militaire", a-t-il ajouté, en faisant référence à l'infrastructure militaire que le Hamas a construite à travers Gaza, en particulier son vaste système de tunnels souterrains.

"Sinwar constate que Deif, qui était l'un des principaux responsables de l'aile militaire du Hamas, et [plusieurs autres hauts responsables] qui se trouvaient dans le quartier général avant la guerre, ont disparu. Chaque semaine qui passe, un autre [est éliminé]. Le Hamas est en train de s'affaiblir. Ses capacités militaires sont toujours là, mais sa capacité à nuire à la partie israélienne diminue, et il le comprend très bien", a déclaré M. Issacharoff.

Il estime toutefois que l'élimination éventuelle de Deif n'aura qu'un impact limité sur l'instrument terroriste le plus puissant du régime iranien, le Hezbollah, qui mène actuellement une guerre contre le nord d'Israël depuis le Liban.

"Je ne suis pas sûr que l'assassinat ait beaucoup d'effet dans ce pays. Le 8 octobre, le Hezbollah est resté sur la touche pour observer la situation. En revanche, les dommages systématiques causés aux dirigeants de l'organisation constituent déjà un changement pour le Hamas. Il ne s'agit plus d'une organisation militaire organisée", conclut M. Issacharoff.