L'absence d'Israël aux funérailles du pape François suscite des critiques diplomatiques

De nombreux dirigeants mondiaux, dont des membres de familles royales, des présidents et des Premiers ministres, ont assisté samedi aux funérailles du pape François.

Cependant, signe des tensions élevées entre l'État d'Israël et le Vatican, aucun haut responsable israélien n'a assisté à la cérémonie. Yaron Sideman, ambassadeur d'Israël au Vatican, était le seul représentant officiel israélien présent.

Le défunt pape François avait été extrêmement critique à l'égard d'Israël après le début de la guerre de Gaza, suite au massacre perpétré par le Hamas le 7 octobre 2023.

Cependant, l'ancien ambassadeur d'Israël au Vatican, Raphael Schutz, a critiqué la gestion de la situation par le gouvernement israélien dans une interview accordée à Ynet.

« Lorsqu'un dirigeant de cette envergure décède, on ne déroge pas aux protocoles diplomatiques », a déclaré M. Schutz.

M. Schutz a attiré l'attention sur la présence du président américain Donald Trump, qui avait également eu des désaccords avec le pape au sujet de commentaires faits lors de son précédent mandat.

« Nous devrions discuter de nos désaccords avec le Vatican directement avec le Vatican, et non en boycottant les funérailles », a déclaré M. Schutz, soulignant que l'absence d'Israël donne une image négative de l'État à la communauté catholique mondiale.

« Lors de funérailles auxquelles assiste le monde entier, de Trump jusqu'aux plus modestes, notre absence crée une image négative pour nous auprès de l'ensemble du monde catholique chrétien, soit 1,3 milliard de personnes. »

Le gouvernement israélien avait déjà attiré l'attention négative en raison du silence quasi total des représentants du gouvernement, qui n'ont transmis aucun message de condoléances après le décès de François la semaine dernière.

À l'exception du président Isaac Herzog et d'un message du ministère des Affaires étrangères, qui a été rapidement supprimé, aucun responsable israélien n'a publié de déclaration concernant le décès du chef de l'Église catholique.

Le président Herzog a publié un message de condoléances sur 𝕏, déclarant : « Je présente mes sincères condoléances au monde chrétien et en particulier aux communautés chrétiennes d'Israël – la Terre Sainte – pour la perte de leur grand père spirituel, Sa Sainteté le pape François. »

Qualifiant François d'« homme de foi profonde et de compassion sans limites », M. Herzog a déclaré que le pape « avait vu à juste titre une grande importance dans le renforcement des liens avec le monde juif et dans la promotion du dialogue interreligieux comme voie vers une meilleure compréhension et un respect mutuel ».

Le ministère des Affaires étrangères a également publié un bref tweet, disant : « Repose en paix, pape François. Que sa mémoire soit une bénédiction ». Le message était accompagné d'une photo du pape François en visite au Mur occidental à Jérusalem.

Cependant, le ministère a ensuite supprimé le message sans explication.

Le Forum des relations étrangères, un groupe d'anciens ambassadeurs et de hauts fonctionnaires du ministère des Affaires étrangères, a critiqué la décision de ne pas envoyer de haut responsable à la cérémonie.

« Le monde entier regarde la cérémonie d'adieu au pape François. Des dizaines de rois, de princes et de chefs d'État, dont beaucoup ne sont pas catholiques, sont arrivés au Vatican pour rendre un dernier hommage au chef de l'Église catholique », a déclaré le forum dans un communiqué.

« L'absence d'un haut représentant de l'État d'Israël, l'État juif, fier membre de la famille des nations, en particulier pendant ces jours qui séparent la Journée du souvenir de l'Holocauste et la renaissance de notre indépendance, est une grave erreur diplomatique vis-à-vis des pays du monde en général et du monde chrétien en particulier, et c'est une honte pour le gouvernement d'Israël et son chef. »

Un diplomate, qui s'est exprimé sous couvert d'anonymat, a déclaré à Reuters : « C'est un point bas dans une spirale .»

« J'espère que les deux parties seront en mesure de surmonter leurs différences et de sortir ensemble de cette situation », a-t-il ajouté.