Hanoukka au Kotel : L'allumage unilatéral des bougies suscite un nouvel appel en faveur de l'égalité des sexes au Mur occidental

L'allumage de la Hanoukka lors de la huitième et dernière nuit de Hanoukka est toujours une expérience profondément émouvante au Kotel (Mur occidental) à Jérusalem. Cette année, la Western Wall Heritage Foundation a marqué l'occasion du festival des lumières de huit nuits, également connu sous le nom de fête de la dédicace, avec un programme spécial de personnes honorées et d'orateurs chaque soir de l'événement d'une semaine.

Le programme a été conçu pour honorer et se souvenir des familles des personnes décédées et de celles qui sont encore retenues en otage, en veillant à ce que leurs histoires et leurs sacrifices soient intégrés dans ce moment sacré de réflexion et de lumière.

Selon le site web de la fondation, les événements « ont mis l'accent sur le thème “Pour les miracles, les actions puissantes et les guerres”, avec la participation de rabbins, de personnalités publiques, d'ambassadeurs, de familles d'otages, de familles endeuillées, de soldats blessés des FDI, d'officiers et de soldats des FDI, d'officiers de la police israélienne et des forces de sécurité, de familles et du grand public ».

Si les événements sont importants pour la plupart des participants, un groupe d'observateurs s'est exprimé ouvertement sur son exclusion par les organisateurs de la célébration annuelle : Les Femmes du Mur.

Le Women of the Wall est un groupe qui se consacre à l'intégration des femmes dans le judaïsme, en défendant leur droit à participer aux événements spéciaux des mitzvot, tels que l'allumage des bougies et la récitation des bénédictions, afin de participer activement à la célébration de Hanoucca et à d'autres occasions importantes.

Comme le rapporte Haaretz, dans une lettre adressée au directeur général du ministère des services religieux, Yehuda Avidan, la directrice générale de Women of the Wall, Yochi Rappeport, a écrit : « Les préparatifs sont en cours pour les événements de Hanoukka au Mur occidental, et nous voulons mettre en garde à l'avance contre les échecs systématiques et l'inégalité entre les sexes au Mur occidental, comme c'est le cas depuis de nombreuses années ».

L'organisation, explique-t-elle, organisera à nouveau cette année son propre allumage de bougies dans la section réservée aux femmes. « Nous n'attendrons pas de réponse de leur part. Nous avons une menorah composée de 36 pièces différentes, apportées par 36 femmes - chacune apporte un petit morceau. Nous pouvons l'assembler en cinq minutes, même dans l'obscurité, même sous la pluie ».

« Nous l'allumerons comme chaque année. C'est la seule menorah dans la section réservée aux femmes, et c'est une menorah qu'une organisation têtue comme la nôtre apporte par morceaux. » Elle a ajouté : « Comme les crypto-juifs dans l'Espagne de l'époque de l'Inquisition, nous devons cacher une menorah sur le site le plus sacré du peuple juif. Nous devons la cacher, l'apporter en secret, afin que les femmes puissent allumer les bougies de Hanoukka en Israël ».

Le rabbin Shmuel Rabinowitz, du Mur occidental et de la Fondation du patrimoine du Mur occidental, qui supervise le site, a exhorté « les quelques femmes qui sont invitées à allumer des bougies lors de la cérémonie à allumer des bougies secondaires sur le balcon qui surplombe le Mur occidental. Même là, les femmes restent debout et ne sont pas invitées à bénir les bougies et à prendre une part active aux mitzvot de la fête ».

En 2000, les femmes du mur ont entamé une longue bataille juridique devant la Haute Cour de justice. En 2003, un panel de neuf juges est parvenu à un compromis, déclarant que « le Mur occidental est destiné à l'ensemble du peuple d'Israël, et pas seulement à une partie de celui-ci ».

Cependant, ils ont également déterminé que les Femmes du Mur n'avaient pas de droits illimités sur le site et que leurs membres devaient « minimiser l'offense causée à d'autres personnes pratiquantes pendant les moments où les Femmes du Mur prient, et de cette façon, prévenir les incidents graves pendant les altercations entre les différents camps ».

Bien que le tribunal n'ait pas accordé au groupe des droits illimités, tels que la lecture publique de la Torah ou le port d'un châle de prière, le groupe a protesté contre la décision du tribunal sans la contester officiellement ni faire appel.

En 2015, Women of the Wall et d'autres organisations de défense des droits des femmes ont publié une lettre demandant que les femmes soient autorisées à participer à une cérémonie mixte parrainée par l'État sur la place située à côté des zones de prière séparées, ou qu'elles se voient accorder le droit d'organiser leur propre cérémonie dans la section réservée aux femmes.

La demande a été rejetée et qualifiée d'« extrémiste » et de « fanatique » par M. Rabinowitz, qui a ajouté qu'il s'agissait d'une « provocation médiatique ».