El Al annule tous ses vols vers Moscou jusqu'en mars après que la Russie a abattu un avion en provenance d'Azerbaïdjan

La compagnie aérienne israélienne El Al a décidé de suspendre tous ses vols à destination de Moscou, la capitale russe, au moins jusqu'à la fin du mois de mars 2025.

Comme d'autres compagnies aériennes internationales, El Al a suspendu tous ses vols à destination de Moscou la semaine dernière en invoquant « l'évolution de la situation dans l'espace aérien russe », en référence à un incident au cours duquel des systèmes de défense aérienne russes auraient abattu un avion de ligne en provenance d'Azerbaïdjan le jour de Noël, causant la mort de 38 personnes.

« Après avoir procédé à une évaluation complète de la situation, El Al suspend toutes ses opérations sur la ligne Tel Aviv-Moscou jusqu'à la fin de l'horaire d'hiver », a annoncé la compagnie aérienne dans un communiqué officiel. « Cette décision intervient après un dialogue permanent avec les autorités du pays pour comprendre la situation.»

Le Président de l'Azerbaïdjan, Ilham Aliyev, a explicitement blâmé la Russie pour l'incident mortel.

« Nous pouvons dire clairement aujourd'hui que l'avion a été abattu par la Russie. C'est un fait », a déclaré M. Aliyev lors d'une interview télévisée. « Personne ne peut nier ce fait », a poursuivi le dirigeant azéri. « Encore une fois, nous ne disons pas que cela a été fait intentionnellement, mais cela a été fait.

Tout en s'abstenant de prendre la responsabilité de l'incident, le Président russe Vladimir Poutine a déclaré que cet « incident tragique » s'était produit dans le cadre des systèmes de défense aérienne russes repoussant les drones ukrainiens.

Cependant, le Président ukrainien Volodymr Zelenskyy a réagi en rejetant l'affirmation de Poutine, et a déclaré que la Russie devait « cesser de répandre la désinformation. »

Alors que les relations entre la Russie et Israël se sont détériorées depuis l'invasion russe de l'Ukraine en février 2022, les compagnies aériennes israéliennes ont, jusqu'à récemment, continué à opérer des vols directs entre Moscou et l'aéroport international Ben-Gourion d'Israël.

L'Azerbaïdjan, pays à majorité musulmane stratégiquement situé dans la région du Caucase et frontalier de l'Iran, a renforcé ces dernières années ses liens bilatéraux avec l'État juif en raison d'intérêts communs.

En mai 2023, le Président israélien Isaac Herzog a souligné les liens historiques forts entre les nations azérie et juive lors d'une visite d'État en Azerbaïdjan.

« Nous devons nous rappeler qu'au-delà des liens commerciaux et historiques, y compris avec la communauté juive, l'Azerbaïdjan est le voisin de l'Iran », a déclaré M. Herzog. Il a souligné que le régime iranien menaçait à la fois Israël, l'Azerbaïdjan et le Moyen-Orient.

« L'Iran exerce une influence déstabilisatrice dans la région et s'efforce en permanence d'agir contre Israël et contre l'alliance de paix et de sécurité qui se met en place dans la région, et je ne manquerai pas d'en discuter », a-t-il poursuivi.

Les liens militaires entre Israël et l'Azerbaïdjan sont forts et croissants. Israël a fourni à l'armée azerbaïdjanaise des équipements militaires de pointe. En retour, l'Azerbaïdjan aurait permis à l'armée et aux services de renseignement israéliens d'établir une présence près de la frontière iranienne.

La présence israélienne officieuse en Azerbaïdjan pourrait jouer un rôle important dans toute future opération militaire israélienne de grande envergure contre les sites militaires et nucléaires iraniens.

L'ancien Ministre de la Défense israélien Yoav Gallant qui a visité l'Azerbaïdjan en juillet 2023, a averti que les ambitions impériales agressives de l'Iran menacent le Moyen-Orient et la sécurité mondiale.

« La visite intervient dans le contexte d'une période saturée de défis sécuritaires », a déclaré Gallant.

« Je présenterai aux Azerbaïdjanais, de manière précise, le danger mondial que représentent les armes nucléaires militaires entre les mains de l'Iran. Je leur exposerai en détail les actions dangereuses menées par l'Iran à l'intérieur des frontières d'Israël et dans tout le Moyen-Orient.