Calme fragile dans le nord : Le Liban s'oppose à la demande israélienne d'une deuxième prolongation du retrait à l'approche de la date butoir

Cinq jours avant la date limite du 18 février pour le retrait des troupes israéliennes de son territoire, le nouveau gouvernement libanais continue de repousser publiquement et en coulisses les tentatives israéliennes d'obtenir l'approbation d'une deuxième prolongation.

La date limite initiale a expiré le 26 janvier, mais a été prolongée à la dernière minute avec l'approbation des États-Unis, qui font partie du comité de surveillance du cessez-le-feu avec la France et l'ONU.

Suite aux informations selon lesquelles Israël tenterait d'obtenir l'approbation d'une deuxième prolongation du délai, le gouvernement libanais a clairement indiqué qu'il ne donnerait pas son accord et insiste sur un retrait complet du Sud-Liban.

Le journal al-Liwaa a cité des sources politiques selon lesquelles le président Joseph Aoun serait en contact permanent avec des représentants des États-Unis et de la France. Le rapport ajoute que M. Aoun aurait fait part de la position libanaise à ses récents visiteurs, dont le ministre portugais des Affaires étrangères.

« L'État libanais exerce actuellement d'intenses pressions diplomatiques, en particulier au niveau présidentiel, afin de contraindre Israël à se retirer complètement des territoires libanais qu'il occupe », a déclaré une source politique au journal al-Anbaa.

« Le Liban rejette tout compromis ou proposition susceptible de porter atteinte à sa souveraineté ou d'imposer des solutions temporaires au détriment de ses droits légaux et internationaux », a ajouté la source.

Parallèlement, des informations continuent de circuler selon lesquelles, malgré les démentis des responsables américains, Israël souhaite toujours que des troupes restent en place dans au moins cinq points stratégiques le long de la frontière libanaise, comme l'a déclaré une source bien informée au Jerusalem Post mercredi.

Le porte-parole du Conseil national de sécurité américain, Brian Hughes, a déclaré au journal que « le retrait d'Israël se poursuit selon le calendrier existant, et qu'ils n'ont pas demandé de prolongation ».

Cependant, un responsable libanais s'adressant à Reuters a confirmé qu'Israël avait demandé à laisser des troupes dans cinq positions pendant au moins dix jours de plus.

Malgré les préoccupations israéliennes, l'armée libanaise (LAF) est prête à déployer et à remplacer les troupes israéliennes dans toutes ses positions restantes, a déclaré une source de sécurité libanaise au journal saoudien Asharq Al-Awsat.

« L'État libanais rejettera tout changement de l'accord de cessez-le-feu », a réitéré la source, ajoutant qu'une nouvelle prolongation serait « injustifiée ».

Tout en refusant de répondre à la question de savoir ce qui se passerait si les Forces de défense israéliennes (FDI) restaient au Liban après la date limite, la source a noté que « l'armée libanaise appliquera toute décision que le gouvernement prendra à ce sujet ».

Les médias libanais ont également rapporté que Morgan Ortagus, l'envoyée spéciale adjointe des États-Unis au Moyen-Orient, doit se rendre à nouveau au Liban avant le 18 février. Lors de sa première visite la semaine dernière, Mme Ortagus a souligné que « le 18 février sera la date du redéploiement, lorsque les troupes israéliennes - les FDI - auront terminé leur redéploiement ».

Selon les termes de l'accord de cessez-le-feu, les FAL étaient censées prendre le contrôle des positions évacuées par les FDI et veiller à ce que le Hezbollah se retire complètement de la zone située au sud du fleuve Litani.

Cependant, Israël s'est plaint de la lenteur et de l'inefficacité du déploiement de l'armée libanaise. Les FDI ont à plusieurs reprises frappé des membres du Hezbollah qui tentaient de récupérer ou de déplacer des armes, et des rapports suggèrent que des officiers de l'armée libanaise ont divulgué des renseignements pour alerter le Hezbollah et lui permettre d'échapper aux raids de l'armée libanaise.