Mientras los palestinos restringen la Navidad en Belén, los creadores de The Chosen magnifican la Nochebuena

La plaza del Pesebre de Belén es un famoso destino turístico al que acuden miles de visitantes de todo el mundo para celebrar el nacimiento de Jesús entre luces resplandecientes, música y un altísimo árbol de Navidad. Sin embargo, este año, la Iglesia de la Natividad, que muchos creen que es el verdadero lugar de nacimiento de Nuestro Señor, estará apagada y en silencio. Sólo habrá oficios y oraciones a medianoche. Por lo demás, no habrá adornos. Ni luces. Ni desfiles jubilosos. Se han silenciado todas las celebraciones.

¿A qué se debe este inquietante y perturbador cambio de acontecimientos, sobre todo teniendo en cuenta las décadas de celebraciones y tradiciones navideñas? La respuesta está en las autoridades municipales de Belén, que decidieron cancelar todos los actos excepto los servicios y oraciones de medianoche. Su razón: "en honor", dicen, "de los mártires y en solidaridad con nuestro pueblo en Gaza". Ellos dicen mártires; yo digo terroristas. Terroristas que deliberadamente lanzaron un salvaje ataque contra pacíficos civiles israelíes.

En otro lugar mucho más feliz, el sábado pasado mi marido y yo estuvimos en un cine, donde disfrutamos de Christmas With The Chosen: Nochebuena en un pase limitado entre el 12 y el 17 de diciembre. La primera serie de varias temporadas sobre la vida de Jesús abría una mirada profunda y perspicaz a un nacimiento único en su género y jamás repetido en la historia del mundo. Dios mismo vino a la tierra como un ser humano, concebido por la Virgen María mediante el poder del Espíritu Santo. Ninguna escena de pesebre moderna, ningún árbol de Navidad ni las brillantes luces navideñas pueden sustituir el antiguo nacimiento de Jesús en el entorno más humilde retratado en Los Elegidos-The Chosen.

La producción -un drama histórico basado en la vida y el ministerio de Jesús- se dedica a llevar estas historias sagradas a la pantalla y ya se puede ver en numerosas plataformas.

Con el creativo tema de fondo del río Jordán y el Mar Muerto, y con los brillantes monólogos de Amanda Jenkins (escritora y esposa del director Dallas Jenkins) y del guionista de The Chosen, Tyler Thompson, creyentes y no creyentes escucharon un claro mensaje del propósito redentor de Jesús. Dallas Jenkins comentó en el segmento inicial: "Como las ondulantes corrientes de un río en constante cambio, Dios está en movimiento. Y eso significa que debemos movernos, para hacer espacio en nuestros corazones. ¿Hay sitio en el tuyo?".

Me cuento entre los muchos millones de fans de Elegidos-Chosen. Imaginen mi alegría en septiembre, cuando tuve la oportunidad de entrevistar a Chad Gunderson y Chris Juen, los productores de The Chosen. El Centro de Historia Bíblica de LaGrange, Georgia, fue el escenario perfecto para la sesión de preguntas y respuestas que acogió. Como miembros de la cautivada audiencia, nos sentamos en un anfiteatro "antiguo" bellamente construido y rodeado de columnas. Si usted vive o visita Georgia, durante todo el año el Centro de Historia Bíblica ofrece una excelente educación sobre la antigüedad.

En el estrado de mármol elevado, y más tarde en persona para mi entrevista, Chad y Chris me impresionaron por su autenticidad, su atractivo y su gran capacidad para contar historias. Su humildad fue obvia desde el principio, cuando Chris comentó sobre la primera temporada de The Chosen: "Todavía estoy sorprendido, ya que Chad y yo no teníamos ni idea de hacia dónde iría The Chosen". Él y Chad expresaron su gratitud por participar "en un proyecto tan increíble que ha tomado al mundo por sorpresa".

Después de su evento, me senté con Chad y Chris, propietarios de sus exitosos estudios "Fuera de Orden" (OOO out of order Studios), fundados en 2015. Pocos años después, el Señor les abrió las puertas para usar los talentos que Dios les había dado como productores de The Chosen.

Varios temas salieron a la luz, entre ellos la masacre de Hamás del 7 de octubre, el asesinato de judíos, más perverso y espantoso desde el Holocausto. En septiembre, cuando entrevisté a los productores, les pregunté si tenían un interés particular por Israel antes de producir The Chosen. Chad comentó: "Aparte de ser creyente y de saber que por allí anduvo nuestro Señor, sin duda ha estado en mi lista de deseos visitar Israel". Chris estuvo de acuerdo y añadió con una sonrisa: "Se ha dicho como una broma divertida que no estamos haciendo un programa cristiano. Estamos haciendo un programa judío".

El comentario de Chris es especialmente significativo desde el 7 de octubre, el día lleno de horror en que Hamás lanzó sus mortíferos y múltiples ataques contra los israelíes. En la alfombra roja de los premios Dove de la GMA, el 17 de octubre, Chad manifestó claramente su postura: "Sinceramente, ahora mismo estamos con Israel. Es así de simple y es desgarrador ver lo que está pasando allí".

Ya las tres primeras temporadas de The Chosen proporcionaron de forma creativa una educación sobre el judaísmo que muchos cristianos desconocían. Dallas y su equipo se han asegurado que la cultura judía en la que nació Jesús se revele no sólo a través de pasajes bíblicos, sino en marcadores de la cultura judía. Entre ellos se incluyen las bodas judías, Rosh Hashana, el manto de oración (tallit), la observancia del Sabbat, los pequeños rollos de las Escrituras en Mezuzahs en los postes de las puertas, y una serie de hechos históricos sobre los judíos del primer siglo que siguieron a Jesús y transmitieron el Evangelio al mundo conocido después de Su Ascensión.

Estoy convencido que el hecho de que Los elegidos adopte la cultura judía de Jesús ha contribuido a crear una base de apoyo a Israel entre los espectadores que no estaban familiarizados con ella. Dios mismo creó el modo de vida judío en el Antiguo Testamento, cuando los escribas judíos (que servían de recipientes para sus palabras transcritas) relataron el nacimiento de nuestro Salvador judío, así como las funciones de los discípulos y creyentes judíos que vivieron los primeros años de creencia en Jesús como Mesías. Para los que no somos judíos, Israel es nuestra patria espiritual.

El 7 de octubre, The Chosen se apresuró a publicar en su cuenta oficial de Instagram una foto de Jonathan Roumie, que interpreta el papel de Jesús, con la leyenda "#Israel". El creador Dallas Jenkins pidió oraciones en su Instagram publicado el 12 de octubre: "Quería darles una actualización sobre nuestros amigos en Israel. Tenemos muchos miembros de la familia Chosen que están impactados: traductores y defensores, consultores culturales y religiosos, y por supuesto nuestro Simon, Shahar Isaac, que vive cerca de Capernaum."

Jenkins continuó informando: "Por el momento, todos están bien, pero por favor continúen orando. Algunos de ellos están literalmente en primera línea, mientras que otros están en refugios. Nos arrodillamos con ellos".

Jonathan Roumie también publicó en Instagram pidiendo oraciones por "TODAS las víctimas inocentes de la guerra en Israel y Palestina."

Navidad con Los Elegidos: Nochebuena es un bonito recordatorio de la familia y de los retos que a menudo surgen. Ambos productores hacen todo lo posible para que sus familias les visiten durante los días de rodaje. Sus esposas, Amanda Gunderson y Jennifer Juen, son una parte importante del grupo cuando vienen. "Crean un ambiente de ánimo para todos los miembros del equipo, ya sean cámaras o estén montando una pantalla". A menudo se detienen y rezan por el personal. Chad y Chris reconocen los sacrificios que ellos mismos hacen como productores, pero están increíblemente agradecidos a sus esposas y adolescentes como los equipos que les respaldan.

Ambos productores hablaron de preservar dos objetivos importantes: mantener tanto la exactitud bíblica como la histórica. Añadieron que la serie es tan relatable y "todo lo demás es sólo lo que es plausible de una manera que puede mantener a la gente comprometida." Permanezcan atentos, porque puede que escriba una futura columna sobre Los Elegidos basada en mi entrevista y en más de sus extraordinarias historias compartidas en el Centro de Historia Bíblica.

No puedo dejar de mencionar la majestuosa y original producción con las actuaciones de los famosos tenores Andrea Bocelli y su hijo, Matteo. Desde presenciar a unos sencillos pastores traspasados por los cantos de los ángeles, hasta correr a la tierra y al refugio de los animales para ver al Rey recién nacido, Los Elegidos también nos transportó a una cantera de mármol y roca en la Toscana, Italia. Nos transformó el magnífico equipo de padre e hijo de Bocelli cantando O Holy Night mientras permanecían de pie sobre una vasta extensión de roca que se elevaba hasta el horizonte.

Este artículo apareció originalmente aquí y se publica con permiso.