La escuela mesiánica de Galilea, amenazada de cierre, reza una petición para revertir la decisión que supondrá un gran avance

El Centro de Aprendizaje Peniel, una escuela primaria mesiánica de habla hebrea en Tiberíades, está luchando por su supervivencia y espera que la presión pública pueda hacer retroceder los intentos de cerrarla.

«Los padres están recibiendo cartas, se les invita a una reunión del comité en la que se les dice que se enfrentarán a cargos penales si no matriculan a sus hijos en el sistema escolar público de inmediato. Estamos en mitad del año escolar y es muy perjudicial desarraigar a un niño e inscribirlo en un entorno totalmente nuevo», explicó Daniel Yahav, líder de la congregación mesiánica de Peniel.

Durante más de 35 años, el Centro de Aprendizaje Peniel ha sido la única guardería y escuela primaria en la región de Galilea Oriental que honra los principios bíblicos tanto del Antiguo como del Nuevo Testamento. No solo celebra las fiestas de Israel según el calendario hebreo, sino que también explica cómo Yeshua (Jesús) aparece en cada una de ellas, por ejemplo, enseñando cómo Yeshua es el Cordero de la Pascua.

Aunque imparte el plan de estudios estándar israelí en hebreo, ha visto a unos 500 estudiantes graduarse con éxito en séptimo grado, momento en el que entran en el sistema israelí regular.

La escuela lleva décadas colaborando con las autoridades locales y el Departamento de Educación, enviando los nombres de los alumnos, participando en programas locales, como visitas a la biblioteca municipal y proyectos informáticos, recibiendo la visita de la enfermera escolar como parte de sus rondas, etc. «Nuestra escuela estaba incluida, teníamos una buena relación», dijo Yahav.

En una entrevista con ALL ISRAEL NEWS, Yahav explicó que la iniciativa del Ministerio de Educación de cerrar la escuela Peniel comenzó en 2021, alegando que la escuela no tiene licencia para operar. Desde el principio, el Centro de Aprendizaje Peniel, que incluye a los graduados de jardín de infancia y de primaria de 1.º a 6.º, funcionó como una sucursal de la escuela anglicana de Jerusalén, y no requería tener su propia licencia.

En respuesta a la orden de cierre, la escuela presentó una petición al tribunal, que dictaminó que tenía derecho a solicitar su propia licencia. «Hicimos todo lo posible para cumplir con todas las normas y reglamentos exigidos por el Ministerio de Educación», enfatizó Yahav.

«El colegio gastó 200 000 dólares en sus instalaciones, construyendo un nuevo refugio antiaéreo, actualizando las aulas con la última tecnología y haciendo que todo el edificio fuera accesible para sillas de ruedas para cumplir con todos los requisitos gubernamentales. A pesar de todos los esfuerzos, hemos sido rechazados. La razón principal que se nos dio fue que el número de nuestros niños no cumple con el requisito de al menos 44 niños en dos clases de 22 cada una», continuó.

«Al no reconocer la singularidad de nuestra comunidad de fe relativamente pequeña, la orden de cierre, que pendía sobre nuestras cabezas, se sumó al problema. Intimidar a los padres para que no matricularan a sus hijos en la escuela hizo que el número fuera aún menor. El Centro de Aprendizaje Peniel ha pasado de tener una matrícula de hasta 45 niños a unos 26 niños en el jardín de infancia y en los seis cursos que imparten».

«Somos una escuela privada. No recibimos ni un centavo del gobierno, así que ¿por qué les importa el bajo número de niños en nuestra escuela? Un número más bajo permite que cada niño reciba más atención de sus profesores», dijo Yahav.

Aunque los derechos de las minorías están protegidos por la libertad de religión consagrada en la legislación israelí, los judíos mesiánicos a menudo se enfrentan a la persecución en Israel.

La escuela Peniel se fundó tras una serie de ataques violentos contra la comunidad de Peniel. En la década de 1980, prendieron fuego a su lugar de reunión y una niña regresó una vez de la escuela sangrando, después que otros niños la golpearan con una vara por su fe mesiánica. Incapaz de garantizar la seguridad de los niños, un juez concedió en aquel entonces el derecho de los padres a educar a sus hijos en casa. En 1989, la red en desarrollo de educadores en casa quedó bajo la supervisión de la Escuela Anglicana de Jerusalén y se convirtió en una escuela. Legalmente, todo ha estado por encima de la mesa, señaló Yahav.

«Realmente sentimos, no sentimos, sabemos que es nuestro derecho por ley enseñar a nuestros hijos de acuerdo con nuestra fe, y cerrarlo es realmente injusto», dijo Yahav. «No somos unos novatos que están empezando algo raro, hemos demostrado durante más de 35 años que es una escuela legítima. El número de niños es bajo, pero ¿y qué?».

Cada mañana, la escuela comienza con media hora de oración y devoción, con un mensaje de la Biblia sobre principios como el amor, la paciencia y no pelearse unos con otros. «Les estamos enseñando a comportarse de manera diferente, no como en este mundo», explicó Yahav. «El ambiente es mucho más tranquilo, mucho mejor, porque es más pequeño y cada niño recibe mucha más atención».

De hecho, el juez incluso notó la diferencia durante los procedimientos judiciales anteriores relativos a una licencia para operar de forma independiente de la Escuela Anglicana el pasado mes de abril.

«En un momento de las deliberaciones, después que el Ministerio de Educación nos acusara de ser anarquistas por no obedecer la ley, el juez respondió: «No son anarquistas. Nunca en mi vida he visto niños tan bien educados. Está claro que esta es una comunidad muy especial»». Yahav le dijo a ALL ISRAEL NEWS.

«El juez nos vio con madres, niños y tuvo compasión, nos dio permiso para presentar una solicitud, nos abrió la puerta para que pudiéramos conseguir nuestro propio permiso. El Ministerio de Educación dijo que no teníamos licencia y que éramos una escuela ilegal, pero se negaron a admitir que éramos una sucursal de la Escuela Anglicana a pesar de las cartas de nuestros abogados para explicarlo, pero lo ignoraron. Simplemente lo ignoraron por completo».

Ahora que se han cumplido todos los requisitos legales, el único problema pendiente es el número de niños, que Yahav sostiene que no es una razón válida para cerrar una escuela privada. Yahav espera que, al concienciar a la comunidad evangélica en general, se pueda ejercer presión pública sobre el Ministerio de Educación israelí para que trate a su escuela de la misma manera que trata a otras escuelas religiosas y les permita permanecer abiertas.

«Israel está recibiendo mucho apoyo del mundo evangélico hoy en día, y ahora están cerrando la única escuela de toda Galilea para judíos mesiánicos y niños evangélicos que viven en nuestra región, y esto no está bien, aquí en Tiberíades, a orillas del mar de Galilea, donde Jesús ejerció su ministerio hace 2000 años».

Para firmar la petición para revertir la orden de cierre contra el Centro de Aprendizaje Peniel, haga clic aquí.