La creciente amenaza de Irak: Cómo el régimen de los ayatolás de Irán utiliza milicias interpuestas para evitar consecuencias

El grupo terrorista iraquí «Resistencia Islámica en Irak», o IRI, que ha recibido poca atención en medio del masivo intercambio de disparos entre Israel y Hezbolá estos últimos días, se ha convertido en otra seria amenaza para el Estado judío, que lucha contra enemigos en siete frentes.

A finales del domingo pasado, una serie de ataques con aviones no tripulados en la zona del sur de los Altos del Golán culminó con informes de que el IRI había lanzado un «enjambre de aviones no tripulados», activando las sirenas de alarma en el valle de Beit Shean, una zona que se ha librado en gran medida de los ataques durante la guerra actual.

Poco antes, las FDI dijeron que habían interceptado dos misiles de crucero que venian «desde el este».

Aunque todas estas amenazas han sido interceptadas o no han llegado a territorio israelí, el lanzamiento de misiles de crucero y enjambres de drones señalan una nueva calidad de amenaza en la frontera oriental de Israel.

El IRI lleva lanzando proyectiles contra Israel desde el comienzo de la guerra, alegando que apoya a Hamás de forma similar a sus aliados de Hezbolá y los Houthi.

En los primeros meses, el IRI recibió una cobertura esporádica y desconcertante por sus extravagantes afirmaciones de haber alcanzado objetivos israelíes «vitales», mientras que muchos de sus drones ni siquiera consiguieron volar la distancia hasta territorio israelí.

Pero en los últimos meses, los anuncios de las FDI de que se habían derribado «amenazas aéreas» procedentes del este no han dejado de aumentar. El grupo también ha estado atacando bases estadounidenses en las regiones con drones y cohetes.

Detrás de este fenómeno se encuentra el Cuerpo de la Guardia Revolucionaria Islámica del régimen iraní y, más concretamente, su Fuerza Quds. 

La estrecha conexión entre las milicias proiraníes y la Fuerza Quds se puso de manifiesto con el ataque estadounidense con drones en 2020, que mató al comandante de la Fuerza Quds Qassem Soleimani junto con Abu Mahdi al-Muhandis, entonces líder de las milicias respaldadas por Irán en Irak.

El régimen pretende convertir al IRI en otra de sus herramientas para esgrimirla contra Israel a su antojo mientras desvía la acción directa contra los ayatolás.

El IRI no es un grupo terrorista típico, sino más bien un grupo paraguas que utiliza una plataforma de Telegram para anunciar ataques contra Israel y Estados Unidos, que están llevando a cabo las diversas milicias respaldadas por Irán en todo Irak.

Muchas de estas milicias se crearon durante la insurgencia contra las fuerzas estadounidenses tras la guerra de Irak. En aquella época, la Fuerza Quds iraní ayudó a crear y equipar milicias chiíes en su lucha contra las fuerzas estadounidenses, así como otras milicias iraquíes que representaban a la población suní y kurda del país.

En 2014, varias milicias, la mayoría chiíes, se unieron por iniciativa del clérigo chií Ali al-Sistani y del gobierno iraquí para luchar contra el ISIS.

Bautizado como «Fuerzas de Movilización Popular» (FMP), este grupo integró a numerosas milicias como brigadas y acabó incorporándose a las fuerzas armadas iraquíes como fuerza paramilitar.

A partir de octubre de 2023, algunas -pero no todas- de las milicias que componen las PMF comenzaron a atacar a las fuerzas estadounidenses, y luego a Israel, mientras utilizaban la fachada de la plataforma Telegram del IRI para publicitar sus acciones.

El hecho de que los distintos grupos trabajen juntos hacia un objetivo común a pesar de sus habituales disputas es un claro indicio de que la Fuerza Quds está coordinando sus acciones.

Entre los grupos miembros más importantes se encuentran Kataib Hezbolá, Harakat Hezbolá al-Nujaba, Kataib Sayyid al-Shuhada y Ansar Allah al-Awfiya, todos ellos designados como Organizaciones Terroristas Extranjeras y Terroristas Globales Especialmente Designados por el Departamento de Estado de Estados Unidos.

Desde octubre, el IRI ha reivindicado la autoría de más de 180 atentados contra fuerzas estadounidenses en Irak y Siria, y más de 115 atentados contra Israel.

En respuesta, Estados Unidos ha incrementado sus ataques contra los grupos en los últimos meses y, según informes sirios, Israel mató a un alto miembro del grupo Kataib Hezbolá en un ataque aéreo cerca de Damasco, la capital siria, el viernes pasado.

El terrorista fue abatido cerca del santuario chií Sayyidah Zaynab, uno de los principales bastiones y centros de actividad del IRGC en Siria, lo que subraya la creciente integración de las milicias proxy iraníes en la región.

Como parte de esta tendencia, el régimen iraní parece planear hacer de Bagdad un nodo central de su red de milicias en la región.

En julio, los houthis y Hamás abrieron oficinas oficiales de representación en la capital iraquí,  mientras que fuentes de las milicias iraquíes amenazaron con transferir combatientes y armas para ayudar a su aliado Hezbolá a rechazar una invasión terrestre israelí.

La aparición de las milicias iraquíes como otra gran amenaza para Israel amenaza con dispersar aún más la atención y los recursos del Estado judío.

Además, proporciona al régimen iraní otra herramienta en la caja, y posiblemente un sustituto para Hamás y Hezbolá, que pueden salir drásticamente debilitados del conflicto actual, si es que sobreviven.

El régimen iraní sigue aplicando su táctica de rodear Israel de milicias hostiles, bien equipadas y financiadas.

Sus ataques esporádicos contra Israel tienen por objeto debilitarlo y proporcionar a Irán un elemento de disuasión en su carrera hacia un estallido nuclear, al tiempo que garantizan que el propio régimen nunca sufra directamente las consecuencias de sus acciones.

El hecho de que Israel y Estados Unidos sigan atacando a representantes iraníes, mientras que rehúyen los ataques en suelo iraní, indica que la apuesta de los ayatolás sigue dando resultado, al menos por el momento.