Israel se quita los guantes en el Líbano, pero el entusiasmo llega demasiado pronto, ya que la guerra total aún no ha comenzado

Estas han sido las dos peores semanas de la historia de Hezbolá.

La organización terrorista libanesa se ha tambaleado bajo una embestida de golpes sin precedentes que la dejan por ahora contra las cuerdas - pero como dice el refrán, los animales heridos son los más peligrosos, e Israel hace bien en mantenerse alerta.

En el último mes, Israel ha desplazado la mayor parte de su atención al frente norte, tras el ataque preventivo a gran escala que frustró un asalto planeado por Hezbolá, y la derrota de la Brigada Rafah de Hamás en Gaza hace unas dos semanas.

El lunes pasado, el gobierno israelí declaró que el restablecimiento de la seguridad en el norte de Israel era uno de los objetivos oficiales de la guerra, y parece que las fuerzas israelíes no tardaron en ponerse manos a la obra.

Lo que siguió fue una increíble serie de duros golpes contra Hezbolá que merece la pena recapitular para comprender la profundidad del aprieto de Hezbolá.

El martes, miles de buscapersonas y beepers explotaron en manos de agentes terroristas en todo el Líbano. Sorprendentemente, al día siguiente también explotaron aparatos de radio. Decenas de agentes murieron y miles sufrieron heridas terribles que los dejaron fuera de servicio durante semanas.

A continuación, un ataque aéreo israelí en Beirut mató a dos de los altos mandos de Hezbolá y a casi todo el personal de mando de su unidad de élite Radwan.

Israel siguió intensificando sus ataques aéreos y destruyó unas 100 lanzaderas de cohetes, antes de quitarse todos los guantes el sábado y embarcarse en una impresionante serie de ataques aéreos masivos durante los días siguientes.

Tras alcanzar unos 400 objetivos, el lunes por la mañana las FDI advirtieron a los ciudadanos libaneses antes de lanzar múltiples oleadas ininterrumpidas de ataques durante las 24 horas siguientes, destruyendo unos 1.600 objetivos de Hezbolá y casi matando a otro alto comandante. Los ataques continuaron el martes y se eliminó a otro alto mando en Beirut.

En Israel, el estado de ánimo rozaba comprensiblemente el entusiasmo, con informes de los medios de comunicación que sugerían que Israel ya había destruido alrededor de la mitad del arsenal total de cohetes de Hezbolá.

«Por lo que he podido comprobar desde anoche, las FDI expresan muchas dudas respecto a estos porcentajes», advirtió Doron Kadosh, corresponsal militar de Army Radio.

«Es cierto que los logros son significativos. Hay grandes daños principalmente en la capacidad de Hezbolá para lanzar cohetes a corto plazo... Se calcula que [los ataques] le restaron unas docenas de puntos porcentuales, pero realmente no es seguro que sea el 50%».

Gran parte de esta sensación fue creada por la aparentemente apagada respuesta de Hezbolá en los últimos días. A pesar de intensificar sus ataques y de apuntar el martes incluso a Tel Aviv por primera vez, las represalias no han sido ni de lejos las que muchos israelíes temían.

«El temor a otra guerra en 2006 atormentaba a Israel, y pronto el miedo se convirtió en la idea generalizada de que Hezbolá era una especie de monstruo todopoderoso», escribió Seth Frantzman, analista de seguridad del Jerusalem Post y de la Fundación para la Defensa de las Democracias.

El alcance de Hezbolá se amplió a ataques regulares contra Haifa, Nazaret y la región del valle de Jezreel, pero las andanadas de cohetes eran relativamente pequeñas y se interceptaban con facilidad. Hasta la fecha, no ha conseguido causar daños significativos ni matar a un solo israelí.

Por el momento no está claro si los duros golpes de los últimos días han privado a Hezbolá de la capacidad de llevar a cabo ataques de mayor envergadura o precisión, o si ha optado por mantener ocultos estos medios por ahora.

Hay algunos indicios de que el grupo ha sufrido daños lo bastante graves como para dificultar el lanzamiento de cohetes. Por un lado, al parecer ha pedido ayuda a Irán, pero ha sido rechazada.

Hezbolá también ha empezado recientemente a afirmar en sus declaraciones oficiales que sus acciones sirven para «defender al pueblo libanés», no sólo para apoyar a los palestinos, en un aparente intento de apuntalar el apoyo interno.

Fuentes de seguridad dijeron al analista de defensa de Walla News, Amir Bohbot: «Parece que Hezbolá se vio sorprendida por la intensidad del fuego y la precisión de los ataques de las FDI, que lograron revelar la extensión de sus puestos avanzados y emplazamientos de lanzamiento que construyó a lo largo de 20 años. Según las estimaciones, la organización terrorista chií está teniendo dificultades para hacerse una idea general de la situación y ejecutar órdenes debido a la fuerza y precisión de los ataques de las IDF».

El portavoz de las FDI, Daniel Hagari, ha mencionado que las Fuerzas Aéreas lograron frustrar repetidamente las andanadas de cohetes planeadas después de que los preparativos de lanzamiento fueran identificados por la inteligencia israelí.

«La negación de capacidades avanzadas combinada con la destrucción que las FDI están causando en Líbano sorprendió a sus operativos».

«Sin embargo, el brazo militar de Hezbolá está lejos de disolverse y mantiene un nivel muy alto de disciplina», advirtió Bohbot, y ha demostrado ser capaz de recuperarse rápidamente de duros golpes en el pasado.

Además, incluso según las estimaciones más optimistas, Hezbolá conserva más de la mitad de su enorme arsenal.

Hasta ahora, Hezbolá no ha utilizado sus misiles balísticos pesados, salvo en un lanzamiento contra Tel Aviv.  Tampoco ha lanzado enjambres masivos de aviones no tripulados que podrían abrumar a la Cúpula de Hierro, no ha intentado derribar aviones de combate de las FDI, ni ha tratado de hundir barcos de la armada israelí con sus avanzados misiles antibuque.

Y lo que es más importante: Al igual que Hamás, probablemente no se pueda derrotar a Hezbolá desde el aire. La estrategia israelí en este momento parece apuntar a presionar al grupo para que llegue a un acuerdo diplomático que permita a los residentes del norte de Israel regresar a sus hogares.

La derrota completa de Hezbolá no se discute en absoluto: probablemente requeriría una invasión terrestre masiva y la toma de todo el sur de Líbano, si no de todo el país.

Por otra parte, es importante tener en cuenta que las FDI tampoco han utilizado todas las herramientas a su disposición y se han abstenido de atacar el cuartel general de Hezbolá en el distrito de Dahiyeh de Beirut, por ejemplo.

«La conclusión es que ahora estamos en una nueva fase. La creciente frecuencia de los golpes que Israel asesta a Hezbolá pretende alcanzar los objetivos de la guerra sin desencadenar un conflicto regional total», concluye el general de división (res.) Tamir Hayman, director del Instituto de Estudios de Seguridad Nacional (INSS).

«Es crucial actuar con decisión antes de que la guerra se intensifique. Sin embargo, estos ataques pueden intensificar aún más la campaña contra Hezbolá, aumentando el riesgo de una guerra a gran escala antes de que Hezbolá acepte nuestras condiciones de alto el fuego.»

Al igual que en la guerra de Gaza, Estados Unidos será crucial para marcar el rumbo de la campaña del Líbano.

Si permite que Israel intensifique sus ataques hasta un nivel que obligue a Hizbulá a sentarse a la mesa de negociaciones, podría tener éxito.

Sin embargo, si, como durante la guerra de Gaza, Estados Unidos empieza a presionar públicamente a Israel en lugar de a sus enemigos, es probable que Hezbolá y sus partidarios en Irán sigan el ejemplo del líder de Hamás, Yahya Sinwar, e intenten atrincherarse hasta la victoria.