El ejército estadounidense inicia la construcción de un puerto en Gaza para facilitar el flujo de ayuda humanitaria; su objetivo es que esté operativo a principios de mayo

La construcción de un muelle naval temporal frente a la costa de Gaza, anunciada por primera vez por el presidente estadounidense Joe Biden en marzo, ya ha comenzado, según un comunicado del Pentágono del jueves. El muelle flotante temporal tiene por objeto aumentar el flujo de ayuda humanitaria a Gaza desde el mar Mediterráneo.

"Puedo confirmar que buques militares estadounidenses, entre ellos el USNS Benavidez, han comenzado a construir las fases iniciales del muelle y la calzada temporales en el mar", declaró el jueves a la prensa el portavoz del Pentágono, general de división Patrick Ryder. 

Si bien el muelle está diseñado para mejorar el flujo de ayuda humanitaria hacia el norte de la Franja de Gaza, los funcionarios de la Casa Blanca estiman que el muelle manejará inicialmente la entrada de unos 90 camiones al día. Se espera que esa cifra aumente a 150 camiones diarios una vez que esté plenamente operativo. 

Durante varias semanas, grupos internacionales, incluidas las Naciones Unidas, han advertido del riesgo de hambruna en el norte de Gaza.

El jueves, la ONU informó de que su equipo había tenido que ponerse a cubierto durante una visita al lugar de construcción del muelle y a una zona de preparación adyacente después de que el lugar fuera alcanzado por fuego de mortero el miércoles.

El equipo estaba recorriendo el lugar con soldados de las FDI, que llevaron rápidamente a los funcionarios de la ONU a un refugio de seguridad tras el inicio del ataque. No se registraron heridos y el equipo pudo completar su visita más tarde, pero el ataque pone de relieve los peligros de la construcción en una zona de guerra. 

El ejército israelí culpó a las organizaciones terroristas de obstaculizar los esfuerzos humanitarios en la Franja de Gaza. 

"Las organizaciones terroristas siguen perjudicando sistemáticamente los esfuerzos humanitarios y poniendo en peligro la vida de los trabajadores de la ONU, mientras Israel permite el suministro de ayuda a los residentes de la Franja de Gaza", afirmaron las FDI en un comunicado. 

Según un informe de i24 News, varias piezas de equipo de ingeniería estadounidense resultaron dañadas en el ataque; sin embargo, no hubo tropas estadounidenses implicadas en el incidente. 

Aunque Hamás no reivindicó la autoría del ataque con mortero, un funcionario de Hamás declaró el miércoles a Associated Press que se opondrá a cualquier presencia militar extranjera que participe en el proyecto.

Las FDI dijeron que proporcionarían seguridad y apoyo logístico al muelle, tanto durante la construcción como una vez que esté operativo. 

"Las FDI operarán para proporcionar seguridad y apoyo logístico a la iniciativa Joint Logistics Over-the-Shore (JLOTS), que incluye el establecimiento de un muelle flotante temporal para entregar ayuda humanitaria desde el mar a Gaza", según el comunicado. 

El ejército israelí dijo que la iniciativa JLOTS demuestra "el compromiso de las FDI de trabajar con la comunidad internacional para garantizar la entrada continua de ayuda humanitaria a la población civil en la Franja de Gaza." 

Un alto funcionario de la administración Biden, que habló con los periodistas bajo condición de anonimato, dijo que la ayuda humanitaria descargada en el muelle todavía tendrá que pasar por los puestos de control israelíes en tierra, a pesar de someterse a inspección en Chipre, debido a la preocupación israelí de que la ayuda llegue a los operativos de Hamás. 

La ONU se ha quejado de los retrasos en la entrada de ayuda humanitaria en Gaza, mientras que Israel ha acusado a la ONU de no distribuir rápidamente la ayuda una vez superado el proceso de inspección.