Anillo de oro de un niño, de 2.300 años desenterrado en una excavación de la Ciudad de David en Jerusalén

En un descubrimiento extraordinario, se ha desenterrado en la Ciudad de David un anillo de oro de 2.300 años de antigüedad que arroja nueva luz sobre el estilo de vida y la sofisticación de los habitantes de Jerusalén durante el periodo helenístico.

Este descubrimiento tuvo lugar durante la excavación conjunta de la Autoridad Israelí de Antigüedades (AIA) y la Universidad de Tel Aviv, que fue posible gracias al apoyo de la Fundación Elad. El lugar de la excavación, conocido como el aparcamiento de Givati, se encuentra dentro del Parque Nacional de las Murallas de Jerusalén.

El anillo, que destaca por su pequeño diámetro, sugiere que probablemente fue llevado por un niño, ya fuera una niña o un niño. Los directores de la excavación, el Dr. Yiftah Shalev y Riki Zalut Har-Tov, apoyaron esta hipótesis al destacar el pequeño tamaño del anillo, que cabría cómodamente en el dedo meñique de una mujer o en el de un niño.

La doctora Marion Zindel explicó que el anillo se fabricó martillando finas hojas de oro precortadas sobre una base de metal, una técnica característica de la época persa y de principios del Helenismo. Este periodo, comprendido entre finales del siglo IV y principios del III a.C., marcó un cambio hacia la preferencia por el oro adornado con piedras engastadas en lugar del oro decorado.

El anillo de oro, engastado con lo que parece ser una piedra de granate, está excepcionalmente bien conservado. La resistencia natural del oro a la corrosión lo ha mantenido intacto, libre de óxido y de los estragos del tiempo.

Esta pieza en concreto fue descubierta por Tehiya Gangate, miembro del equipo de excavación. Recordando el momento, dijo: "Estaba removiendo la tierra por la pantalla y de repente vi algo que brillaba. Inmediatamente grité: '¡He encontrado un anillo, he encontrado un anillo! En cuestión de segundos todo el mundo se reunió a mi alrededor y hubo una gran emoción. Se trata de un hallazgo emotivo, no de los que se encuentran todos los días. La verdad es que siempre quise encontrar joyas de oro, y estoy muy contenta de que este sueño se hiciera realidad, literalmente una semana antes de irme de licencia por maternidad".

La importancia de este hallazgo va más allá del propio anillo. El profesor Yuval Gadot, de la Universidad de Tel Aviv, y la excavadora Efrat Bocher destacaron que el descubrimiento se une a otros ornamentos del periodo helenístico hallados en las excavaciones de la Ciudad de David, entre ellos un pendiente de animal con cuernos y una cuenta de oro decorada.

En conjunto, estos artefactos contribuyen a comprender cada vez mejor el estatus económico y social de Jerusalén durante esta época. Contrariamente a la creencia anterior de que Jerusalén era una ciudad pequeña y con recursos limitados, confinada en la ladera sureste, las nuevas pruebas sugieren una ciudad más próspera y expansiva.

"Los hallazgos de la excavación del aparcamiento de Givati empiezan a dibujar un nuevo panorama de la naturaleza y la talla de los habitantes de Jerusalén en el periodo helenístico temprano", señalaron Gadot y Bocher. Señalaron que el conjunto de estructuras reveladas constituye ahora un barrio entero, que abarca tanto edificios domésticos como públicos. Esto indica que la ciudad se extendía hacia el oeste desde la cima de la colina y disfrutaba de una economía robusta, abierta a las influencias helenísticas predominantes en la cuenca oriental del Mediterráneo.

Las joyas de oro fueron un distintivo del mundo helenístico, impulsado por las conquistas de Alejandro Magno, que facilitaron la difusión de artículos de lujo y motivos culturales. Los ricos ornamentos y joyas de oro de las tumbas de los reyes macedonios halladas en el norte de Grecia, en Vergina https://es.wikipedia.org/wiki/Vergina hace varias décadas, son un testimonio impresionante (entre muchos otros) de la riqueza de los dirigentes y la aristocracia de este periodo. A menudo, estas piezas de joyería presentaban diseños inspirados en el mundo del arte griego, en figuras mitológicas griegas o en significativos temas simbólicos helenísticos. Este anillo recientemente descubierto encaja perfectamente en el contexto del arte y la artesanía helenísticos.

En 2008, los arqueólogos Doron Ben-Ami y Yana Tchekhanovetsin descubrieron un tesoro de 264 monedas de oro en la misma excavación. Estas monedas datan de principios del reinado del emperador bizantino Heraclio, entre los años 610 y 613 d.C., y fueron acuñadas y ocultadas inmediatamente antes de la conquista persa de Jerusalén.

Otro hallazgo asombroso tuvo lugar en 2009, cuando al excavar en un edificio romano de 1.800 años de antigüedad durante la excavación del aparcamiento de Givati, los arqueólogos encontraron un hermoso pendiente de oro con incrustaciones de piedras preciosas junto con una estatuilla de mármol con la imagen de un boxeador. El edificio era una mansión que perteneció a una persona adinerada durante el periodo de renovación de Jerusalén bajo dominio romano y la reconstrucción de la ciudad por el emperador Adriano, que la rebautizó con el nombre de Aelia-Capitolina hacia 132-135 d.C.

Eli Escusido, director del IAA, destacó la importancia de este tipo de descubrimientos para comprender el pasado.

"Las excavaciones en la antigua Jerusalén nos revelan información inestimable sobre nuestro pasado. En honor del Día de Jerusalén, nos complace invitar al público a asistir, de forma gratuita, a una velada dedicada a fascinantes descubrimientos en Jerusalén."

Este anillo especial, hallado recientemente, junto con otros hallazgos, se mostrará al público por primera vez en la conferencia "Misterios de Jerusalén - La arqueología de Jerusalén". El acto, organizado por la IAA, se celebrará la próxima semana, Día de Jerusalén, en el Jay and Jeanie Schottenstein National Campus for the Archaeology of Israel.

Esta conferencia gratuita promete proporcionar a los asistentes un conocimiento más profundo de la rica y compleja historia de Jerusalén.

El descubrimiento de este antiguo anillo de oro en la Ciudad de David es un conmovedor recordatorio de la importancia histórica de Jerusalén y de la sofisticación de sus primeros habitantes. Las excavaciones en curso siguen revelando tesoros que ofrecen una valiosa información sobre el pasado de la ciudad bíblica, ayudándonos a reconstruir la vida cotidiana y las prácticas culturales de quienes una vez caminaron por sus calles.