9 cosas que hacen los israelíes en Yom Kippur, el Día del Perdón

Yom Kippur, el Día del Perdón, es el día más sagrado del calendario judío, y los judíos de todo el mundo participan en él de diversas maneras. Incluso los judíos laicos participan a menudo en la observancia de este día, utilizándolo como un momento de autorreflexión y tratando de corregir las cosas en sus vidas.

Durante muchos siglos, los judíos han vivido en países que no observaban el Yom Kippur, sin embargo, ahora que tienen su propia nación y la libertad de seguir las tradiciones judías, ¿cómo es el Día de la Expiación en Israel?

1. Ayuno

El aspecto más destacado del Yom Kippur es el ayuno. La Biblia ordena al pueblo de Israel «afligirse» (Levítico 16:29), que no es exactamente lo mismo que ayunar, pero es una orden para humillarnos de alguna manera mientras buscamos la expiación de Dios por nuestros pecados. El ayuno es una buena manera de obedecer ese mandamiento. Es tradición ayunar de todo alimento, e incluso de líquidos para algunos, desde la puesta del sol hasta la puesta del sol, comenzando la noche anterior y terminando a la puesta del sol del día de Yom Kippur. Muchos judíos religiosos se abstienen de mantener relaciones conyugales, de aplicarse lociones o aceites, de llevar calzado de cuero e incluso de lavarse.

2. Vestir de blanco

Aunque este día se busca la limpieza y la santidad, es tradicional vestir de blanco. Para algunos, vestir de blanco es un recordatorio de las mortajas funerarias y del hecho de que al final nos encontraremos con Dios para dar cuenta de cómo hemos vivido nuestras vidas. Muchos también preparan una mesa con un mantel blanco y velas por la misma razón, aunque no habrá comida durante el Yom Kippur. En Israel se ve a la gente vestida de blanco camino de la sinagoga, lo que nos lleva a la tercera tradición.

3. Ir a la sinagoga

Al igual que las iglesias se preparan para recibir una gran afluencia de visitantes en Navidad, las sinagogas están mucho más llenas en Yom Kippur que en cualquier otra época del año. La víspera del día de Yom Kippur, y también durante el mismo día, se celebran servicios con oraciones y bendiciones específicas, así como pasajes bíblicos y palabras de aliento. El Salmo 24 forma parte de la lectura, por ejemplo, y hay muchas oportunidades para reflexionar.

4. Liturgia del Kol Nidre

Uno de los aspectos más conocidos de la tradición litúrgica judía del Yom Kippur es el Kol Nidre. Kol Nidre significa «todos los votos» y es la primera oración que se pronuncia en la víspera de Yom Kippur. Su objetivo principal es liberarse de los votos que se hayan hecho involuntariamente. Se interpreta con una hermosa música y marca el comienzo de Yom Kippur.

5. Bendición de los niños

Antes de que comience el Yom Kippur es tradicional bendecir a los niños de la familia. La bendición para un hijo es que Dios lo haga como Efraín y Menashe, es decir, muy fructífero, como los dos hijos de José. Para una hija, la bendición es que Dios la haga como Sara, Rebeca, Raquel y Lea. También es común decir la bendición sacerdotal aarónica sobre los niños en este momento: «El Señor te bendiga y te guarde; el Señor haga resplandecer su rostro sobre ti y tenga de ti misericordia; el Señor alce sobre ti su rostro y te dé paz. Así pondrán mi nombre sobre el pueblo de Israel, y yo los bendeciré» (Números 6, 24-27).

6. Confesar los pecados

Parece obvio que en Yom Kippur, cuando Israel busca la expiación de sus pecados, la confesión de éstos forma parte del trato. Sin embargo, las profundidades a las que llega la confesión en las oraciones tradicionales son profundas y extremadamente minuciosas. Se cubren todos los aspectos de la vida. En última instancia, tras una lista exhaustiva de posibles áreas de pecado, la oración es que «el pecado que cometimos ante Ti a sabiendas y sin saberlo, por todos ellos, Dios del perdón, perdónanos, perdónanos, concédenos la expiación».

7. En bicicleta

Conducir coches está mal visto en Israel en Yom Kippur, y las calles están casi vacías. Resulta extraño ver carreteras de mucho tráfico, vacías (y silenciosas), pero ocurre una vez al año. Y todos los años, en Yom Kippur, la gente aprovecha la oportunidad para ir en bicicleta por las autopistas y otras carreteras concurridas. Los israelíes pasean, montan en bicicleta o cogen sus patinetes en las calles vacías en Yom Kippur, la tranquila dulzura del día es un hermoso contraste con nuestras vidas, por lo demás agitadas.

8. Kapparot

Uno de los aspectos más peculiares del Yom Kippur que se ha desarrollado es la tradición de las «kapparot». En la Biblia, se piden varios sacrificios, en particular, dos machos cabríos: uno al que se imputa el pecado de la casa de Israel, que se sacrifica, y el «chivo expiatorio» que se envía al desierto, representando cómo Dios se lleva nuestro pecado tan lejos como el este está del oeste.

Sin embargo, en lugar de sacrificios de animales, la tradición de balancear un pollo, o una bolsa de dinero, sobre la cabeza de una persona, se ha convertido en algo común en muchas comunidades y se conoce como «kapparot» o «expiaciones.»

9. Romper el ayuno

Después de un largo período de 24 horas (25 horas para estar seguros), las oraciones de Yom Kippur llegan a su fin y el día termina con el toque del shofar.

Aunque es un día solemne de arrepentimiento sin comida, se considera una especie de fiesta. Es tradición celebrar juntos una comida especial una vez finalizado el Yom Kippur.

Isaías 43:25 forma parte de las lecturas del día, donde Dios dice a Israel: «Yo, yo soy el que borro tus transgresiones por amor a mí mismo, y no me acordaré de tus pecados».

En Yom Kippur, Dios dio a toda la casa de Israel la oportunidad de pulsar el botón de «reinicio» y experimentar el perdón como una comunidad entera. Es algo que merece la pena celebrar.