Wissenschaftlicher Durchbruch unter israelischer Leitung könnte Erfolgsquote bei Knochenmarktransplantationen verbessern

Ein internationales Forschungsteam unter israelischer Leitung gab bekannt, dass es erfolgreich ruhende Knochenmarkzellen für Transplantationen aktiviert hat.

Das Team - bestehend aus israelischen, amerikanischen und kanadischen Wissenschaftlern - verwendete das mRNA-Modell zur Reaktivierung adulter Stammzellen in Mäusen. Diese Technologie machte während der COVID-19-Pandemie internationale Schlagzeilen, als sie zur Entwicklung eines Impfstoffs eingesetzt wurde.

Die Forscher glauben, dass der wissenschaftliche Durchbruch die Erfolgsquote bei Knochenmarktransplantationen drastisch verbessern könnte, indem er Menschen hilft, die sich einer Bestrahlungstherapie oder einer intensiven Chemotherapie unterzogen haben.

Dr. Tomer Itkin von der Fakultät für Medizin- und Gesundheitswissenschaften der Universität Tel Aviv und dem Sheba Medical Center, der die internationale Studie leitete, erklärte die Komplexität der Stammzelltransplantation.

„Selbst wenn ein Spender für die zu behandelnde Person geeignet ist, hat er manchmal nicht genügend Stammzellen für eine Transplantation“, sagte Itkin.

„Wir sind weltweit die Ersten, die zeigen können, dass wir die Aktivierung von adulten Stammzellen programmieren können“, erklärte er in einem Interview mit der Times of Israel.

Das Knochenmark ist das weiche Gewebe in den Knochen, das adulte Stammzellen beherbergt, die ständig neue Blutzellen bilden, die für die Aufrechterhaltung eines gesunden Immunsystems wichtig sind.

Itkin wies darauf hin, dass eine aktuelle Herausforderung darin besteht, dass einige Knochenmarkspender nur „eine sehr geringe Ausbeute an Stammzellen“ produzieren, die für eine erfolgreiche Transplantation nicht ausreicht, sagte er.

Während das Angebot derzeit begrenzt ist, benötigt ein Patient für jedes Kilogramm seines Gewichts drei Millionen transplantierte Stammzellen.

„Man braucht eine riesige Menge“, erklärte der leitende israelische Wissenschaftler.

Der wissenschaftliche Durchbruch gelang, als das Forscherteam entdeckte, dass das als Fli-1 bekannte Schlüsselprotein eine zentrale Rolle bei der Aktivierung von Stammzellen im Blut und im Immunsystem spielt.

Das Fli-1-Protein „ist eigentlich ein Gen, das bei Leukämie eine Rolle spielt“, erklärte Itkin.  „Fli-1“ steht für Friend of Leukemia, Initiating Factor One.

Er merkte an, dass es dem Forschungsteam durch den Einsatz eines modifizierten mRNA-Molekülmodells gelungen sei, „die Zellen in ihren Aktivierungszustand zu versetzen“ – sie also „aus ihrem Ruhezustand zu wecken und zu aktivieren“.

„Diese neue Methode erweitert den verfügbaren Stammzellenpool für Transplantationen erheblich“, sagte Itkin. „Darüber hinaus kann die Methode bei Patienten eingesetzt werden, die mehrere Runden Chemotherapie oder Gentherapie durchlaufen haben und nicht mehr über genügend gesunde eigene Stammzellen verfügen.“

Itkin geht davon aus, dass das Team innerhalb der nächsten fünf Jahre eine Zulassung durch die US-Arzneimittelbehörde FDA erhalten könnte. Er erwartet, dass dieser wissenschaftliche Durchbruch den Weg für eine Vielzahl weiterer Anwendungen ebnen könnte.

„Wir haben es im Knochenmark gezeigt“, sagte er. „Jetzt überlegen wir, ob wir es vielleicht auch in der Lunge, im Herzen, im Gehirn und in vielen anderen Geweben anwenden können.“