Sensationelle Entdeckung: Archäologen entdecken seltene 2.550 Jahre alte Silbermünze in den Judäischen Bergen

Israelische Archäologen haben kürzlich eine äußerst seltene Silbermünze aus der Zeit der persischen Herrschaft im Land (6.-5. Jahrhundert v. Chr.) an einer Ausgrabungsstätte in den Judäischen Hügeln gefunden, wie die Israelische Altertumsbehörde (IAA) am Mittwoch bekannt gab.

Die Bedeutung dieses besonderen Fundes liegt darin, dass er Licht auf den Übergang von der Verwendung von zugeschnittenen Metallstücken zu den Anfängen der weltweit ersten geprägten Währungen wirft.

Die Münze selbst gehört zu einem sehr seltenen Typ und reiht sich nun in eine begrenzte Sammlung von etwa einem Dutzend Münzen dieser Art ein, die bei legalen Ausgrabungen in Israel entdeckt wurden.

"Die Münze wurde in einer Zeit geprägt, in der die Verwendung von Münzen gerade erst begonnen hatte", erklärt Dr. Robert Kool, Leiter der Numismatischen Abteilung des IAA.

Die Münze wurde absichtlich gebrochen oder in zwei Teile geschnitten, was auf eine spätere Verwendung im 4. Jahrhundert v. Chr. als gewogenes Stück Silber anstelle einer Münze hinweist.

Dieses Phänomen ist in der Numismatik, der Wissenschaft der Interpretation alter Münzen, selten. Es wird als Zeugnis für die Verwendung wertvoller Münzen für verschiedene Handels- und Zahlungszwecke interpretiert. Die Halbierung von Münzen diente beispielsweise dazu, ihren Wert zu halbieren, oder sie als Wertmarken zu verwenden, wie es bei Bronzemünzen häufig der Fall war.

Die Halbierung dieser Münze in ihrem spezifischen Kontext und zu einer Zeit, in der geschliffene und gewogene Edelmetalle gerade erst durch archaische, aus Silber oder Gold geprägte Münzen ersetzt wurden, zeigt, dass die Praxis des Schliffs und der Verwendung von Metallstücken nach ihrem Gewicht auch nach der allgemeinen Verbreitung von Münzen fortgesetzt wurde.

"Der seltene Fund liefert Informationen über die Art und Weise, wie der Handel abgewickelt wurde, und über den Prozess, durch den der globale Handel von der Bezahlung durch das Wiegen von Silberstücken zur Verwendung von Münzen überging."

Die Münze gehört zu einer Gruppe sehr früher Münzen, die außerhalb Israels in den Regionen des antiken Griechenlands, Zyperns und der Türkei geprägt wurden. "Im 6. bis 5. Jahrhundert v. Chr. begannen solche Münzen an Orten im Land Israel aufzutauchen", fügte Kool hinzu.

Im Gegensatz zu späteren Beispielen wurde die Münze mit einem quadratischen Stempel geprägt, der in eine Seite eingelassen war, während in späteren Jahrhunderten ausgefeiltere Techniken entwickelt wurden, um Münzen mit hervorstehenden Merkmalen herzustellen.

Die griechischen Könige im 7. und 6. Jahrhundert v. Chr., die in der nördlichen Levante und in ganz Kleinasien herrschten, beschlossen, ihre Zeichen zu prägen und auf die Silberstücke zu schlagen, die bis dahin für den Handel verwendet wurden.

Die Prägung eines königlichen Symbols auf ein Silberstück war ein offizielles Mittel, um die Echtheit und Qualität des Metalls für Händler und internationale Märkte zu belegen.

Diese Münze ist daher ein Zeugnis für den Übergang von der Verwendung einfacher geschnittener und gewogener Silber- und Goldstücke, wie die Schekel, die zu Zeiten Abrahams (1. Mose 23,16) und König Davids (2. Samuel 24,24) verwendet wurden, zu den geprägten Währungen, die wir bis heute kennen.

Sie ist auch ein Beweis dafür, dass das Heilige Land immer ein wichtiger Durchgangsort für den Handel war, seit die ersten geprägten Münzen dort gefunden wurden.

Neben der seltenen Münze haben die Archäologen ein noch früheres Gebäude aus der Zeit des Ersten Tempels und ein Schekelgewicht gefunden, die ebenfalls auf Handel und Gewerbe hinweisen.

Auf diese Art von Gewichten und ihre Bedeutung im täglichen Leben wird in der Bibel oft angespielt, zum Beispiel: "Gerechte Waage und Waagschale kommen vom HERRN, alle Gewichtsteine im Beutel sind sein Werk.", heißt es in Sprüche 16,11.

Ein weiteres Beispiel findet sich in Sprüche 20:23: "Zweierlei Gewicht ist dem HERRN ein Gräuel, und falsche Waage ist nicht gut."

"Ein charakteristisches 'Vier-Zimmer-Haus' aus dieser Zeit wurde freigelegt, und das Schekelgewicht, das auf dem Boden eines der Zimmer des Hauses gefunden wurde, ist ein frühes Zeugnis für den Handel", so die Grabungsleiter Michal Mermelstein und Danny Benayoun.

"Das kuppelförmige Steingewicht wurde zum Wiegen von Metallen, Gewürzen und anderen teuren Waren verwendet. Das Zeichen auf dem Gewicht war eine altägyptische (hieratische) Abkürzung für das Wort Schekel, und der einzelne eingeritzte Strich steht für einen Schekel", so der Archäologe. 

Die Ausgrabungsstätte befindet sich in der ländlichen Umgebung der judäischen Hauptstadt Jerusalem. Die Siedlung wurde in einer Zeit aktiver Siedlungspolitik gegründet, zur Zeit des Ersten Tempels im 7. Jahrhundert v. Chr., als die biblischen Könige von Juda, Hiskia, Manasse, Amon und Josia, über Judäa regierten.

"Es ist immer wieder überraschend, wie wichtige Funde an unerwarteten Orten entdeckt werden. Die winzigen Münzen sind eine wichtige Informationsquelle in der Archäologie", sagte Eli Escusido, Direktor des IAA. 

"Sie liefern uns visuelle Details, Inschriften und Daten. Anhand eines winzigen Objekts wie einer Münze kann man menschliche Denkprozesse nachvollziehen und feststellen, dass unsere wirtschaftlichen Gewohnheiten seit Tausenden von Jahren weitgehend unverändert geblieben sind - nur die Technologie hat sich geändert. In diesem Zusammenhang ist es interessant, über künftige archäologische Forschungen in einer Welt nachzudenken, die den elektronischen Handel eingeführt hat."