Nous ne tolérerons pas les menaces et les tentatives d'attaque contre Eilat", déclare le ministre israélien de la défense

Le ministre israélien de la Défense, Yoav Gallant, a rencontré mercredi les commandants et les soldats de la marine israélienne qui opèrent actuellement près de la ville d'Eilat, dans le sud du pays.

M. Gallant a été informé des activités opérationnelles et de renseignement lors de sa visite avec le commandant de la marine, le VADM David Saar Salama, et a été informé des préparatifs de la marine pour faire face à toute menace aérienne et navale en mer Rouge.

La milice houthie, basée au Yémen, a mené de nombreuses attaques contre des navires traversant la mer Rouge, ainsi que des attaques de drones et de missiles visant Israël depuis le début de la guerre entre Israël et le Hamas, au début du mois d'octobre.

La situation s'est aggravée le 3 décembre lorsque le groupe rebelle soutenu par l'Iran a endommagé trois navires commerciaux, dont le navire de guerre américain USS Carney, ce qui a conduit de nombreuses compagnies maritimes internationales à interrompre le passage de leurs navires par le détroit de Bab el-Mandeb.

Le ministre de la défense s'est également entretenu avec le personnel de la marine israélienne actuellement à bord du navire lance-missiles Sa'ar 6 au sujet de la nécessité de se préparer à agir contre toute menace - proche ou lointaine - pesant sur les navires naviguant dans le golfe d'Eilat.

"La menace qui pèse sur la liberté de navigation dans le détroit de Bab el-Mandeb, à 2 000 kilomètres de l'État d'Israël, ne concerne pas seulement le trafic à destination d'Israël, mais aussi la liberté internationale de navigation dans les eaux appartenant à tous les pays", a déclaré M. Gallant.

Les Houthis ont mené de nombreuses attaques contre des navires en mer Rouge, dont le navire norvégien STRINDA le 12 décembre et le cargo Galaxy Leader à la mi-novembre, et ont menacé de poursuivre ces attaques jusqu'à la disparition d'Israël.

Lundi, les États-Unis ont annoncé le lancement de l'opération Prosperity Guardian, "une nouvelle initiative multinationale de sécurité" pour lutter contre les nombreuses attaques des rebelles houthis au Yémen contre "le commerce international et la sécurité maritime en mer Rouge".

"Je tiens à remercier mon ami, le secrétaire américain à la défense Lloyd Austin, que j'ai accueilli en Israël il y a quelques jours, pour avoir dirigé, au nom des États-Unis, la force multinationale chargée d'assurer la liberté de navigation pour tous dans le détroit de Bab al Mandab."

"J'ai rencontré les hommes et les femmes de notre marine, les officiers et les commandants. Nous ne tolérerons pas les menaces contre l'État d'Israël", a déclaré M. Gallant à l'issue de sa visite.

"S'ils continuent à nous provoquer, à essayer d'attaquer Eilat avec des missiles ou par d'autres moyens, nous saurons quoi faire. Nous nous préparons - les troupes ici présentes sont prêtes pour n'importe quelle mission et n'importe quel commandement. L'État d'Israël, par l'intermédiaire de la marine et de l'armée de l'air, saura se défendre", a-t-il ajouté.