Les Maccabées modernes en guerre contre les nouveaux nazis

Ce soir, le 7 décembre, les juifs de plusieurs fuseaux horaires allument leur première bougie pour Hanoukka, la fête des lumières qui dure huit jours. L'histoire de cette fête remonte à 165 av. J.-C., dans la patrie juive, lorsque les célèbres soldats maccabées ont vaincu l'impitoyable roi païen Antiochus IV, ennemi d'Israël. Leur victoire à l'arraché a ouvert la voie à la purification et à la redédicace de leur Temple profané, à leur menorah lumineuse rallumée, à la culture juive, aux Écritures et à la liberté en Terre sainte. Le mot hébreu hanukkah signifie "redédication".

L'allumage de la première bougie ce soir a lieu dans l'obscurité la plus profonde de l'histoire moderne d'Israël. En cette 75e année d'existence d'Israël, les traumatismes du 7 octobre envahissent sans relâche les émotions, les esprits et les mémoires de chaque Israélien juif, tandis que de nouveaux récits de brutalité barbare émergent de la bouche des otages libérés.

Il faut maintenant des prières ferventes et affectueuses pour les nouveaux Maccabées - les Forces de défense israéliennes (FDI) qui se battent pour l'existence d'Israël. Dans leur petite nation, on dit que chaque Israélien connaît un membre des FDI, de la police israélienne, du Mossad ou du Shin Bet. Ces braves soldats, agents de renseignement et membres du personnel de sécurité ont sacrifié leur vie ou subi de graves blessures pour défendre leur pays.

Les tentatives du roi Antiochus d'anéantir l'ancien peuple juif et sa culture en lui imposant un culte païen grec peuvent être considérées comme une toile de fond historique pour les terroristes du Hamas, les nouveaux nazis. Les Maccabées n'étaient qu'une petite force de 12 000 hommes face à une armée de 40 000 hommes. Aujourd'hui, les forces de défense israéliennes ont rassemblé plus de 400 000 soldats déterminés à mettre le Hamas, le Hezbollah et les autres régimes islamiques modernes dans la poubelle de l'histoire pour de bon. Et ils y parviendront.

Il convient de noter que depuis le quatrième millénaire avant notre ère, la capitale d'Israël, Jérusalem, a été attaquée 52 fois, capturée et reprise 44 fois, assiégée 23 fois et détruite deux fois. Cependant, Israël est éternel, car à chaque obscurité, le Dieu d'Abraham, d'Isaac et de Jacob rassure Israël par sa promesse inébranlable : "Voici, je t'ai gravé sur les paumes de mes mains, tes murs sont toujours devant moi. Tes enfants reviennent en hâte, et ceux qui t'ont dévasté s'éloignent de toi. Lève les yeux et regarde autour de toi : tous tes enfants se rassemblent et viennent à toi. Je suis vivant ! déclare l'Éternel, tu les porteras tous comme des ornements, tu les revêtiras comme une fiancée" (Isaïe 49:16-18 NIV).

Les inébranlables Maccabées d'autrefois ont créé un précédent historique de résilience juive qui se reflète dans les forces de défense israéliennes d'aujourd'hui. Dans un discours adressé aux citoyens israéliens, le ministre de la défense, Yoav Gallant, a déclaré : "Vous pouvez être fiers de quelqu'un, vous pouvez lui faire confiance. Les FDI et toutes les agences de sécurité sont les boucliers défensifs qui garantissent nos vies dans l'État d'Israël".

Les récits de Juifs captifs dans les camps de la mort nazis, qui, malgré leur emprisonnement inhumain, ont trouvé des moyens inventifs de célébrer les Maccabées et la fête des Lumières qui s'en est suivie, sont également une source d'inspiration. L'auteur I.I. Cohen raconte sa propre histoire dans My Auschwitz-Spoon Hanukkah. Avant d'être transféré au camp de concentration de Kaufering, Cohen avait fait sortir clandestinement une cuillère d'Auschwitz. Il conservait également un calendrier mental des fêtes juives et savait donc que Hanoukka approchait. Le fait d'organiser une prière ou une pratique juive, quelle qu'elle soit, entraînait à coup sûr une punition ou la mort, mais quelque 500 prisonniers étaient tout de même déterminés à la célébrer.

Cohen commente : "Nous avons essayé, dans la mesure du possible, de maintenir une image de juifs craignant Dieu, malgré tous les dangers que cela impliquait". Un homme a fait don d'un petit morceau de beurre qu'il avait gardé de sa ration quotidienne pour l'utiliser comme "huile". D'autres ont défait des fils de leurs uniformes pour en faire des mèches. Mais qu'est-ce qui pouvait bien servir de menorah ? Cohen sort sa cuillère, qui sert de minuscule menorah une fois les mèches et l'huile ajoutées. Ils ont allumé la bougie et récité les bénédictions, en se remémorant les Hanoukka passées à la maison. M. Cohen a expliqué que cela avait "allumé une lueur d'espoir". Il a survécu à trois camps de concentration.

Une autre histoire nous vient de Bergen-Belsen, en 1943, par l'intermédiaire du livre de Yaffa Eliach, Hasidic Tales of the Holocaust (Histoires hassidiques de l'Holocauste). Il y raconte comment le rabbin Israël Shapiro a mis au point un plan pour célébrer Hanoukka. Les hommes économisaient des morceaux de graisse sur leurs maigres allocations alimentaires ; les femmes tiraient des fils de leurs vêtements en lambeaux et les tordaient pour en faire des mèches. Le bougeoir est fabriqué à partir d'une pomme de terre crue, et les dreidels pour enfants sont taillés dans les chaussures en bois portées par les prisonniers. Au péril de leur vie, les détenus ont marché furtivement jusqu'à la caserne 10. Le rabbin Shapiro assembla les pièces et, tout en chantant les bénédictions, fondit en larmes de chagrin : il venait de perdre sa femme, sa fille unique, son gendre et son unique petit-enfant. Tous les participants ont pleuré avec lui en essayant de chanter Ma'oz Tzur, un chant traditionnel proclamant leur foi en Dieu, le rocher de leur force.

Le rabbin Shapiro s'est également lamenté sur les raisons pour lesquelles Dieu avait donné des miracles à leurs ancêtres mais pas à eux aujourd'hui. Il a ensuite répondu à sa propre question : "En allumant cette bougie de Hanoukka, nous nous identifions symboliquement au peuple juif du monde entier. Notre longue histoire fait état de nombreuses horreurs sanglantes que notre peuple a endurées et auxquelles il a survécu". Il a ajouté de manière prophétique : "Nous pouvons être certains que, quoi qu'il puisse nous arriver en tant qu'individus, les Juifs en tant que peuple survivront à leurs cruels ennemis et finiront par triompher". Cette déclaration montre que même une petite lumière perce la sombre réalité de l'emprisonnement physique et que les esprits juifs ne sont pas enchaînés.

Enfin, une simple célébration de Hanoukka organisée pendant la Première Guerre mondiale à Fort Sill, dans l'Oklahoma, s'est révélée être une graine qui a changé le monde. Les Juifs qui y étaient stationnés en 1917 attendaient leurs ordres de départ pour l'Europe. Pour célébrer Hanoukka - avec peu de matériel et sans aumônier - les soldats juifs ont fabriqué une ménorah à partir de douilles récupérées sur le champ de tir. Eddie Jacobson, un soldat juif de Kansas City (Missouri), a invité son ami chrétien, le capitaine Harry Truman, à assister à la cérémonie. Plusieurs femmes juives de Lawton, dans l'Oklahoma, ont apporté les traditionnels latkes de pommes de terre. Les soldats juifs ont raconté l'histoire des Maccabées victorieux, ont allumé les bougies et ont célébré la fête.

On raconte que Truman, qui vivait Hanoukka pour la première fois, a écouté attentivement, puis a déclaré : "Je pense que le peuple juif devrait à nouveau avoir sa propre terre". Trente et un ans plus tard, alors que Truman était président, Eddie Jacobson et lui étaient restés amis. Jacobson a joué un rôle déterminant pour convaincre son ami de voter en faveur d'un État juif moderne aux Nations unies. Le président Truman vota le 14 mai 1948, devenant ainsi le premier dirigeant mondial à le faire.

Depuis le début de la guerre du Hamas, il y a deux mois aujourd'hui, 401 soldats ont sacrifié leur vie pour s'opposer à des hommes mal intentionnés. Les forces de défense israéliennes sont entrées dans une nouvelle phase de leur guerre stratégique visant à éliminer les nazis du Hamas dans le sud de Gaza, où elles ont créé une carte détaillée divisée en centaines d'endroits qui indiquent les zones de sécurité pour les civils. Aucune autre armée au monde ne prend ce genre de mesures pour protéger les civils.

L'armée maccabée moderne a érigé une menorah de 15 pieds à Beit Hanoun, dans la bande de Gaza, comme symbole des remarquables réalisations des FDI jusqu'à présent. Il s'agit d'un projet Chabad de soldats de réserve des FDI dirigé par le rabbin Yosef Aharonov de Tzach of Israel. Le rabbin Aharonov a indiqué qu'ils allaient ériger plus d'une douzaine de menorahs à Gaza et distribuer des menorahs personnelles ainsi que les traditionnels beignets de Hanoukka à plus de 10 000 soldats israéliens déployés à Gaza. "Nous prévoyons également que des bénévoles allument les grandes menorahs chaque nuit de Hanoukka, a-t-il déclaré, afin d'apporter de la lumière dans les endroits les plus sombres."

Cet article a été initialement publié ici et est réédité avec l'autorisation de l'auteur.