Les États-Unis approuvent la vente d'armes de pointe et de drones au Qatar, alors que le soutien de ce pays au terrorisme continue de susciter des inquiétudes.

Le département d'État américain a donné mercredi son accord préliminaire à la vente au Qatar, pour un montant de 1,96 milliard de dollars, de huit drones MQ-9B et d'équipements connexes, dont des centaines de missiles et de bombes.

Selon un communiqué de presse de l'Agence de coopération pour la sécurité de la défense (DSCA), le gouvernement qatari a demandé un ensemble de mesures de défense à plusieurs composantes, les drones représentant l'élément le plus coûteux.

Le MQ-9B, également connu sous le nom de « Sky Guardian », est un drone de surveillance à longue portée capable de rester en vol pendant plus de 40 heures.

La liste des équipements demandés par le Qatar comprenait également 200 munitions d'attaque directe interarmées, 300 bombes polyvalentes de 500 livres, 110 missiles Hellfire II, des radars maritimes Seaspray 7500 et des systèmes de mesures de soutien électronique SAGE de Leonardo.

« Cette proposition de vente soutiendra la politique étrangère et les objectifs de sécurité nationale des États-Unis en contribuant à améliorer la sécurité d'un pays ami qui continue d'être une force importante pour la stabilité politique et le progrès économique au Moyen-Orient », indique le communiqué de presse.

Le communiqué de presse n'indique pas pourquoi le Qatar, qui accueille la plus grande installation militaire américaine au Moyen-Orient, aurait besoin de ces capacités « pour sa sécurité et sa défense », mais il affirme que
« la vente proposée de cet équipement et de ce soutien ne modifiera pas l'équilibre militaire de base dans la région ».

Les principaux contractants impliqués dans l'accord sont General Atomics Aeronautical, Lockheed Martin, RTX et Boeing.

Les États-Unis maintiennent depuis longtemps une politique visant à préserver l'équilibre des forces dans la région, ce qui a conduit à limiter ou à refuser les précédentes ventes d'armes au Qatar, en partie à cause de ses relations quelque peu tendues avec l'Arabie saoudite et les Émirats arabes unis, deux partenaires militaires clés des États-Unis.

L'approbation de la vente du paquet d'armes pourrait représenter un changement de position du président américain Donald Trump à l'égard du Qatar, après son soutien antérieur à l'Arabie saoudite, au Bahreïn, à l'Égypte et aux Émirats arabes unis lors de leur boycott du Qatar en raison de son soutien présumé à des groupes extrémistes au Moyen-Orient.

Au début de son premier mandat en 2017, Trump a également accusé le Qatar de financer des groupes terroristes. Toutefois, après que le pays a commencé à investir de manière significative aux États-Unis, M. Trump a commencé à changer de position, déclarant en 2019 : « Ils investissent très lourdement dans notre pays. Ils créent beaucoup d'emplois. Ils achètent d'énormes quantités d'équipements militaires, y compris des avions. »

Bien que le Qatar ait continué à investir aux États-Unis au fil des ans, il a récemment fait l'objet d'un examen minutieux pour ses dons à de grandes universités américaines, dont certaines sont devenues le théâtre d'incidents antisémites importants.

Certains analystes remettent en question cet accord et se demandent si le gouvernement américain évalue correctement le rôle du Qatar dans les événements du Moyen-Orient.

A Witkoff deal in the works?

Giving this technology to Qatar means Iran will have access to it and its proxies will use it against the U.S. and our allies in the future

This is a mistake that will have consequences. https://t.co/mqOnCu1DF8

— Michael P Pregent (@MPPregent) March 27, 2025

Le Qatar soutient depuis longtemps les Frères musulmans, un mouvement islamiste international qui a été déclaré organisation terroriste par des pays du Moyen-Orient, dont l'Égypte, l'Arabie saoudite et les Émirats arabes unis.

Alors que le Qatar prétend être un négociateur neutre dans les pourparlers sur le cessez-le-feu et la libération des otages entre Israël et le Hamas, le pays a accueilli plusieurs dirigeants du Hamas depuis 2012. Il a également refusé de condamner l'attentat terroriste perpétré par le Hamas contre Israël le 7 octobre 2023.

Le 7 octobre, le ministère qatari des affaires étrangères a publié une déclaration dans laquelle il imputait la responsabilité des attentats à Israël.

"L'État du Qatar exprime sa profonde inquiétude face à l'évolution de la situation dans la bande de Gaza et appelle toutes les parties à la désescalade et à la plus grande retenue", peut-on lire dans cette déclaration. "Le ministère des affaires étrangères tient Israël pour seul responsable de l'escalade actuelle en raison de ses violations constantes des droits du peuple palestinien, la dernière en date étant les incursions répétées dans la mosquée Al-Aqsa sous la protection de la police israélienne.

La chaîne d'information Al Jazeera, détenue par le Qatar, maintient également une position pro-Hamas et anti-israélienne depuis des années, avant même le début de la guerre de Gaza.