Le ministre israélien de la guerre, M. Eisenkot, écarte les perspectives d'une élimination totale du Hamas

L'ancien chef d'état-major de Tsahal et actuel ministre du cabinet de guerre, Gadi Eisenkot, a qualifié d'irréalistes les objectifs officiellement énoncés par le gouvernement israélien, à savoir la défaite totale de l'organisation terroriste Hamas et le sauvetage de tous les otages.

"Quiconque parle de défaite absolue ne dit pas la vérité", a déclaré M. Eisenkot à la chaîne d'information israélienne Channel 12.

"Aujourd'hui, la situation dans la bande de Gaza est telle que les objectifs de la guerre n'ont pas encore été atteints", a-t-il souligné.

La déclaration publique de M. Eisenkot est considérée comme une critique à peine voilée du Premier ministre Benjamin Netanyahu, qui a promis à plusieurs reprises d'éliminer l'organisation terroriste Hamas et de ramener à la maison tous les otages retenus en captivité à Gaza.

M. Netanyahu s'est récemment rendu sur la base aérienne de Nevatim et s'est une nouvelle fois engagé à poursuivre la guerre à Gaza jusqu'à ce que les dirigeants, les agents et les infrastructures du Hamas soient éliminés et que tous les otages soient libérés.

"La guerre continue et continuera jusqu'à la fin, jusqu'à ce que nous ayons atteint tous nos objectifs : Le retour des personnes enlevées, l'élimination du Hamas et l'assurance que Gaza ne constituera plus une menace pour Israël. Qu'on ne s'y trompe pas : nous poursuivrons le combat sur terre, sur mer et dans les airs jusqu'à la victoire totale", a déclaré le premier ministre israélien.

Les forces de défense israéliennes ont obtenu des résultats tactiques impressionnants à Gaza en éliminant plus de 9 000 terroristes du Hamas, dont plusieurs hauts commandants du Hamas, depuis le début des opérations terrestres en octobre.

Ce chiffre ne tient pas compte des quelque 1 000 terroristes qui ont été tués par les forces israéliennes à l'intérieur d'Israël après l'invasion des communautés frontalières du sud, menée par le Hamas le 7 octobre. En outre, les FDI ont largement pris le contrôle de la moitié nord de Gaza, où il ne reste plus que des poches isolées de résistance du Hamas.

Toutefois, les FDI n'ont pas encore éliminé les principaux chefs terroristes du Hamas à Gaza, en particulier Yahya Sinwar et Mohammed Deif. L'organisation terroriste compterait encore des milliers d'agents dans la partie sud de l'enclave côtière, en particulier dans les bastions du Hamas de Khan Younis et de Rafah, près de la frontière égyptienne.

M. Eisenkot est également pessimiste quant aux perspectives d'une opération israélienne de sauvetage des derniers otages israéliens à Gaza, du type Entebbe. En 1976, les forces spéciales israéliennes ont réussi à sauver une centaine d'otages israéliens et juifs détenus par des terroristes arabes et allemands à l'aéroport d'Entebbe, en Ouganda.

Bien que l'opération ait été largement couronnée de succès, le frère aîné de M. Netanyahu, Yoni Netanyahu, qui dirigeait l'opération de sauvetage, a été mortellement blessé au cours de la bataille avec les terroristes et les soldats ougandais qui gardaient le site.

La situation des otages à Gaza est beaucoup plus complexe, car les otages sont probablement dispersés et détenus dans des tunnels souterrains difficiles d'accès pour les troupes de Tsahal.

Le soldat Ori Megidish est, à ce jour, le seul otage israélien que l'État juif ait réussi à sauver du Hamas à l'intérieur de la bande de Gaza.

M. Eisenkot a donc appelé à la libération des otages par le biais d'un accord de cessez-le-feu avec le Hamas.

"Il faut dire courageusement qu'il n'est pas possible de rendre les otages vivants à court terme sans un accord", a déclaré M. Eisenkot, critiquant "tous ceux qui essaient de vendre des fantasmes au public".

Si M. Eisenkot est un rival politique de M. Netanyahou, il est également un ancien général des Forces de défense israéliennes (FDI) doté d'une solide expérience militaire. En décembre, le fils d'Eisenkot, le sergent-chef Gal Eisenkot, a été tué lors d'affrontements avec des terroristes du Hamas à Gaza. Quelques jours plus tard, son neveu, le sergent Maor Cohen Eisenkot, est tombé au combat.