Lapid dit à Netanyahou : "Retirez les radicaux et j'entrerai au gouvernement".

Le chef de l'opposition, Yair Lapid, a réitéré son offre de rejoindre le gouvernement du Premier ministre Benjamin Netanyahu pour soutenir un accord de libération d'otages, selon sa déclaration à l'issue de leur réunion de routine sur la sécurité, lundi.

Le chef du parti Yesh Atid avait proposé de "donner au gouvernement un filet de sécurité pour tout accord qui ramènerait les otages chez eux", après que le ministre de la sécurité nationale Itamar Ben Gvir eut menacé de quitter le gouvernement en cas de "mauvais" accord.

Je lui ai dit : "Ecoutez, ce n'est pas à des fins médiatiques, je vous le dis sérieusement, enlevez les extrémistes et j'entrerai", a déclaré M. Lapid. "J'interviendrai à la place des extrémistes pour permettre un accord sur les prisonniers parce que c'est le devoir le plus élevé de les ramener à la maison."

J'ai dit au premier ministre : "Je ne me soucie pas des ministères, j'ai été ministre des affaires étrangères, j'ai été ministre des finances, j'ai été premier ministre. S'il a besoin d'un filet de sécurité, quel qu'il soit - que nous entrions dans le gouvernement ou que nous en sortions - il n'a qu'à le dire", a déclaré M. Lapid dans une déclaration vidéo à l'issue de la réunion de lundi.

Ben Gvir et le ministre des finances Bezalel Smotrich ont menacé à plusieurs reprises de s'opposer à un accord qui permettrait de libérer des milliers de terroristes palestiniens condamnés dans les prisons israéliennes.

Lapid a publiquement soutenu certaines organisations représentant les familles d'otages qui exigent le retour des 136 otages israéliens "à n'importe quel prix".

Toutefois, dans une interview accordée à la radio 103 FM, M. Lapid a laissé entendre que M. Netanyahou pourrait ne pas vouloir perdre ses deux partenaires de coalition controversés et qu'il espère peut-être même qu'ils menaceront de démissionner afin de torpiller l'accord.

"Il semble qu'il ne veuille pas dire au revoir à Smotrich et Ben Gvir, ce qui est particulièrement dangereux à mes yeux. Il (Netanyahou) essaie de créer une situation pour la société israélienne : que soutenez-vous - la victoire ou les otages ? Et si vous êtes pour la victoire, alors vous êtes contre les otages", a déclaré M. Lapid.

"C'est une image complètement déformée, le retour des otages est la victoire, il n'y aura pas de victoire militaire sans le retour des kidnappés", a-t-il ajouté.

M. Lapid a ajouté : "Le gouvernement israélien a abandonné ses citoyens et n'a pas assuré leur sécurité. Nous avons besoin d'un autre gouvernement qui protégera ses citoyens".

Les dernières négociations sur la prise d'otages ont été lancées lors d'une réunion de haut niveau qui s'est tenue à Paris à la fin du mois de janvier. Le directeur de la CIA, William Burns, a été rejoint par le chef du Mossad israélien, David Barnea, et le chef du Shin Bet, Ronen Bar, ainsi que par le premier ministre du Qatar et le ministre égyptien du renseignement, qui jouent le rôle de médiateurs.

Depuis lors, Israël attend la réponse du Hamas à sa proposition. Lundi, une source du Hamas a déclaré à la chaîne d'information israélienne Channel 12 que le Hamas donnerait bientôt une réponse, mais a affirmé que le groupe insisterait sur un retrait israélien de la bande de Gaza, ainsi que sur des garanties fermes de cessation des hostilités.

M. Lapid a conclu son interview en déclarant : "C'est un accord difficile, je n'entrerai pas dans les détails à la radio, je dis simplement qu'il faut se souvenir de notre premier engagement. C'est un accord que nous n'aimerons pas, mais cela ne signifie pas que nous ayons une option morale de les laisser dans les tunnels du Hamas."