La juge pro-israélienne Julia Sebutinde assumera la présidence de la Cour internationale de justice

La juge ougandaise Julia Sebutinde a fermement défendu Israël contre les accusations de génocide à Gaza devant la Cour internationale de justice (CIJ) et est désormais prête à assumer la présidence de l'institution après le départ de l'ancien président.

L'ancien président de la CIJ, Nawaf Salam, a été nommé premier ministre libanais en début de semaine, ce qui laisse le poste de président de la CIJ vacant. En tant que vice-présidente, Mme Sebutinde devait assumer ce rôle. Elle sera la deuxième vice-présidente à occuper un poste laissé vacant par un président en exercice de la CIJ, la première étant Tamsin Elias, qui a succédé à Humphrey Waldock après son décès en 1981.

Ayant fait les gros titres dans le passé pour avoir voté contre les six injonctions provisoires annoncées contre Israël à la CIJ, Julia Sebutinde a acquis une réputation de controversiste. Son propre gouvernement l'a désavouée lors du procès pour génocide de La Haye, déclarant que ses positions ne reflétaient pas celles de sa nation puisqu'elle avait rejeté les allégations de génocide de l'Afrique du Sud.

Selon le New Arab, Mme Sebutinde a fait valoir que le conflit entre Israël et la Palestine était « essentiellement et historiquement un conflit politique » et qu'il ne relevait donc pas de la compétence de la Cour. Elle a également affirmé que l'Afrique du Sud n'avait pas réussi à démontrer l'intention génocidaire d'Israël selon les termes de la Convention sur le génocide.

En 2024, la CIJ a statué que la présence d'Israël dans les territoires palestiniens occupés était illégale, mais Mme Sebutinde s'y est opposée, décrivant la procédure comme un « audit médico-légal unilatéral de la conformité d'Israël avec le droit international ».

Le gouvernement ougandais a publié une déclaration dans laquelle il prend ses distances avec M. Sebutinde : « La position prise par la juge Sebutinde est une position personnelle et indépendante et ne reflète en aucun cas les positions de la République d'Ouganda.

En janvier de l'année dernière, l'ambassadeur et représentant permanent de l'Ouganda auprès de l'ONU, Adonia Ayebare, a également précisé que « la décision de la juge Sebutinde à la Cour internationale de justice ne représente pas la position du gouvernement de l'Ouganda sur la situation en Palestine ».

Avec le juge Aharon Barak, nommé par Israël, M. Sebutinde a voté contre une directive de la CIJ appelant Israël à cesser immédiatement ses opérations militaires à Gaza. Ils ont été les deux seuls juges à le faire.

Entrée à la CIJ en 2012, Mme Sebutinde a pris ses nouvelles fonctions de présidente de la CIJ mardi. Elle est la première femme africaine à avoir été nommée à la CIJ.