L'Avocat Général empêche Ben Gvir de remplacer le commissaire de police "pour des raisons inavouées".

Le procureur général d'Israël, Gali Baharav-Miara, empêche le Ministre de la sécurité nationale, Itamar Ben-Gvir, de démettre de ses fonctions le chef de la police, Kobi Shabtai, l'accusant d'avoir pris cette décision très irrégulière pour des "motifs inavoués".

Lundi, les médias israéliens ont rapporté que M. Ben Gvir, responsable de la police israélienne, avait convoqué M. Shabtai à une audience pour entamer la procédure de licenciement. Le mandat de Shabtai doit prendre fin dans un mois et demi.

Ben Gvir a déjà déclaré ouvertement son intention de remplacer Kobi Shabtai tout en soutenant Avshalom Peled comme candidat alternatif.

C'est la première fois dans l'histoire d'Israël que le Ministre en charge de la police cherche à révoquer un commissaire de police en exercice. Les deux hommes se sont affrontés à de nombreuses reprises depuis que Ben Gvir a pris la tête du ministère de la sécurité nationale en 2022.

Mme Baharav-Miara a demandé à M. Ben Gvir d'annuler l'audience parce qu'il n'avait pas fourni de motifs suffisants pour licencier M. Shabtai et l'a accusé d'avoir agi avec des "arrière-pensées".

"Par conséquent, il existe un obstacle juridique à la tenue de l'audience", a-t-elle écrit dans une lettre adressée au Ministre de la sécurité nationale.

Mme Baharav-Miara a ajouté que M. Shabtai lui avait dit cette semaine que M. Ben Gvir avait "une fois de plus dépassé les limites de votre autorité concernant la police israélienne" et qu'il avait été convoqué à la réunion peu de temps après.

"La proximité du moment choisi soulève de sérieuses inquiétudes quant au fait que, sous couvert de prétendues revendications de principe à l'encontre du commissaire, vous cherchez en fait à le "punir" pour avoir cherché à vous empêcher d'interférer de manière inappropriée dans le travail de la police, alors que vous agissez, apparemment, contrairement à la décision expresse de la Haute Cour de justice", a-t-elle écrit.

Le procureur général indique à M. Ben Gvir que la convocation du commissaire de police à une audience nécessite des preuves substantielles pour justifier une telle "mesure irrégulière", et affirme que la lettre que le Ministre a émise pour convoquer M. Shabtai était insuffisante.

Le groupe d'activistes de gauche Movement for Quality Government in Israel (MQG) a déclaré qu'il ferait appel de la décision de M. Ben Gvir auprès de la Haute Cour d'Israël.

"Convoquer le commissaire pour une audition par le Ministre, avec des revendications vides de 'dysfonctionnement', est une tentative flagrante d'interférer avec l'indépendance de la police et les pouvoirs de l'échelon professionnel", a déclaré le MQG.

"Il s'agit d'une déviation claire des pouvoirs du Ministre et d'une violation de l'état de droit".

Pour sa part, Ben Gvir a exposé les raisons de sa décision dans une lettre envoyée à Shabtai, en invoquant ses performances depuis le 7 octobre comme raison principale.

"Ces derniers temps, les signes et les affirmations de votre dysfonctionnement général se multiplient, d'une manière qui affecte négativement le fonctionnement de la police israélienne en général, et en cette période de guerre en particulier."

"Par exemple, lors de la préparation des événements de Meron, vous n'êtes pas apparu pour l'évaluation sommaire de la situation sur le sujet, ni n'avez visité le centre de commandement sur le terrain, et selon les officiers supérieurs de la police - vous étiez complètement 'hors de contact',"

"Ceci s'ajoute à l'inexistence de réunions approfondies et de réunions d'étape présidées par vous sur la question de la criminalité dans le secteur arabe et des organisations criminelles, malgré mes instructions à ce sujet, l'absence de discussions et d'instructions concernant les vols de véhicules, les accidents de la circulation, le recrutement dans la police, l'exécution des budgets, l'équipement et l'approvisionnement, et la gestion générale de la police, alors que la police me fait part de votre absence générale de votre travail."

"En fait, la seule chose que vous faites, c'est promouvoir les officiers qui vous sont proches", a accusé M. Ben Gvir.

Parmi les nombreux désaccords entre Ben Gvir et Shabtai figure le comportement de la police lors des manifestations contre la réforme judiciaire l'année dernière.

En mars 2023, Ben Gvir a annoncé qu'il démettrait de ses fonctions le chef de la police du district de Tel Aviv, Ami Eshed, pendant les manifestations, mais Shabtai a ensuite protesté contre cette décision, affirmant qu'Eshed resterait à son poste jusqu'à ce que le procureur général intervienne sur la question.