"Je crois que Yayhya Sinwar était ici", déclare un général des FDI à ALL ISRAEL NEWS lors de la visite d'un tunnel terroriste du Hamas récemment découvert à Khan Younis.

KHAN YOUNIS, GAZA - Dimanche, j'ai eu la rare occasion de me rendre dans la bande de Gaza.

Je n'aurais jamais imaginé le faire, mais nous nous sommes rendus en plein centre de Khan Younis, la plus grande ville du sud de la bande, où les combats entre les forces israéliennes et les terroristes du Hamas ont été si intenses au cours des deux derniers mois.

Rencontrés tôt le matin sur une base des FDI située à la périphérie de Gaza, mon caméraman TBN - qui travaille pour THE ROSENBERG REPORT - et moi-même sommes montés dans un véhicule blindé de transport de troupes et avons effectué un voyage d'une heure et quinze minutes au cœur de l'obscurité.

La scène était apocalyptique.

En surface, nous avons vu des centaines d'immeubles d'habitation, de mosquées et d'autres bâtiments détruits ou gravement endommagés par les forces israéliennes. Pourquoi ces bâtiments ont-ils été détruits ou gravement endommagés par les forces israéliennes ? Parce que chacun d'entre eux était utilisé par les terroristes du Hamas pour attaquer les forces israéliennes et stocker des mitrailleuses, des munitions, des grenades propulsées par fusée, des mines terrestres et d'autres armes.

Sous terre, nous avons été les premiers reporters à visiter un labyrinthe de tunnels terroristes du Hamas récemment découverts et jamais vus par des reporters auparavant.

DANS LE REPAIRE DE YAHYA SINWAR

Les tunnels sont longs, étroits, chauds, humides et profonds.

Bientôt, nous nous trouvons à 25 mètres, soit sept étages, sous Khan Yunis.

Nous avons vu de nos propres yeux un bunker où les hauts dirigeants du Hamas vivaient récemment et dirigeaient la guerre contre Israël.

Nous avons également pénétré dans les cages où au moins 12 otages israéliens ont été récemment détenus.

Le général de brigade de l'armée israélienne Dan Goldfus, vétéran de l'opération, nous a guidés et informés tout au long de notre périple. Dan Goldfus, le commandant chevronné responsable de la 98e brigade.

Goldfus libère Khan Younis du Hamas, traque les commandants du Hamas et sauve les otages israéliens, dans la mesure du possible.

À un moment donné, j'ai demandé au général quels commandants du Hamas avaient vécu et opéré dans ces tunnels.

Il m'a dit qu'il était persuadé que le plus haut responsable du terrorisme du Hamas à l'intérieur de la bande de Gaza s'y était rendu.

"Je crois que Yahya Sinwar était là", m'a-t-il dit.

Plus tard dans la journée, un journaliste de NBC News a de nouveau interrogé Goldfus à ce sujet.

Le général a de nouveau déclaré qu'il pensait que Sinwar était là.

C'était le repaire de Yahya Sinwar.

L'un d'entre eux, en tout cas.

À L'ÉPICENTRE DU MAL

Le général ne nous a pas fourni de preuve, mais je n'ai pas compris si Goldfus n'avait vraiment pas de preuve définitive ou si, pour des raisons de sécurité, il refusait simplement de nous en dire plus sur ce que lui et les services de renseignement militaire savent désormais des mouvements de Sinwar.

Cela dit, M. Goldfus n'a pas hésité à expliquer pourquoi il était certain à 100 % que des hauts responsables du Hamas s'étaient rendus sur place.

Dans l'ensemble du complexe de tunnels, il nous a montré de simples zones en béton où des gardes du Hamas de bas niveau se postaient et dormaient à même le sol.

Il nous a ensuite montré des sections situées à environ 15 mètres sous terre, où les plafonds étaient beaucoup plus hauts.

Les murs et les sols n'étaient pas en simple béton.

Au contraire, ils étaient joliment carrelés.

Certaines de ces chambres étaient équipées de cadres de lit, de vrais matelas, de couvertures et d'oreillers.

Elles disposaient également de cuisines et de salles de bains de bien meilleure qualité que les sections où se trouvaient les combattants de bas niveau, qui dormaient souvent à même le sol ou sur de minces matelas.

Les chambres plus grandes, plus larges, mieux conçues et mieux équipées n'ont pas été construites pour des otages israéliens.

Elles ont été construites pour que les hauts dirigeants du Hamas puissent y vivre, y travailler et y diriger la guerre contre Israël, a expliqué le général Goldfus.

Cela dit, le général Goldfus a déclaré que Sinwar et tous les hauts dirigeants du Hamas étaient en fuite et que la victoire d'Israël était certaine.

Il était clair que ces dirigeants du Hamas avaient été contraints de partir rapidement lorsque les FDI ont déboulé dans les tunnels.

La nourriture, les boissons, la vaisselle sale, les vêtements et une cache d'armes - grenades, grenades propulsées par fusée et mines terrestres, entre autres - ont tous été laissés derrière eux lorsque les monstres du Hamas ont fui pour sauver leur vie, emportant les otages avec eux.

Il est difficile de décrire à quel point il était bizarre et surréaliste de se trouver à l'épicentre du mal.

Je m'étais réveillé chez moi à Jérusalem et, quelques heures plus tard, je me trouvais dans le repaire de Yahya Sinwar et de ses principaux adjoints, puis dans l'une des cages où étaient détenus au moins 12 otages israéliens.

M. Goldfus a déclaré que trois otages qui avaient été retenus en captivité à cet endroit avaient été libérés en novembre.

D'autres, a-t-il dit, s'y trouvaient plus récemment.

NOUS SOMMES DANS LE TUNNEL LE PLUS IMPORTANT

Les journalistes ont demandé au général pourquoi Sinwar n'avait pas encore été arrêté.

"Il le sera", a répondu Goldfus avec confiance.

"Il ne se soucie pas de son peuple. Il met son peuple entre lui et nous. Il met les civils - la population [de Gaza] - entre lui et nous."

"Il s'enfuit", a expliqué M. Goldfus. "Il est en fuite. Nous l'atteindrons. Nous l'atteindrons. Cela prend du temps."

"Il a fallu de nombreuses années pour construire ces enceintes, ce labyrinthe souterrain de la terreur", a-t-il fait remarquer, tout en ajoutant que les FDI avaient réalisé d'énormes progrès dans la lutte contre le Hamas en seulement quatre mois.

Quelqu'un a demandé : "Pensez-vous avoir détruit ne serait-ce que la moitié des tunnels à ce stade ?"

"Je n'ai pas besoin de détruire la moitié des tunnels", répond Goldfus. "Je suis au cœur des tunnels. Il y a toutes sortes de tunnels différents. Le nombre de tunnels n'a pas d'importance. La question est de savoir quels tunnels ont été atteints et quels sont les plus importants".

"Nous sommes dans le tunnel le plus important", dit le général sans ambages.

"Nous manœuvrons dans les tunnels les plus importants. Nous manœuvrons dans les tunnels où Sinwar et ses amis, ses amis terroristes, passent du temps."

"Ils pensaient que nous n'aurions pas les moyens, la capacité ou l'audace de pénétrer dans ces tunnels, mais nous l'avons fait quatre mois après le début de la guerre.

La priorité absolue de Tsahal, a déclaré M. Goldfus, est de trouver et de sauver les otages, et d'exercer une pression énorme sur le Hamas pour qu'il libère davantage d'otages, puis tous les otages.

La deuxième priorité est de vaincre le Hamas une fois pour toutes afin qu'il ne contrôle plus la bande de Gaza et ne puisse plus lancer d'attaques contre Israël à l'avenir.

Pour accomplir ces deux missions, a-t-il déclaré, "vous devez avoir le contrôle, le contrôle opérationnel, en surface et sous terre".

"Il s'agit d'empêcher le Hamas d'exister en tant qu'entité, d'avoir la capacité de gouverner ou de représenter une menace pour l'État d'Israël."

Et s'il n'y a aucun moyen de récupérer les otages sans mettre fin à la guerre ? a demandé quelqu'un.

"Je suis un commandant militaire", répond Goldfus. "Ma mission est de donner à mes chefs le maximum de possibilités de prendre des décisions....Et c'est ce que j'essaie de faire".

"Je vis dans un pays démocratique", a-t-il ajouté. "Nous vivons dans un pays démocratique où nous élisons notre gouvernement, et ce gouvernement dit aux soldats ce qu'ils doivent faire."

ISRAEL GAGNE ET LE MORAL DES TROUPES EST ELEVE

Quel est le moral des troupes ?

"Le moral est très bon", nous a dit M. Goldfus.

"Les soldats sont prêts à continuer à se battre sans relâche. Tout le temps."

"Nous avons des soldats réguliers et nous avons l'une des merveilles du monde - les soldats de réserve de Tsahal. Les soldats de réserve sont des gens ordinaires qui ont été appelés le 7 octobre. Ils n'ont même pas eu besoin d'être appelés. Ils sont simplement apparus. Ils sont venus. Ils se sont battus pour défendre leur pays et le défendent depuis lors."

"Pendant quatre mois, ces civils ont quitté leurs maisons, leurs femmes et leurs enfants pour combattre l'entité terroriste connue sous le nom de Hamas, afin de défendre l'État d'Israël."

Lundi, le Premier ministre Benjamin Netanyahu a salué le travail des forces de défense israéliennes, en particulier celles qui opèrent à Khan Younis et dans le sud de la bande de Gaza.

M. Netanyahu a déclaré que 75 % des terroristes du Hamas à Gaza ont été tués, gravement blessés ou capturés.

Chris Mitchell, chef du bureau de CBN News à Jérusalem, nous a également rejoints pour ce voyage à Gaza.

Des reporters et des cameramen de NBC News, Sky News, i24 News et une équipe de journalistes italiens étaient également présents, soit un total de 16 journalistes.

Cet article, ces photos et cette vidéo ont tous été revus et approuvés par le censeur militaire des FDI afin de s'assurer qu'aucun secret militaire n'a été divulgué par inadvertance.