"J'ai choisi le chemin de la foi" - Agam Berger raconte comment Dieu l'a aidée à traverser 482 jours de captivité à Gaza.

Agam Berger est sortie des tunnels de Gaza transformée. Cette jeune femme de 20 ans, officier de surveillance des FDI originaire de Holon, dans le centre d'Israël, a été enlevée de son poste d'observation à Nahal Oz lors de l'attaque du 7 octobre par le Hamas.

Après avoir été retenue en captivité pendant 482 jours, elle a été libérée dans le cadre de l'accord sur les otages avec Arbel Yehud et Gadi Mozes, ainsi que cinq ressortissants thaïlandais.

Berger a fait du Psaume 119:30 sa devise, déclarant qu'elle a choisi la voie de la foi. Dans la version anglaise standard, le verset est traduit par « J'ai choisi la voie de la fidélité ; j'ai placé tes règles devant moi ». Fait intéressant, alors qu'elle aspirait à se rapprocher de Dieu, elle trouva un livre de prières juif appelé « Siddour » qui lui fut en quelque sorte « présenté », pour ainsi dire, même dans les tunnels de Gaza.

Depuis l'hôpital Beilinson où Berger et sa famille sont restés les premiers jours après son retour, une demande a été envoyée à Yaffa Deri, Margalit Peretz-Deri et Tzili Schneider de l'organisation Kesher Yehudi (« Jewish Connection ») pour qu'elles viennent la voir. Israel HaYom a rapporté que Deri avait partagé une partie de leur conversation, y compris la merveilleuse histoire de la façon dont un siddour a aidé Berger à survivre.

Yaffa Deri a raconté comment Berger « a découvert un livre de prières à Gaza qui est devenu son point d'ancrage spirituel tout au long de sa captivité. Agam pense que le livre de prières a été laissé par inadvertance par des soldats qui se trouvaient auparavant dans la région ».

Yaffa Deri, épouse d'Aryeh Deri, membre de la Knesset et président du parti Shas, a également raconté comment Berger « a catégoriquement refusé d'accepter le Coran malgré les tentatives persistantes de ses ravisseurs pour la convaincre ».

Moran Stella Yanai, une Israélienne retenue en otage et libérée lors du premier échange d'otages en novembre 2023, a déclaré à Channel 12 qu'elle était également soumise à une pression quotidienne pour se convertir, affirmant qu'on lui avait promis une libération anticipée si elle le faisait. Ils lui faisaient souvent lire des versets du Coran et, à un moment donné, lui ont imposé le port du hijab.

Le phénomène des conversions de type « syndrome de Stockholm » en captivité s'est produit dans des situations similaires, comme avec Joshua Boyle, Caitlan Coleman et James Foley, qui sont tous devenus musulmans lorsqu'ils étaient détenus par des extrémistes islamiques. Selon Business Insider, les experts affirment que « sous le stress émotionnel intense que vivent les personnes en situation d'otage, il n'est pas rare que les gens réévaluent leurs croyances spirituelles ou idéologiques fondamentales », expliquant que « la combinaison unique d'un besoin de survie, d'une réflexion sur la fin de vie et d'une exposition à des idées religieuses » peut conduire à une conversion volontaire.

La journaliste britannique Yvonne Ridley, qui a été retenue captive en Afghanistan, est également devenue une grande défenseuse des extrémistes islamiques, défendant le Hamas et considérant les « sacs de cadeaux » des ravisseurs comme un « acte de gentillesse ». Cependant, malgré la pression, Meirav Berger et Yossi Yanai ont tenu bon, refusant d'abandonner leur foi juive.

Comme sa fille, Meirav Berger a également trouvé du réconfort et de la force dans sa foi juive pendant cette terrible épreuve. Elle a exhorté un groupe de Juifs en visite en Israël à propos de la manière de lutter contre le Hamas : « Agam a été kidnappée parce qu'elle est juive - soyez plus juifs ! »

Elle a expliqué à quel point la lecture de la Bible lui avait été bénéfique, en disant : « Je ne fais que commencer à apprendre et la Parasha [portion hebdomadaire de la Torah] me donne un tel ancrage, une telle boussole. » De manière très pertinente, la portion de la Torah de la semaine où sa fille a finalement été libérée était l'Exode d'Égypte et la traversée de la mer Rouge.

Dans YNet News, Meirav a expliqué que sa fille avait grandi dans un milieu laïc, mais qu'elle avait fait de son mieux pour suivre les commandements en captivité, en respectant les jours de jeûne juifs et en observant également le Shabbat.

« Elle priait constamment et il était clair pour elle qu'elle s'en sortirait », a déclaré Meirav. « Elle a même respecté le Shabbat là-bas, ce qu'elle n'avait jamais fait auparavant. Lorsque les terroristes lui ont dit de cuisiner pour eux, elle a répondu : Je n'allume pas de feu le jour du Shabbat. En tant que femme Haredi issue de générations d'observance religieuse, je ne sais pas si j'aurais eu une foi aussi forte dans une situation comme celle-là. »

Aujourd'hui, Agam Berger a un message de soutien à transmettre à son peuple, soulignant l'importance pour Israël de rester uni et fort.

« Quand ils ont vu notre division, cela les a rendus heureux », a déclaré Berger, en parlant de la réaction des terroristes du Hamas à Gaza en voyant des informations sur des Israéliens en colère les uns contre les autres. Elle a poursuivi : « Ils nous ont dit que lorsque nous sommes unis, nous sommes forts. Préservons notre unité et notre force en tant que peuple d'Israël. »

Arutz Sheva a rapporté que les membres de la famille de Meirav Berger portaient des t-shirts avec la célèbre citation d'Agam : « J'ai choisi le chemin de la foi », précisant que ce n'était pas le chemin des studios de télévision, ni le chemin de la politique.

Meirav Berger a exhorté le peuple d'Israël à s'unir, en déclarant : « Nous avons besoin de renouveau, nous devons aller au mikvé et en sortir différents, tous autant que nous sommes ».