Israël cherche à établir une base militaire au Somaliland pour contrer la menace des Houthis au Yémen

L'État d'Israël chercherait à établir une base militaire de Tsahal dans la République du Somaliland, située dans le nord de la Somalie, afin de contrer la menace de missiles que représentent les terroristes houthis au Yémen.

Selon un rapport publié mardi par le média qatari Middle East Monitor, Israël établirait des relations diplomatiques avec le Somaliland en échange de l'établissement d'une base militaire israélienne dans cet État de facto.

Le Somaliland, ancienne colonie britannique, est stratégiquement situé dans le golfe d'Aden et partage des frontières avec la Somalie, l'Éthiopie et Djibouti. Bien qu'il ait déclaré son indépendance en 1991, très peu de pays ont jusqu'à présent reconnu le statut d'État indépendant du Somaliland.

Située à moins de 400 miles du port de Hodeidah, contrôlé par les Houthis au Yémen, une présence militaire israélienne au Somaliland pourrait aider les FDI à lutter contre la piraterie et le terrorisme des Houthis en mer Rouge en réduisant considérablement la distance qui les sépare des cibles des Houthis, améliorant ainsi les capacités de réaction d'Israël.

En septembre, l'armée de l'air israélienne (IAF) a mené une attaque aérienne massive contre les installations des Houthis à Hodeidah en réponse aux attaques de missiles des Houthis contre Tel-Aviv. Les jets de l'IAF ont toutefois dû parcourir quelque 1 800 km pour atteindre leurs cibles au Yémen.

Depuis l'attaque du Hamas dans le sud d'Israël le 7 octobre dernier, le terrorisme maritime des Houthis, soutenu par l'Iran, a fortement compromis le transport maritime international en mer Rouge, qui constitue une route essentielle entre l'Asie et l'Europe. En raison de la menace qui pèse sur la sécurité, un nombre croissant de compagnies maritimes ont détourné leurs navires pour éviter la mer Rouge et ont opté pour des solutions beaucoup plus longues et coûteuses pour atteindre leur destination.

À la fin de l'année 2023, le secrétaire américain à la défense, Lloyd Austin, a pris l'initiative de former une coalition internationale pour lutter contre la menace croissante que les Houthis font peser sur le transport maritime mondial. Cette coalition comprenait le Royaume-Uni, la France, l'Italie et Bahreïn.

Alors que les États-Unis ont mené des frappes militaires contre les Houthis, les rebelles houthis au Yémen ont continué à attaquer le transport maritime international, en plus de lancer des attaques de missiles contre l'État juif.

Outre le renforcement des capacités militaires d'Israël face à la menace des Houthis, le rapport du Middle East Monitor estime que les relations diplomatiques entre Israël et le Somaliland pourraient également déboucher sur des opportunités économiques mutuellement bénéfiques.

Le Somaliland, région désertique et pauvre, bénéficierait des technologies agricoles israéliennes et une telle alliance pourrait également stimuler les exportations israéliennes.

Les Émirats arabes unis (EAU) sont l'un des rares pays à avoir des liens à la fois avec Israël et avec le Somaliland. Selon des sources diplomatiques non confirmées citées par Middle East Monitor, les Émirats arabes unis joueraient un rôle clé dans la facilitation des efforts visant à conclure un accord diplomatique et politique entre Israël et le Somaliland.

La Somalie voisine est l'un des 28 États membres des Nations unies à majorité musulmane qui ne reconnaissent pas Israël. En 2022, des rapports non confirmés indiquaient que la Somalie et Israël cherchaient à établir des liens diplomatiques bilatéraux, mais il n'y a toujours pas de relations officielles entre les deux pays.