George Shefi se reúne com o embaixador alemão em Israel, Steffen Seibert, na residência do embaixador em Herzliya, em 10 de janeiro de 2025. (Foto: March of the Living)
Na última sexta-feira, o Presidente da Alemanha, Frank-Walter Steinmeier, concedeu a Ordem Federal do Mérito ao sobrevivente do Holocausto, George Shefi, por suas contribuições na educação sobre o Holocausto.
A cerimônia foi realizada na residência do Embaixador da Alemanha em Israel, Steffen Seibert, em Herzilya, que entregou o prêmio a Shefi.
“É uma grande honra para mim receber a Ordem Federal do Mérito da Alemanha por meu trabalho de longa data na educação sobre o Holocausto na Alemanha. Os sobreviventes do Holocausto devem contar sua história porque somos a última geração que pode testemunhar as coisas em primeira mão”, declarou Shefi ao receber o prêmio.
Nascido em Berlim, em 1931, Shefi escapou por pouco dos horrores do Holocausto quando sua mãe o enviou no Kindertransport para a Grã-Bretanha aos sete anos de idade, após a brutal perseguição aos judeus na época do pogrom da Kristallnacht.
O Kindertransport (“transporte de crianças” em alemão) foi uma missão de resgate que ocorreu entre 1938 e 1940, durante a qual aproximadamente 10.000 crianças Judias, a maioria de países ocupados pelos nazistas, foram levadas para o Reino Unido para escapar dos horrores do Holocausto.
Tragicamente, a mãe de Stefi permaneceu na Alemanha depois de garantir a segurança do filho e foi deportada para Auschwitz em 1943, onde estava entre as 1,1 milhão de vítimas que foram assassinadas no campo de concentração.
Stefi imigrou para Israel em 1949, onde estabeleceu sua vida e seu lar e onde, mais tarde, viria a receber a próxima geração de sua família.
Estima-se que, em 2023 menos de 200.000 sobreviventes do Holocausto estejam vivos em todo o mundo. Isso tornou Shefi ainda mais apaixonado por compartilhar as verdades do Holocausto, garantindo que as gerações futuras estejam equipadas para combater mentiras e equívocos sobre os trágicos eventos da Shoah (a palavra hebraica para Holocausto).
“Durante minha vida, fiz isso com milhares de estudantes alemães, aos quais eu disse que eles não são culpados pelo que aconteceu conosco, mas que são responsáveis para que isso nunca mais aconteça. Este prêmio demonstra a conscientização dos alemães sobre o que aconteceu e seu compromisso de que algo assim não voltará a acontecer."
Shefi recebeu seu prêmio antes do Dia Internacional da Lembrança do Holocausto, em 27 de janeiro, que coincide com o 80º aniversário da libertação de Auschwitz. A cerimônia contou com a presença de quatro gerações da família de Shefi, bem como de Revital Yakin Krakovsky, diretor executivo adjunto da International March of the Living. (Marcha Internacional da Vida).
