Que savons-nous de l'offensive terrestre israélienne au Liban après deux semaines de combats ?

Il y a près de deux semaines, les FDI ont déclaré le début de « raids terrestreslimités, localisés et ciblés » contre les terroristes et les infrastructures du Hezbollah dans le sud du Liban.

Depuis lors, l'armée israélienne, contrairement aux combats contre les terroristes du Hamas à Gaza, a gardé le silence sur les informations, telles que les comptes-rendus détaillés des batailles et les emplacements exacts de ses forces.

Dans cet explicatif, nous avons compilé une grande partie des informations disponibles, précédemment publiées et approuvées par le censeur militaire des FDI, afin de fournir une vue d'ensemble de l'offensive terrestre d'Israël au Sud-Liban.

Combien de forces israéliennes se trouvent au Liban ?

Les FDI ont commencé l'incursion avec une seule division, mais elles ont progressivement ajouté des forces tous les deux jours. À l'heure actuelle, quatre divisions combattent au Liban : la 98e division commando, qui a mené l'opération, la 36e, la 91e et la 146e, qui a rejoint les combats mardi dernier.

It is unclear why Hezbollah is not conducting meaningful defensive operations in response to Israel’s ground operations. CTP-ISW noted on October 10 that Hezbollah fighters do not appear to be defending against Israeli forces in these villages, as the Israeli forces have… https://t.co/0NLVHD5gbv pic.twitter.com/lhTluvJyoL

— Institute for the Study of War (@TheStudyofWar) October 12, 2024

Chaque division est entrée au Sud-Liban avec au moins trois brigades, ce qui porte le nombre estimé de soldats à environ 15-20 000, pour l'instant. À titre de comparaison, le nombre le plus élevé de soldats combattant activement à Gaza a été atteint aux alentours de novembre dernier, lorsque cinq divisions totalisant quelque 25 000 à 50 000 soldats combattaient le Hamas.

Une source israélienne a déclaré à Sky News Arabia que les FDI inondaient la région avec d'importantes forces pour étouffer dans l'œuf toute résistance éventuelle du Hezbollah.

Les FDI n'ont pas précisé où leurs troupes combattaient, mais elles ont déclaré quatre zones militaires fermées le long de la frontière, ce qui indique que chacune des quatre divisions actives mène des opérations dans la zone opposée au Liban.

Ces zones sont situées entre Rosh Hanikra et Arab al-Aramsheh, entre Dovev et Malkia, entre Malkia, Yiftah et Manara, et entre Misgav Am, Metula et Kfar Giladi.

Une cinquième zone a été déclarée entre Zar'it et Netoa samedi soir, indiquant l'entrée imminente de forces supplémentaires.

Les FDI ont indiqué quelques zones où elles mènent des opérations au Liban, par exemple lorsqu'elles ont annoncé que des soldats de la 36e division combattaient dans la ville de Bint Jbeil, qui se trouve en face de la zone militaire autour de Dovev et Malkia.

Quels sont les objectifs de l'opération ?

Selon l'analyste militaire de Channel 12 News, Nir Dvori, l'opération terrestre n'est qu'une partie de la stratégie israélienne à quatre volets, qui vise à créer les conditions nécessaires au retour des habitants du nord d'Israël dans leurs foyers.

L'opération terrestre est facilitée par la destruction aérienne des infrastructures et des capacités du Hezbollah au Liban, notamment ses lanceurs, ses entrepôts et ses sites de production.

Elle est complétée par une campagne continue d'assassinats ciblés des dirigeants du groupe, depuis son chef Hassan Nasrallah jusqu'aux commandants de terrain de niveau inférieur, ainsi que par l'étouffement des sources d'approvisionnement en armes du Hezbollah grâce au bombardement des postes frontières et à l'élimination des trafiquants d'armes.

Le Jerusalem Post a récemment cité des sources des FDI qui ont déclaré « qu'elles s'attendaient à rester au Liban plus longtemps que les deux ou trois semaines initialement prévues », ajoutant qu'« elles n'en étaient qu'au tout début du démantèlement des capacités du Hezbollah dans le sud du Liban et qu'un temps considérable pourrait être nécessaire ».

כוחות צה"ל ממשיכים לפעול בדרום לבנון כנגד תשתיות טרור ומחבלי חיזבאללה>> pic.twitter.com/D5rrRIWTfr

— צבא ההגנה לישראל (@idfonline) October 10, 2024

La source israélienne a également déclaré à Sky News Arabia que les FDI n'avaient pas fixé de frontières géographiques spécifiques pour l'opération et qu'elles poursuivraient leurs objectifs, à savoir l'élimination de la direction du Hezbollah et de ses combattants, indépendamment de celles-ci.

Sur le plan tactique, tous les rapports suggèrent que les forces israéliennes se sont principalement concentrées sur la capture des villages et des villes qui fournissaient aux terroristes du Hezbollah des positions de lancement sur les villes israéliennes du nord de la Galilée, ainsi que sur les positions avancées de sa force d'élite Radwan.

La majorité des informations publiées par les FDI ont fourni des preuves de l'énorme quantité d'armes, de munitions et d'équipements stockés dans des abris et des tunnels, parfois à quelques mètres ou à plusieurs kilomètres de la frontière israélienne, afin de faciliter une invasion planifiée à grande échelle d'Israël.

Il est difficile de déterminer la progression des troupes israéliennes jusqu'à présent. Les rapports libanais et les informations fournies par les FDI indiquent tous deux que l'armée, contrairement à sa doctrine de combat traditionnelle, n'a pas tenté d'avancer rapidement et profondément en territoire ennemi.

Elle s'est plutôt attachée à passer systématiquement au peigne fin les villages situés à quelques kilomètres de la frontière, à éliminer les terroristes tout en localisant les infrastructures et les stocks d'armes du Hezbollah et en les détruisant.

Why we are operating in southern Lebanon: pic.twitter.com/kGsqytshV6

— LTC Nadav Shoshani (@LTC_Shoshani) October 9, 2024

Que savons-nous des combats sur le terrain ?

Les informations disponibles, qu'elles proviennent de l'armée ou des récits des soldats, suggèrent que si le Hezbollah est un ennemi plus puissant que le Hamas, les soldats israéliens l'ont mis en déroute à chaque fois qu'ils l'ont rencontré.

Un commandant de compagnie d'un bataillon de génie a déclaré à Walla News : « Nous nous attendions à une résistance beaucoup plus forte lorsque nous sommes entrés dans la ville : « Nous nous attendions à une résistance beaucoup plus forte en entrant, mais lorsque vous arrivez dans la zone, elle est beaucoup moins forte. Que m'a dit l'un des combattants ? Cela me rappelle à 90 % les combats à Gaza ». La méthode de combat de l'ennemi est différente... Nous avons beaucoup d'expérience au combat, et ce qu'il nous reste à faire, c'est de nous adapter. »

Recently, I’ve been asked how we know that Hezbollah has been planning a wide scale invasion into Israel for years, here is your answer:

This Hezbollah tunnel our troops found today, running 250 meters long and holding hundreds of weapons, has been built for years. This tunnel… pic.twitter.com/Tpsjj0vsgr

— LTC Nadav Shoshani (@LTC_Shoshani) October 5, 2024

Comme à Gaza, les soldats affirment que dans certains villages, chaque maison a été transformée en position de combat, avec un stock d'armes, de munitions et d'équipements, ce qui permet aux combattants du Hezbollah d'agir comme s'ils étaient des civils désarmés, mais de s'équiper rapidement et de commencer à se battre lorsqu'ils atteignent leur position.

Selon la radio de l'armée, la 98e division a éliminé à elle seule plus de 200 terroristes, ce qui laisse supposer que le nombre total pourrait bientôt dépasser les 1 000. Les troupes ont expliqué que si le Hezbollah opère de manière plus ordonnée et organisée que le Hamas, une différence importante réside dans le fait qu'ils opèrent principalement en surface et non dans des tunnels.

« La machine du Hezbollah fonctionne mieux, c'est un ennemi différent, mais nous avons toujours une nette supériorité, car nous travaillons dans un cadre solide, avec des forces combinées, de la puissance et de la ruse », a déclaré un officier à la radio de l'armée.

Les soldats de la 36e division, ainsi que plusieurs autres témoignages, ont noté que les confrontations directes avec les terroristes du Hezbollah ont été limitées, car ils préfèrent lancer des missiles antichars, des mortiers et des roquettes à distance, évitant ainsi les batailles face à face

« Une partie de l'histoire étonnante de l'invasion du Sud-Liban à ce jour est que les FDI n'ont souffert que d'une seule embuscade majeure », a écrit le correspondant militaire du Jerusalem Post, Yonah Jeremy Bob.

« Des sources des FDI ont attribué ce résultat, bien meilleur qu'en 2006, à un mélange de frappes de l'armée de l'air et de l'artillerie sur le Hezbollah dans le sud du Liban pendant un an, ainsi qu'à l'intensification des frappes sur l'ensemble du Liban à partir de la mi-septembre du mois dernier. Ces frappes ont non seulement tué les stratèges du haut commandement du Hezbollah dans tout le Liban, mais aussi, plus spécifiquement, la plupart des commandants tactiques de niveau inférieur dans le sud du Liban ».

« Nous n'avons pas rencontré la zone préparée à la défense avec toutes ses capacités et ses terroristes. Certains terroristes ont fui, d'autres ont été blessés au cours de l'année écoulée, d'autres encore se sont repliés sur une ligne plus reculée et opèrent à distance, et quelques-uns sont restés », ont déclaré les soldats à la radio de l'armée.

« Il n'y a pas d'ennemi en vue, les villages sont presque complètement déserts », a écrit un réserviste sur 𝕏 il y a plusieurs jours. En ce qui concerne la performance des FDI, il a écrit : « On a le sentiment d'un plan ordonné, d'étapes claires et d'une coopération étonnante de l'artillerie au sol et de l'aviation. »

« Même après 180 jours dans la réserve, il y a un taux élevé de réservistes qui se présentent et un esprit fort. Se promener librement dans des endroits où, il y a quelques mois encore, nous courrions pour éviter les missiles antichars, procure un immense sentiment de satisfaction », a-t-il ajouté.

Nir Dvori a également rapporté que les soldats israéliens ont identifié des signes de baisse de moral parmi les forces du Hezbollah qui ont fui le front pour s'enfoncer plus profondément dans le Liban. Pendant ce temps, elles ne reçoivent pas de renforts en provenance du nord.

Malgré cela, les FDI ont subi quelques pertes et de nombreux blessés, principalement à cause des missiles antichars. Les soldats ont découvert des milliers de ces armes, y compris des modèles avancés produits en Russie et en Iran. Dans certains cas, des zones ont été défendues jusqu'au dernier homme, comme le bâtiment de la municipalité dans la ville de Bint Jbeil.

En résumé, de nombreux soldats et experts ont souligné la différence frappante entre la performance très critiquée des FDI lors de la dernière invasion, au cours de la deuxième guerre du Liban en 2006, et aujourd'hui.

Après presque deux semaines, l'invasion israélienne du Sud-Liban a bien commencé. Toutefois, les rares informations communiquées par l'armée ne permettent pas de se faire une idée complète des combats et de comprendre les objectifs ultimes de l'offensive terrestre.

Ce qui reste totalement flou, c'est la profondeur à laquelle les FDI ont l'intention de pénétrer dans le sud du Liban, le nombre de troupes qui seront déployées et les « points de passage » que l'échelon politique souhaite voir atteints avant d'entamer des négociations en vue d'un cessez-le-feu - si tant est qu'il ait l'intention d'en entamer.

Tout cela fait bien sûr partie du plan de bataille israélien et suggère en soi que l'offensive terrestre israélienne se déroule comme prévu.