Première journée de témoignage de M. Netanyahu : Le Premier ministre ridiculise les accusations et nie tout acte répréhensible

Lors d'une première historique, le Premier ministre israélien en exercice a témoigné en tant qu'accusé mardi. Benjamin Netanyahu a profité de cette tribune pour combattre « l'océan d'absurdité », comme il l'a dit, et a nié tout acte répréhensible dans les trois affaires dont il est accusé.

Le témoignage a commencé par une réponse de M. Netanyahu aux questions de ses avocats, alors que des centaines de partisans et de détracteurs du Premier ministre manifestaient à l'extérieur du tribunal de Tel Aviv, choisi pour le témoignage en raison de sa salle d'audience fortifiée.

Bien que le témoignage n'ait pas été retransmis en direct au public, des dizaines de journalistes présents dans la salle ont commenté les moindres développements et publié des citations complètes du premier ministre presque en temps réel sur leurs comptes de médias sociaux.

Une attention particulière a été accordée à plusieurs enveloppes, dont certaines étaient marquées « top secret », remises au premier ministre par ses assistants au cours de la déposition.

Bien que son équipe ait critiqué le refus du tribunal de reporter le témoignage en raison de la guerre et des récents développements en Syrie, qu'il a qualifiés de « tremblement de terre », le premier ministre a affirmé qu'il serait en mesure de s'acquitter de ses fonctions pendant le procès.

« Cet événement nécessite la remise de notes pendant le témoignage. Il requiert mon attention, et j'ai pensé qu'il serait préférable de trouver un équilibre entre les besoins de la loi, dont je suis conscient, et les besoins de l'Etat ».

M. Netanyahou s'est empressé de profiter de la scène qui lui était offerte pour attaquer vivement la presse israélienne, ridiculiser les accusations portées contre lui en les qualifiant d'« absurdes » et faire l'éloge de ses politiques de libre marché dans les domaines des médias et de l'économie, ce qui fait partie de sa défense contre les accusations selon lesquelles M. Netanyahou aurait eu recours à des pots-de-vin pour obtenir une meilleure couverture médiatique.

« J'ai lu les documents relatifs au procès et je suis stupéfait par l'ampleur de l'absurdité. Un océan d'absurdité, et je veux en parler », a-t-il commencé.

Il a ensuite qualifié d'absurdes les accusations selon lesquelles il aurait demandé des pots-de-vin sous forme de champagne et de cigares, en affirmant qu'il ne tirait aucun avantage de son poste, qui le tient tellement occupé qu'il doit manger à son bureau et n'a jamais le temps de fumer sans interruption.

« Dépeindre [ma femme] Sara et moi-même comme menant la belle vie n'est pas seulement absurde, ce n'est pas seulement une déformation, c'est honteux et déshonorant ».

Il a également indiqué qu'il détestait le champagne : « Je ne l'aime tout simplement pas et je ne peux pas en boire », a-t-il affirmé.

Commentant l'affaire 4000, qui accuse M. Netanyahou d'avoir facilité les questions réglementaires dans le cadre d'une fusion d'entreprises pour Shaul Elovitch, qui possédait également le journal Walla News, le premier ministre s'est lancé dans une autre de ses tirades bien connues contre le paysage médiatique israélien.

« Un parti médiatique s'est peu à peu créé ici, qui fait de l'ingénierie pour changer la réalité. C'est le cas d'une grande partie des journalistes. Ils sont partie prenante du conflit », a déclaré M. Netanyahu.

Dans son exposé introductif, son avocat Amit Hadad a accusé l'accusation de mener une campagne de type soviétique en déclarant que les enquêteurs « n'ont pas enquêté sur un crime, ils ont enquêté sur un homme. Nous affirmons que non seulement ils se sont attaqués à un homme et non à un crime, mais aussi que lorsqu'ils n'ont pas trouvé de crime, ils en ont inventé un.

M. Netanyahu a également déclaré qu'il ne se souvenait pas d'avoir signé des autorisations en faveur d'Elovitch, soulignant qu'il avait signé des « milliers » de documents de ce type, et affirmant de manière générale qu'il n'avait mené que des politiques économiques favorables à l'économie de marché.

Le premier ministre n'a pas nié avoir cherché à améliorer la couverture qu'il recevait de Walla, mais il a insisté sur le fait qu'il s'agissait d'un élément essentiel de la démocratie, comparant ses actions à celles des pères fondateurs américains Thomas Jefferson et Alexander Hamilton. Toutefois, il conteste avoir agi de la sorte en soudoyant Elovitch dans le cadre d'une collusion avec lui.

« Je n'ai pas agi de la sorte pour me glorifier, mais parce que je voulais que mes positions soient soutenues par le public », a-t-il déclaré.

« Je voulais qu'ils soutiennent les politiques que je souhaitais. Quel est l'intérêt d'avoir de l'autorité ? À quoi cela sert-il ? Pour s'asseoir sur une chaise ? Il y a des chaises plus confortables dans le monde. On vient pour influencer la politique ».

Le témoignage de mardi était la première partie de l'enquête principale, qui devrait se poursuivre pendant plusieurs semaines.

Ensuite, les avocats des autres accusés, Shaul et Iris Elovich et Noni Mozes, interrogeront M. Netanyahou, et le premier ministre sera autorisé à citer des témoins à décharge, ce qui pourrait durer encore plusieurs mois.

Au cours de la phase suivante, M. Netanyahou sera soumis à un contre-interrogatoire par le bureau du procureur.