Le "parrain de l'IA", qui avait prévenu que l'IA pourrait détruire l'humanité, reçoit le prix Nobel de physique

Le prix Nobel de physique a été décerné lundi aux scientifiques John Hopfield et Geoffrey Hinton pour leur contribution au développement de l'apprentissage automatique.

Si M. Hopfield est moins connu du grand public, M. Hinton a fait la une des journaux pour avoir mis en garde contre le risque d'extinction de l'humanité par les progrès de l'IA.

« Les méthodes et concepts pionniers développés par Hopfield et Hinton ont contribué à façonner le domaine des réseaux neuronaux artificiels », a déclaré le comité Nobel de physique dans un communiqué.

Les réseaux neuronaux artificiels sont « inspirés des neurones biologiques du cerveau » et consistent en « de vastes collections de “neurones”, ou nœuds, reliés par des “synapses”, ou couplages pondérés, qui sont entraînés à effectuer certaines tâches plutôt que de devoir exécuter un ensemble prédéterminé d'instructions », poursuit le communiqué.

Le comité Nobel a souligné l'avancée scientifique significative que représentent les ANN.

« Grâce à leurs percées, qui reposent sur les fondements de la science physique, ils ont montré une toute nouvelle façon d'utiliser les ordinateurs pour nous aider et nous guider à relever de nombreux défis auxquels notre société est confrontée ».

La déclaration souligne que « l'apprentissage automatique basé sur les réseaux neuronaux artificiels révolutionne actuellement la science, l'ingénierie et la vie quotidienne », ajoutant que « le domaine est déjà en passe de permettre des percées vers la construction d'une société durable ».

Alors que le comité Nobel de physique s'est concentré sur les aspects positifs de l'IA, l'un des lauréats a mis en garde ces dernières années contre la « menace existentielle » que pourrait représenter la technologie.

M. Hinton, un ancien employé de Google surnommé le « parrain de l'IA », a admis qu'il était « effrayé » par l'avenir de la technologie qu'il a contribué à créer.

« Il s'agit d'une forme d'intelligence complètement différente », a-t-il prévenu. « Une forme d'intelligence nouvelle et meilleure.

Lors d'une conférence donnée à l'université d'Oxford au début de l'année, M. Hinton a déclaré qu'il pensait que l'IA avancée pourrait très bien conduire à l'extinction de l'humanité.

« La menace qui me préoccupe vraiment est la menace existentielle à long terme, c'est-à-dire la menace que ces choses puissent anéantir l'humanité », a-t-il déclaré.

Il a également prévenu que l'intelligence artificielle générale (AGI) pourrait apparaître d'ici « 5 à 20 ans ».