Le maire d'Istanbul et rival d'Erdoğan arrêté avant les primaires de son parti, l'opposition dénonce un "coup d'État".

Les autorités turques ont arrêté mercredi le maire d'Istanbul, Ekrem Imamoğlu, soupçonné de corruption, de diriger une organisation criminelle et d'aider un groupe terroriste, selon un rapport de CNN en Turquie.

Imamoğlu, homme d'affaires et homme politique turc, est le 32e maire d'Istanbul, en poste depuis mars 2019. Il est considéré comme le principal rival politique du Président turc Recep Tayyip Erdoğan, qui a agi à plusieurs reprises pour neutraliser la capacité d'Imamoglu à le défier.

Plus récemment, en décembre 2022, Imamoğlu a été condamné à environ trois ans de prison pour avoir insulté des représentants du Conseil électoral suprême de Turquie. Il a également fait l'objet d'une enquête pour « irrégularités dans les élections du personnel électoral ».

En 2008, Imamoğlu a rejoint le Parti républicain du peuple (CHP). Avec la démission de l'ancien maire d'Istanbul, Kadir Topbaş, Imamoğlu a été nommé pour le remplacer. En 2019, Imamoğlu remporte l'élection au poste de maire d'Istanbul lors d'un second tour, battant le candidat du Parti de la justice et du développement (AKP) d'Erdogan, Binali Yildirim. Le 31 mars 2024, il a de nouveau battu le candidat du Parti de la justice et du développement (AKP) et a été élu pour un nouveau mandat.

Bien que les élections ne soient pas prévues avant 2028, de nombreux analystes s'attendent à ce qu'Erdoğan convoque des élections anticipées pour tenter de dépasser la limite des mandats, qui l'empêcherait de se présenter à nouveau. Erdoğan a également occupé le poste de Premier Ministre et, selon la Constitution, il ne peut pas effectuer un autre mandat si les élections ont lieu comme prévu.

« Je suis attristé de dire qu'une poignée de personnes qui tentent de voler la volonté du peuple ont envoyé la chère police, les forces de sécurité les impliquer dans cette action illégale », a déclaré Imamoğlu dans une vidéo postée sur X mercredi matin.

Le site d'information turc Andadolu a rapporté qu'Imamoğlu, et environ 100 autres personnes liées à lui, étaient accusés d'être membres d'une organisation criminelle, d'extorsion, de corruption et de fraude aggravée, selon une déclaration du bureau du procureur général d'Istanbul.

L'arrestation intervient quelques jours avant que le parti d'Imamoğlu, le Parti républicain du peuple (CHP), ne tienne ses primaires. Imamoğlu devrait être choisi comme candidat présidentiel du parti pour les prochaines élections.

Cette décision intervient un jour seulement après que l'université d'Istanbul a déclaré avoir annulé le diplôme d'Imamoğlu en raison d'« irrégularités ». La loi turque exige qu'un candidat à la présidence soit titulaire d'un diplôme universitaire.

Imamoğlu a qualifié la décision de l'université d'« illégale » et a déclaré qu'il contesterait l'annulation en justice.

Selon l'observatoire internet Netblocks, suite à ces arrestations, le gouvernement turc a commencé à restreindre l'accès à de multiples réseaux sociaux, notamment 𝕏, YouTube, Instagram et TikTok.

Le gouverneur de la province d'Istanbul a suspendu le droit de manifester dans la ville jusqu'au 23 mars et a annoncé la fermeture de certaines stations de métro dans le centre d'Istanbul.

Ozgur Ozel, chef du parti CHP, a qualifié cette arrestation de « tentative de coup d'État contre notre prochain Président. »

Le parti AKP d'Erdoğan a subi ses pires défaites électorales l'année dernière lorsque le CHP l'a battu lors de plusieurs élections municipales à travers le pays.

Au cours des derniers mois, le gouvernement AKP s'est engagé dans des mesures de répression légales à l'encontre des partis d'opposition, ce qui a été largement perçu comme une mesure visant à nuire à leurs perspectives électorales.

À la suite de la détention d'Imamoğlu, la valeur de la livre turque a chuté, jusqu'à 12,7 %, selon Reuters, et les actions sur le marché d'Istanbul étaient en baisse.

« La volonté du peuple ne peut être réduite au silence par l'intimidation ou des actes illégaux », a déclaré Imamoğlu. « Je reste déterminé, me confiant non seulement aux 16 millions d'habitants d'Istanbul, mais aussi aux 86 millions de citoyens de Turquie et à tous ceux qui défendent la démocratie et la justice dans le monde. Je reste ferme dans ma lutte pour les droits et libertés fondamentaux. »