Le leader musulman américain qui a fait l'éloge du 7 octobre affirme que plus de 40 membres musulmans du Congrès américain pourraient être élus d'ici 10 ans.

Le directeur exécutif du Conseil des relations américano-islamiques (CAIR), Nihad Awad, qui s'est déclaré "heureux" que les habitants de Gaza aient "brisé le siège" le 7 octobre, a récemment déclaré qu'il pensait que 40 à 50 musulmans pourraient être élus au Congrès des États-Unis d'ici dix ans.

Dans un sermon prononcé le mois dernier dans un centre islamique du Texas, M. Awad a déclaré que les musulmans devraient se coordonner pour défendre l'islam dans la sphère publique, affirmant que les musulmans "doivent consacrer des ressources professionnelles à l'information systématique du public sur cette foi".

"Frères et sœurs, l'islam mérite davantage de notre part", a déclaré M. Awad. "L'islam mérite une approche scientifique pour informer le public sur l'islam.

Arguant que "Hollywood a produit plus de 1 000 films scientifiquement conçus pour présenter [les musulmans] comme les méchants", M. Awad a appelé les musulmans à "être aussi scientifiques". La communauté musulmane d'aujourd'hui ne conçoit pas son avenir de manière scientifique.

Il a affirmé que "si nous nous engageons à le faire, dans quatre ans, la communauté musulmane comptera 4 000 nouveaux journalistes, 4 000 cinéastes, 4 000 avocats, 4 000 étudiants en sciences politiques, 4 000 étudiants en histoire. L'année suivante, nous en aurons 4 000 de plus".

Il poursuit : "Dans quinze ans, la communauté musulmane comptera 50 000 membres, une armée de ces personnes.

"Ils concevront notre image, ils protégeront la vérité et les informations, et il est fort probable que nombre d'entre eux se présenteront à des fonctions publiques et deviendront législateurs... Nous pouvons avoir, dans dix ans, au moins 40 à 50 membres du Congrès, au Congrès américain", a affirmé M. Awad.

Le dirigeant du CAIR avait déjà fait les gros titres avec ses commentaires sur l'invasion et l'attaque du Hamas, le 7 octobre, contre les communautés frontalières du sud d'Israël à Gaza.

"Les habitants de Gaza n'ont décidé de briser le siège, les murs du camp de concentration, que le 7 octobre", a déclaré M. Awad lors d'une convention en novembre dernier, un mois seulement après l'attaque terroriste.

"Et oui, j'ai été heureux de voir des gens briser le siège et jeter les chaînes de leur propre terre, et marcher librement sur leur terre, où ils n'étaient pas autorisés à marcher", a ajouté M. Awad.

Il a en outre qualifié le massacre d'hommes, de femmes et d'enfants israéliens de légitime défense - un droit que Gaza possède, selon lui, mais qu'Israël n'a pas.

"Oui, les habitants de Gaza ont le droit de se défendre et Israël, en tant que puissance occupante, n'a pas le droit de se défendre.

Après de nombreuses réactions, y compris de la part de l'administration Biden, M. Awad a publié une déclaration dans laquelle il affirme que ses propos ont été sortis de leur contexte.

"Cibler des civils n'est jamais un moyen acceptable d'autodéfense", a déclaré M. Awad, qui a "condamné à maintes reprises les violences commises contre des civils israéliens le 7 octobre et les attaques antérieures du Hamas contre des civils israéliens".

M. Awad a affirmé qu'il célébrait "les Palestiniens moyens qui ont brièvement quitté Gaza et posé le pied sur leur terre ethniquement nettoyée dans un acte symbolique de défi contre le blocus".

Sa déclaration ne condamnait toutefois pas les attaques du Hamas contre des cibles militaires.

En 1994, M. Awad a déclaré qu'il "soutenait le mouvement Hamas plus que l'OLP [Organisation de libération de la Palestine]".

Le site Internet du CAIR a défendu Awad en déclarant que le commentaire "a été fait en mars 1994, avant la création du CAIR", que "le Hamas n'a pas commis son premier attentat suicide avant octobre 1994" et que "Awad et le CAIR ont toujours dénoncé la violence du Hamas".