La nouvelle année scolaire débute par une grève des enseignants du secondaire suite à l'échec des négociations

Le début de l'année scolaire a été perturbé pour les lycéens, les négociations visant à empêcher une grève des enseignants dans la nuit de samedi à dimanche ayant échoué.

En Israël, les enseignants perçoivent des salaires inférieurs à la moyenne nationale dans un pays où le coût de la vie est élevé, ce qui a entraîné de fréquentes grèves dans le secteur de l'éducation au fil des ans. La crise actuelle a encore alourdi le budget d'Israël.

En outre, le ministère de l'éducation a dû faire face à d'importantes coupes budgétaires en raison des pressions financières liées à la guerre. En juillet, le budget de l'éducation a été réduit de 38 283 000 NIS (10,3 millions de dollars), selon un rapport du Times of Israel.

Ran Erez, directeur de l'Association des enseignants du secondaire, qui regroupe les enseignants des classes 7 à 12, a annoncé qu'il s'engageait à faire grève si un accord n'était pas conclu jeudi. Il s'est dit ouvert aux négociations et a invité le gouvernement à « nous présenter une offre que nous pouvons accepter ». Les négociations ont eu lieu avec le ministre des finances Bezalel Smotrich, mais ont été décrites par le ministre de l'éducation Yoav Kisch comme une « bataille d'égos ».

Les principaux différends portent sur la date d'entrée en vigueur de l'augmentation salariale proposée et sur l'insistance d'Efi Malkin, responsable des salaires du secteur public au ministère des finances, pour que certains enseignants soient embauchés sur la base de contrats individuels plutôt que collectivement par l'intermédiaire du syndicat.

Les principaux points de désaccord portent sur la date d'entrée en vigueur d'une proposition d'augmentation salariale et sur la demande d'Efi Malkin, responsable des salaires du secteur public au ministère des finances, qui souhaite que certains enseignants soient employés avec des contrats individuels plutôt que collectivement par l'intermédiaire du syndicat des enseignants.

La proposition d'Efi Malkin permettrait d'augmenter les salaires mais ne protégerait pas les travailleurs contre les licenciements - une condition que le syndicat refuse d'accepter.

« Après la réunion d'urgence et les négociations nocturnes au cours desquelles j'ai ordonné une nouvelle ébauche de compromis, je suis arrivé à la conclusion que le ministre des Finances Smotrich et Ran Erez souhaitaient la grève », a déclaré M. Kisch, insistant sur le fait qu'ils “nuisaient aux étudiants et aux enseignants”.

M. Kisch a reproché à M. Erez et à M. Smotrich de ne pas avoir pris davantage de mesures pour parvenir à un accord.

« Tous deux n'ont pas pris la mesure de l'ampleur de la situation, et nous en payons tous le prix », a-t-il déclaré. « J'espère sincèrement qu'ils mettront leur ego de côté et que nous parviendrons à un accord dès que possible. Il a qualifié d'« erreur » et d'« irresponsable » la décision de faire grève pendant la guerre et si peu de temps après toutes les perturbations causées par la pandémie.

Des grèves similaires ont failli être évitées à la même époque l'année dernière, lorsqu'un accord sur l'augmentation des salaires a été conclu quelques heures avant le début de l'année scolaire 2023. Toutefois, le gouvernement a ensuite renoncé à cet accord, invoquant les difficultés financières dues à la guerre.

M. Smotrich a exhorté M. Erez à renoncer à l'action syndicale, en déclarant : « Je vous implore de commencer l'année », ajoutant : « Le peuple d'Israël en a besoin, vos étudiants en ont besoin. Certainement en temps de guerre, ils ont besoin d'un système éducatif fort et solidaire qui les aidera, ainsi que nous tous, à faire face à la période difficile de la guerre ».

Cependant, Erez a refusé de plier et a annoncé : « Le dimanche 1er septembre, nous ne commencerons pas l'année scolaire. Quoi qu'ils vous écrivent, quoi qu'ils vous disent, quoi qu'ils vous promettent, dimanche, il y aura une grève. Rien ne peut arrêter cette grève ».

Selon l'évaluation de Glassdoor, le salaire mensuel moyen d'un enseignant en Israël s'élève à 7 583 NIS (2081 dollars), et sera inférieur à la moyenne nationale de 11 000 NIS (3 300 dollars) en 2023. Selon le WRAI, les enseignants en Israël gagnent en moyenne beaucoup moins que les pompiers et les policiers, et à peine plus que les chauffeurs.

Le Jerusalem Post a rapporté que quelque 2,4 millions d'enfants seraient affectés par la grève.

Vendredi, le syndicat a annoncé que plusieurs localités situées le long des frontières de Gaza et du Liban seraient exemptées de la grève en raison de la situation sécuritaire.