La Maison Blanche revient sur les propos de Joe Biden selon lesquels le Premier ministre Netanyahu n'en fait pas assez pour l'accord sur les otages

La Maison Blanche est revenue lundi soir sur les propos tenus par le président américain Joe Biden, qui avait déclaré que le Premier ministre israélien Benjamin Netanyahu n'en faisait pas assez pour obtenir un accord sur les otages.

Plus tôt dans la journée, répondant aux questions des journalistes, Joe Biden avait déclaré : « Nous sommes très proches » d'un accord entre Israël et le Hamas. Toutefois, lorsqu'on lui a demandé si M. Netanyahou en faisait assez pour finaliser un accord, il a répondu : « Non ».

En réponse à cette déclaration improvisée, un « haut fonctionnaire » du bureau de M. Netanyahou a réagi : « Il est surprenant que le Président Biden fasse pression sur le Premier ministre Netanyahou, qui a accepté la proposition américaine (d'accord sur les otages) dès le 31 mai et la proposition de rapprochement américaine le 16 août, et non sur le chef du Hamas, Yahya Sinwar, qui continue de refuser avec véhémence tout accord.

Le commentaire de M. Biden « est d'autant plus dangereux qu'il est fait quelques jours seulement après l'exécution par le Hamas de six otages israéliens, dont un citoyen américain », a ajouté le responsable israélien.

Un responsable américain a ensuite déclaré aux médias que M. Biden « a été clair sur le fait que le Hamas est responsable du meurtre de l'otage israélo-américain Hersh et des autres, et que les dirigeants du Hamas paieront pour leurs crimes ».

Toutefois, le responsable a ajouté que le président américain « demande également au gouvernement israélien d'agir d'urgence pour obtenir la libération des otages manquants restants ».

Plus tard dans la soirée de lundi, M. Netanyahu a déclaré aux médias israéliens qu'il n'était pas au courant des déclarations « attribuées à M. Biden », sans donner plus de détails.

Il a également indiqué que de hauts responsables américains, dont le secrétaire d'État Antony Blinken, avaient affirmé qu'Israël avait accepté une dernière proposition de pont présentée par les États-Unis, alors que le Hamas l'avait rejetée.

Le Hamas a rapidement réagi aux commentaires de M. Biden en déclarant qu'ils constituaient la « reconnaissance américaine » du fait que M. Netanyahou sapait les efforts déployés en vue de la conclusion de l'accord sur les otages.

Lundi soir, des centaines de manifestants israéliens ont réitéré leur accusation selon laquelle l'insistance de M. Netanyahou sur certaines conditions, dont la principale est le maintien de la présence israélienne dans le corridor de Philadelphie, constituait le principal obstacle à la conclusion d'un accord sur la prise d'otages.

« Jusqu'à ce qu'il parte, jusqu'à ce qu'il prenne la responsabilité », ont scandé des centaines de personnes près de la résidence privée de M. Netanyahou à Césarée.

Au même moment, des centaines de personnes ont plaidé en faveur d'un accord sur les otages et d'une trêve dans la rue Azza à Jérusalem, tandis que des barrages de police les empêchaient de s'approcher de la résidence du Premier ministre, située à une centaine de mètres de là.

« Vos décisions conduisent à leur mort », a crié Nissan Calderon, dont le frère Ofer Calderon est retenu en otage par le Hamas à Gaza depuis octobre dernier.