La Cour lève le silence sur le "Qatargate", révélant que le rédacteur en chef du Jerusalem Post a été interrogé sous caution

Le tribunal de première instance de Rishon Letzion a décidé mardi de lever le large bâillon imposé à l'affaire surnommée « Qatargate », à la demande de l'un des principaux suspects et proche collaborateur du Premier Ministre Benjamin Netanyahu, Jonathan Urich.

Son avocat, Amit Hadad, a déclaré qu'il voulait « dénoncer l'injustice commise, qui crie jusqu'au ciel », et que les allégations n'étaient que « de l'air chaud conçu à des fins médiatiques ».

Urich et un deuxième suspect principal, Eli Feldstein, tous deux proches collaborateurs de Netanyahu, sont soupçonnés d'avoir coordonné une couverture médiatique favorable au Qatar en Israël, notamment en ce qui concerne sa médiation avec le Hamas, tout en présentant l'Égypte, l'autre médiateur principal, sous un jour négatif.

Dans sa décision, le juge Menachem Mizrahi a indiqué qu'il avait pris la décision de lever l'ordonnance parce qu'elle avait été violée à plusieurs reprises et « piétinée » par des fuites dans les médias, ajoutant : « Je me suis abstenu d'écrire des mots encore plus forts ».

Mizrahi a également prolongé la détention d'Urich et de Feldstein de deux jours supplémentaires, s'opposant ainsi à la demande de la police de prolonger la détention de neuf jours.

Suite à la décision, les médias israéliens ont identifié le journaliste précédemment anonyme et l'homme d'affaires interrogé par la police dans le cadre de l'affaire, après le témoignage public de Netanyahu lundi et l'arrestation de ses aides.

Le journaliste a été identifié comme étant le rédacteur en chef du Jerusalem Post, Zvika Klein.

Contrairement à Netanyahu, Klein a été mis en garde par la police lors de son témoignage, ce qui suggère qu'il est considéré comme un suspect criminel. La mise en garde informe la personne que tout ce qu'elle dit peut être retenu contre elle et qu'elle a le droit de consulter un avocat.

Klein a écrit plusieurs articles qui ont été interprétés comme adoptant une position positive à l'égard du Qatar après avoir été invité à une visite par le gouvernement de l'émirat l'année dernière.

Le mois dernier, Channel 13 a rapporté que Feldstein, le deuxième suspect dans l'enquête sur le Qatargate, avait organisé la visite de Klein. En réponse, Klein a précisé sur 𝕏 qu'il ne connaissait pas Feldstein au préalable et qu'il ne l'avait contacté qu'après la visite pour coordonner des interviews sur le voyage.

L'homme d'affaires a été identifié comme étant Gil Birger, qui a également été interrogé avec prudence. Dans des enregistrements audio divulgués par les médias le mois dernier, Birger a déclaré qu'il avait facilité le transfert de fonds de Jay Footlik, un lobbyiste américain employé par le Qatar, à Eli Feldstein, en invoquant des raisons fiscales.

Après son témoignage de lundi, Netanyahu a répété son affirmation selon laquelle l'affaire était un stratagème pour l'empêcher de limoger le directeur du Shin Bet, Ronen Bar, et a ridiculisé la police pour n'avoir aucune preuve.

« Ils rendent la vie [d'Urich et de Feldstein] misérable pour rien du tout. Il s'agit d'une chasse politique. Elle n'a qu'un seul but : empêcher le licenciement du chef du Shin Bet, comme s'il y avait une affaire. Il n'y a rien. Et aussi pour provoquer le renversement d'un Premier Ministre de droite. Une enquête politique, une chasse politique, voilà ce que nous avons ici. Il n'y a rien d'autre ici », a déclaré M. Netanyahu.