L'Iran prépare son armée à la guerre et menace de riposter si Israël frappe des dirigeants ou des installations pétrolières ou nucléaires.

Le chef du régime iranien, l'ayatollah Ali Khamenei, a ordonné à ses forces militaires de préparer plusieurs options possibles de réponse en cas d'attaque israélienne en Iran, tout en signalant que l'Iran pourrait choisir de considérer l'échange comme terminé si les frappes israéliennes ne franchissaient pas certaines lignes rouges.

Selon quatre responsables iraniens anonymes qui ont récemment parlé au New York Times, la sévérité de la réponse de l'Iran dépendra des cibles israéliennes.

Par exemple, si Israël limite ses frappes aux bases militaires et aux dépôts de missiles et de drones, l'Iran pourrait décider de mettre fin à l'échange à cet endroit.

« En cas d'attaque israélienne, la forme de notre réponse sera proportionnée et calculée », a déclaré le ministre iranien des Affaires étrangères, Abbas Araghchi, lors du sommet des BRICS en Russie mercredi.

Toutefois, si Israël frappe des installations pétrolières ou nucléaires ou tue des hauts responsables du régime, ou si ses attaques causent des dommages importants et font de nombreuses victimes, l'Iran ripostera encore plus fermement, ont déclaré les responsables.

Le dernier échange en date a commencé en octobre, lorsque l'Iran a lancé une attaque de missiles balistiques à grande échelle contre Israël en réponse aux assassinats du chef du Hamas, Ismail Haniyeh, à Téhéran, du chef du Hezbollah, Hassan Nasrallah, et du général du Corps des gardiens de la révolution islamique (CGRI), Abbas Nilforoushan.

Les responsables iraniens ont menacé l'Iran de lancer une nouvelle attaque de missiles, comprenant cette fois jusqu'à 1 000 missiles balistiques.

D'autres options consistent à inciter les milices mandataires de l'Iran à lancer de vastes attaques simultanées dans toute la région ou à interrompre l'approvisionnement en pétrole par le détroit d'Ormuz, le long de la côte méridionale de l'Iran, ce qui pourrait provoquer une crise pétrolière mondiale.

Israël s'est engagé à répondre sévèrement à l'assaut, mais n'a pas donné suite jusqu'à présent.

Les médias britanniques ont rapporté qu'Israël avait décidé de reporter sa riposte après que des documents contenant des renseignements sur les préparatifs israéliens eurent été divulgués au sein du Pentagone. Cette information a été démentie par la suite par des responsables israéliens.

L'Iran se prépare depuis des semaines à des frappes israéliennes, en maintenant ses forces armées en état d'alerte et en renforçant ses défenses aériennes, ont déclaré les quatre responsables iraniens.

Jeudi, le gouvernement a interdit l'accès des drones civils à l'espace aérien, dans le cadre d'une autre mesure de préparation à l'attaque attendue.

Lors d'une visite à la base aérienne de Hatzerim mercredi, le Ministre de la Défense israélien Yoav Gallant a réitéré la détermination d'Israël à frapper le régime.

« Lorsque nous aurons frappé l'Iran, tout le monde comprendra ce que votre processus d'entraînement et de préparation a impliqué », a déclaré M. Gallant à un groupe de pilotes d'avions de chasse.