Israël est confronté à une "vague de désinformation et de propagande vicieuse", déclare l'ancien porte-parole du gouvernement, Eylon Levy.

"L'homme, le mythe, la légende. Eylon Levy, la voix de...", c'est ainsi que le décrit l'un de ses amis sur Facebook. Né à Londres de parents israéliens, Eylon Aslan-Levy a reçu de nombreux qualificatifs à l'âge mûr de 33 ans.

"Le défenseur d'Israël : L'inarrêtable porte-parole Eylon Levy", titrait le Jewish Journal.

Un titre du Haaretz : "Un je-sais-tout éloquent, désinvolte et agaçant".

Eylon Levy, diplômé des universités d'Oxford et de Cambridge, est le cofondateur du bureau du porte-parole des citoyens israéliens. Il s'est entretenu avec le journaliste chrétien Paul Calvert de Bethlehem Voice Radio, où il a expliqué la logique qui sous-tend cette nouvelle initiative.

"Israël est le seul pays au monde à être constamment attaqué et à devoir s'expliquer et se justifier en permanence devant tout le monde. C'est pourquoi nous avons opté pour un tout nouveau concept de porte-parole citoyens. Vous avez entendu parler des journalistes citoyens, des personnes qui prennent leur téléphone et vont documenter des événements critiques. Nous sommes des porte-parole citoyens, des gens ordinaires, des gens qui ont un travail normal et qui vont se présenter devant la caméra pour défendre notre pays, devant le monde entier".

En tant qu'ancien porte-parole du gouvernement israélien et conseiller international en matière de médias, M. Levy est connu pour son franc-parler et son refus de ménager la chèvre et le chou.

Il a expliqué à M. Calvert qu'Israël était confronté à d'importants défis médiatiques, notamment en matière de désinformation. Sa nouvelle équipe vise à doter les sympathisants du monde entier d'outils essentiels pour défendre Israël.

"Israël lutte actuellement pour sa survie contre l'Iran et ses armées supplétives sur sept fronts différents. Et ce n'est pas tout : une vague de désinformation et de propagande vicieuse s'abat sur Israël. C'est pourquoi je suis en train de constituer une équipe qui fera un briefing en direct chaque jour sur toutes les plateformes de médias sociaux pour décomposer les nouvelles, entrer dans les détails et équiper nos partisans du monde entier avec les outils dont ils ont besoin pour défendre Israël, y compris les messages qu'ils ne recevront pas nécessairement des grands médias, mais dont ils ont besoin pour sortir et se battre pour nous alors que nous nous battons pour nos vies."

Au début de la guerre, après l'invasion et l'attaque du Hamas contre Israël le 7 octobre, M. Levy a expliqué qu'il était un simple citoyen qui menait des interviews. Dans le cadre de la remarquable solidarité et de l'attitude de guerre qui ont enveloppé Israël après les massacres choquants, M. Levy s'est rapidement retrouvé dans le rôle bénévole d'un porte-parole officiel du gouvernement israélien.

Il a décrit à Calvert ce qui s'est passé chez lui, à Tel Aviv, le matin de l'attaque terroriste du Hamas.

"À 7 h 30 du matin, un samedi, les sirènes ont commencé à retentir à Tel-Aviv. Elles avaient retenti dans le reste du pays pendant une heure, depuis 6h30 du matin, et comme tout le monde, je dormais. J'ai sauté du lit. J'ai couru vers l'abri anti-roquettes de mon immeuble. En Israël, de nombreux immeubles disposent d'un abri anti-roquettes au sous-sol. D'ailleurs, tous les nouveaux appartements, construits au cours des 35 dernières années, ont leur propre abri antiroquettes dans l'appartement. Et soudain, on entend des explosions dans le ciel parce qu'Israël subissait une attaque massive de missiles en provenance de Gaza, dans le cadre du massacre du 7 octobre".

"La guerre a été déclenchée en partie non seulement pour ramener les otages et empêcher un autre 7 octobre, mais aussi pour neutraliser la capacité du Hamas à continuer à tirer des roquettes sur les villes israéliennes, comme si c'était quelque chose de normal que nous devions accepter.

"Il m'a fallu du temps en regardant les informations pour comprendre l'ampleur de ce qui s'était passé. Les informations sur le massacre du festival de musique n'ont commencé à tomber que dans l'après-midi, et vous avez vu le téléscripteur s'élever : 100 personnes dont on craint la mort..." "200 personnes dont on craint la mort..." "Des centaines de blessés..." "Dix otages pris dans la bande de Gaza". Il a fallu quelques jours pour que le choc s'estompe et que l'on comprenne l'ampleur de l'événement dans lequel nous nous trouvions, à savoir qu'Israël était désormais en guerre contre l'armée mandataire iranienne à Gaza".

Levy a représenté Israël auprès des médias internationaux à titre officiel pendant les six premiers mois de la guerre, mais même après avoir quitté le bureau du Premier Ministre, il voulait continuer à utiliser son expérience pour défendre le pays.

Après avoir quitté le cabinet du Premier Ministre, j'ai cherché un nouveau moyen de continuer à avoir un impact sur la conversation mondiale et j'ai décidé d'emmener l'équipe de volontaires qui avait travaillé avec moi pendant la guerre pour leur dire : "Nous allons faire de notre désavantage un avantage. Nous allons parler au nom de la société civile. Nous ne sommes pas officiels. Nous ne représentons pas le gouvernement ou l'armée. Nous nous exprimons librement en tant que simples citoyens et nous allons continuer à mener cette guerre pour la légitimité d'Israël et son droit à lutter contre les ennemis qui nous menacent d'extermination et qui retiennent encore des otages.

"Il ne s'agit pas d'une guerre de Netanyahou ou du gouvernement de droite. Le Hamas nous a déclaré la guerre. Il menace de recommencer le 7 octobre, encore et encore, jusqu'à ce qu'Israël soit détruit. C'est comme s'il pouvait remonter le cours de l'histoire. S'il pouvait remonter le temps, il commettrait encore et encore les atrocités du 7 octobre. Ils le feraient s'ils en avaient la moindre chance. Et nous nous battons pour que l'opinion publique mondiale soit à nos côtés dans notre lutte pour libérer les otages et traduire le Hamas en justice".

Outre la bataille physique sur le terrain à Gaza, M. Calvert s'est interrogé sur la guerre de propagande.

"Le Hamas gagne la guerre de propagande parce qu'il n'a aucun problème à mentir", a expliqué M. Levy. "Et ces mensonges sont amplifiés très rapidement, y compris par les fonctionnaires de l'ONU et les ONG internationales qui n'ont pas dit, le 7 octobre, qu'Israël avait le droit de se défendre contre le Hamas. Depuis, ils critiquent la manière dont Israël le fait.

"Ils ne voulaient pas du tout qu'Israël se défende contre les terroristes et les violeurs du Hamas, et ils abusent maintenant de leur position, de leur influence et de leur discours public pour essayer de rendre impossible la défense d'Israël contre le Hamas.

M. Levy a pris l'exemple de l'allégation récente selon laquelle Gaza était au bord d'une famine imminente.

Israël a déclaré : "...Beaucoup plus de nourriture entre maintenant qu'avant la guerre. Nous facilitons l'acheminement d'une telle quantité d'aide que les Nations unies sont noyées sous l'eau, incapables de la distribuer. De quoi parlez-vous ?"

"Mais les gros titres ont fait le tour du monde en annonçant que Gaza était confrontée à une famine imminente. Si ces prédictions s'étaient avérées exactes, vous verriez aujourd'hui 12 000 personnes par mois mourir de faim. Ce n'est pas le cas. Et les Nations unies viennent d'admettre dans un autre rapport que les données ne permettent tout simplement pas de confirmer les prévisions initiales".

En ce qui concerne l'offensive terrestre des FDI, Levy a déclaré : "Israël est confronté à un champ de bataille urbain qu'aucun pays au monde n'a jamais eu à affronter, et Israël a dû innover pour tenter d'assurer la sécurité des civils lorsque son propre gouvernement, le Hamas, les met délibérément en danger. En effet, le Hamas n'utilise pas les civils palestiniens comme boucliers humains. Il les utilise comme des sacrifices humains".

"Ses dirigeants ont clairement indiqué qu'ils sacrifieraient deux fois plus de martyrs qu'il n'en faudrait pour détruire Israël. Le Hamas est un culte de la mort. C'est un culte de la mort dirigé par des psychopathes islamistes fondamentalistes. Il faut que le monde entier s'élève contre le Hamas".

M. Calvert lui a demandé s'il pensait que le monde avait oublié les 120 otages qui restent en captivité à Gaza.

"Le monde oublie les otages, et le monde oublie les otages parce qu'il y a beaucoup de gens qui ont intérêt à les faire oublier", a expliqué M. Levy.

"Ils veulent que cette guerre disparaisse. Ils veulent qu'Israël arrête la guerre et laisse le Hamas sur pied. Et ils comprennent qu'Israël ne peut pas mettre fin à cette guerre tant qu'il y a encore des otages à Gaza, qu'Israël est déterminé à les faire sortir des conditions inhumaines et sataniques dans lesquelles ils sont détenus".

"Immédiatement, dans le monde entier, des militants ont commencé à afficher des posters d'otages et les gens ont commencé à les arracher. Ils ne pouvaient pas supporter de voir le visage d'un bébé enlevé, d'un enfant otage, parce que cela leur disait : C'est la raison pour laquelle Israël a non seulement le droit, mais aussi le devoir, l'obligation morale fondamentale de poursuivre cette guerre afin de récupérer les otages...".

En ce qui concerne les pays qui ont maintenant commencé à reconnaître officiellement un État palestinien, M. Levy a déclaré à M. Calvert : "Les gouvernements irlandais, norvégien et espagnol ne se contentent pas de récompenser le massacre du 7 octobre, ils encouragent directement le prochain. Au lieu de dire aux Palestiniens : "Le terrorisme barbare n'a absolument aucune justification. Il ne vous mènera nulle part. Il vous fera reculer", ils leur disent : "Cela fera avancer votre cause nationale".

"Le gouvernement irlandais dit aux Palestiniens d'enlever davantage de bébés juifs. Le gouvernement norvégien dit aux Palestiniens de violer davantage de femmes juives. Le gouvernement espagnol dit aux Palestiniens de brûler vives davantage de familles juives. Parce que nous vous donnerons un prix". Les Palestiniens ne doivent pas être autorisés à considérer le 7 octobre comme une fête nationale qui fait avancer leur cause..."

En ce qui concerne sa prière pour Israël en ce moment, M. Levy a déclaré : "La force et la résilience pour son peuple, alors qu'il regarde le monde et voit tant de gens se mobiliser contre lui, qui ne veulent pas qu'il se défende, qui ne veulent pas qu'il vive, pour se rappeler le pouvoir de l'amour et de la solidarité au sein du monde juif et de nos alliés dans le monde entier".

On peut suivre Levy sur 𝕏 et sur Instagram @EylonALevy. Le bureau du porte-parole des citoyens israéliens est présent sur Instagram, Twitter, Facebook, LinkedIn et YouTube. Le bureau organise un briefing quotidien à 15 heures (heure d'Israël), 13 heures (Royaume-Uni) et 8 heures (heure d'Europe de l'Est), au cours duquel vous pouvez poser des questions en direct.

Cliquez ci-dessous pour écouter l'intégralité de l'entretien avec Paul Calvert.