Avant son grand discours devant le Congrès, M. Netanyahou rencontre des dirigeants évangéliques : "Nous n'avons pas de meilleurs amis que vous... surtout en ces temps difficiles".

WASHINGTON, DC - Lorsque le Premier Ministre israélien Benjamin "Bibi" Netanyahu est arrivé à Washington mardi, l'une de ses principales priorités était de rencontrer un groupe de dirigeants chrétiens évangéliques américains.

Après avoir serré la main de chacun d'entre eux - et en avoir embrassé plusieurs, dont John Hagee, pasteur à San Antonio et fondateur de l'association Christians United For Israel, qui compte quelque 10 millions de membres -, M. Netanyahu a pris place à côté de son épouse, Sara.

Il a remercié la délégation évangélique pour son soutien indéfectible à Israël dans les bons moments, mais surtout dans les moments douloureux, lorsque l'État juif est attaqué de toutes parts.

"Bienvenue à vous tous", a commencé le Premier Ministre en affichant un large sourire. "C'est un plaisir de vous revoir. Nous avons rencontré, je pense, à peu près tout le monde au fil des ans, et je tiens à vous remercier pour votre incroyable soutien à tout moment, et en particulier en ces temps difficiles."

"Nous n'avons pas de meilleurs amis que vous", a déclaré M. Netanyahu, "et je ne dis pas cela à la légère ou au hasard. Cela vient du cœur".

"Cela vient aussi du fait que je sais à quel point vous êtes attaché à Israël et à quel point vous défendez Israël, la vérité, notre héritage commun et nos valeurs communes."

"Je tiens donc à vous remercier au nom de ma femme, Sara, et de moi-même, ainsi qu'au nom du peuple d'Israël, de l'État d'Israël et du peuple d'Israël. Je vous remercie."

QU'EST-CE QUE LES ÉVANGÉLIQUES ONT DIT À NETANYAHOU ?

Bien que les détails de ce qui a été dit par Netanyahu après les premières minutes de la réunion ne soient pas enregistrés, plusieurs évangéliques se sont sentis libres de partager ce qu'ils ont dit au Premier Ministre.

"Notre message aujourd'hui au Premier Ministre et au peuple juif d'Israël et des Etats-Unis est que les chrétiens d'Amérique se tiennent fermement aux côtés d'Israël", a déclaré Hagee, selon le Jewish News Syndicate, qui a été le premier à faire état de la rencontre.

"Nous sommes consternés par la façon dont notre gouvernement traite le peuple juif et nous voulons que le peuple d'Israël sache que nous le soutenons fermement", a ajouté M. Hagee.

"Nous pensons qu'ils ont tous les droits de remporter une victoire totale dans ce conflit militaire."

Tony Perkins, Président du Family Research Council et l'un des évangéliques les plus en vue à Washington aujourd'hui, s'est fait l'écho de ces remarques et a souligné l'importance de prier non seulement pour Israël mais aussi pour ses dirigeants nommément.

"Je pense qu'Israël et le peuple juif n'ont pas de plus grand soutien, allié et ami que les chrétiens évangéliques de ce pays qui croient en la Bible", a déclaré M. Perkins, selon JNS.

"Nous croyons ce que dit la Genèse 12, à savoir que 'ceux qui bénissent Israël seront bénis'", a ajouté M. Perkins. "Ainsi, alors qu'une grande partie du monde se détourne d'Israël, nous ne le ferons pas."

"Notre message au Premier Ministre est que nous prions pour vous", a déclaré Perkins. "Je prie chaque matin pour le Premier Ministre personnellement - par son nom - et je prie pour que, comme Dieu l'a fait dans le pasat, où Il a manifesté Sa puissance en faveur d'Israël, Il le fasse à nouveau."

QU'EST-CE QU'UN DIRIGEANT BAPTISTE DU SUD A DIT A NETANYAHOU ?

Brent Leatherwood, Président de la Commission pour l'éthique et la liberté religieuse (ERLC) - la branche de la Convention baptiste du Sud chargée des politiques publiques - a partagé plusieurs observations sur la rencontre sur la plateforme de réseaux sociaux 𝕏.

"Je viens d'avoir l'occasion de rencontrer le Premier Ministre israélien Benjamin Netanyahu", a-t-il écrit. "Je lui ai fait savoir qu'Israël avait - surtout après les horribles attaques du 7 octobre - les prières ferventes de tant de baptistes du Sud".

M. Leatherwood a fait part à M. Netanyahu d'une résolution très favorable à Israël que la Convention baptiste du Sud (SBC) a adoptée lors de sa réunion de juin à Indianapolis.

Cette résolution souligne "la conviction de la SBC quant au droit d'Israël d'exister et de se défendre contre les terroristes du Hamas".

"Le Premier Ministre a exprimé sa profonde appréciation des évangéliques, en particulier des baptistes du Sud", a ajouté M. Leatherwood.

"Nous coordonnons une réunion avec l'ambassade d'Israël pour présenter officiellement cette résolution plus tard dans l'année au nom de nos églises."

"Après notre réunion, M. Netanyahou s'est dirigé vers la finalisation des remarques qu'il prononcera [mercredi] devant une session conjointe du Congrès. Nous devons continuer à prier pour la survie d'Israël et pour une résolution juste et pacifique de la guerre et de toutes ses conséquences."

QUI ÉTAIT LÀ ?

Le bureau du Premier Ministre n'a pas publié de liste des participants.

Cependant, ALL ISRAEL NEWS est en mesure de rapporter que parmi les quelque deux douzaines d'évangéliques présents se trouvaient les personnes suivantes :

* John Hagee, fondateur de Christians United For Israel (Chrétiens unis pour Israël)

* Mme Diana Hagee

* Tony Perkins, Président du Family Research Council (Conseil de recherche sur la famille)

* Jordanna McMillen, directrice de la section américaine de l'Israel Allies Caucus

* Paul White, président du conseil consultatif sur la foi de l'ancien Président Trump

* Luke Moon, directeur exécutif du Philos Project

* Brent Leatherwood, Président de la Commission pour l'éthique et la liberté religieuse (Ethics and Religious Liberty Commission)

* Mario Bramnick, Président de la Coalition Latino pour Israël

* Mike Evans, fondateur du musée des Friends of Zion à Jérusalem (Amis de Sion).

Une importante délégation de responsables israéliens s'est jointe à M. Netanyahu.

Parmi eux

* Ron Dermer, ministre israélien des affaires stratégiques, qui a été ambassadeur d'Israël aux États-Unis pendant sept ans.

* Michael Herzog, actuel ambassadeur d'Israël aux États-Unis.

* Gilad Erdan, ambassadeur sortant d'Israël aux Nations unies.

* Tzachi Hanegbi, conseiller du Premier Ministre en matière de sécurité nationale.