Cerimônia realizada no Yad Vashem, Museu Memorial do Holocausto, em Jerusalém, quando Israel marca o Dia Anual em Memória do Holocausto. 23 de abril de 2025. Foto de Chaim Goldberg/Flash90
Os sobreviventes do Holocausto Monika Barzel, Arie Durst, Rachel Katz, Felix Soren, Gad Fartouk e Arie Reiter acenderam tochas nesta noite (quarta-feira) na cerimônia oficial que marcou a véspera do Dia da Lembrança do Holocausto, realizada no Yad Vashem em Jerusalém.
As histórias dos portadores da tocha:
Monika Barzel
Monika Barzel nasceu em 1937, em Berlim. Sua mãe, Edith, teve que trabalhar longas horas no hospital Judaico de Berlim para sustentar a família. Em setembro de 1942, a avó de Barzel, Gertrude, com quem ela foi criada, foi deportada para o Gueto de Theresienstadt, onde foi assassinada. Ela teve de ir morar com a mãe no hospital. A maioria das lembranças de Barzel gira em torno de comida.
No final de fevereiro de 1943, ocorreu a apreensão da fábrica em Berlim: Os trabalhadores forçados Judeus foram reunidos e enviados para Auschwitz em um esforço para livrar Berlim dos Judeus. O diretor do hospital Judaico teve de escolher 300 pessoas para serem enviadas a Auschwitz. Barzel estava no trem de deportação e esperou lá, mas depois de algum tempo foi obrigada a descer. Ela permaneceu no hospital até o fim da guerra.
Após a libertação, Monika e sua mãe deixaram Berlim, mudando-se primeiro para a Suécia e depois se estabelecendo em Londres. Lá, ela concluiu seus estudos de odontologia antes de imigrar para Israel em 1962. Barzel e seu parceiro, Ilan, estabeleceram-se no Kibbutz Kfar HaNassi, na Alta Galileia. Barzel trabalhou como dentista até os 70 anos de idade. Ilan faleceu de câncer aos 59 anos de idade. Apesar das dificuldades emocionais, Monika continuou seu trabalho profissional e suas atividades voluntárias. O casal teve dois filhos e seis netos.
Arieh Durst
Arieh Durst nasceu em 1933 em Lviv, na Ucrânia (então parte da Polônia). Em junho de 1941, a Alemanha Nazista invadiu a União Soviética e ocupou Lviv. Seu pai, Friedrich, foi convocado para o Exército Vermelho para servir como médico. Durante as Aktionen (prisões), Ariyeh e sua mãe se esconderam no porão da casa de sua antiga babá, uma mulher não Judia.
Durante uma dessas rondas, o irmão de seis anos de Durst, Marian, foi assassinado. Sua mãe, Salomea, obteve documentos falsos e planejou sua fuga para Varsóvia. Lá, ela alugou um quarto na casa de uma viúva Francesa. Fazendo-se passar por católicos poloneses, eles esconderam sua identidade, e Arieh foi criado como Cristão.
Um dia, a polícia chegou ao prédio, e Aryeh e sua mãe escaparam por pouco. Um mês depois, porém, foram capturados e deportados de trem para o campo de trabalho de Pruszków. Eles conseguiram escapar novamente, dessa vez para a cidade de Leszna Góra, onde Arieh trabalhou como vendedor ambulante até a libertação.
Após a guerra, seu pai foi localizado, tendo chegado a Tel Aviv. Em 1945, a família se reuniu em Israel graças aos certificados de imigração que ele havia obtido para eles. Arieh estudou medicina no programa de reserva acadêmica do exército, serviu nas Forças de Defesa de Israel (IDF) como médico na Brigada Golani e recebeu um elogio do comandante por realizar uma cirurgia sob tiroteio.
Ele fundou a primeira unidade de transplante de Israel, chefiou a divisão cirúrgica do Hadassah Hospital e introduziu inovações na cirurgia e no tratamento de pacientes com câncer e feridos. Arieh e Ramona têm três filhos e oito netos.
Rachel Katz
Rachel Katz (nascida Laupman) nasceu em 1937 em Antuérpia, Bélgica, em uma família de imigrantes. Em maio de 1940, os Alemães ocuparam a Bélgica. Em junho de 1942, seu pai, Benjamin, foi preso e enviado para um campo de trabalho na França. De lá, ele foi transferido para o campo de transferência de Mechelen, na Bélgica, e deportado para Auschwitz-Birkenau, onde foi assassinado em novembro de 1942. Sua mãe, Feige, arcou com o ônus do sustento e da sobrevivência enquanto cuidava de quatro filhos pequenos. A família se mudava de um esconderijo para outro.
Uma vizinha, Maria Louben, forneceu-lhes documentos falsos e ajudou-os a fazer compras. Quando as buscas alemãs se intensificaram, Louben levou Rachel e seu irmão para sua própria casa e, mais tarde, encontrou refúgio para eles em um mosteiro perto da Antuérpia. Mais tarde, Louben foi reconhecida como Justa entre as Nações. Depois de vários meses, Rachel e seu irmão foram retirados do mosteiro devido à ameaça de um ataque da Gestapo. Eles voltaram para Antuérpia e viveram com a mãe em um esconderijo sob uma identidade falsa, com o apoio de membros da resistência Belga, até que a Bélgica foi libertada em setembro de 1944.
Em 1957, Rachel imigrou para Israel, casou-se e constituiu família. Em 2000, ela se juntou à organização “Yesh - Children and Orphans of Holocaust Survivors” (Crianças e órfãos sobreviventes do Holocausto) e hoje atua como sua presidente. Ela também é ativa na organização “Amcha”, que apoia os sobreviventes do Holocausto e seus descendentes. Rachel e Shmuel têm dois filhos e três netos.
Felix Soren
Felix nasceu em 1932 em Mogilev, Belarus. Após a invasão Alemã da União Soviética no verão de 1941, a família fugiu para o leste. Em meio ao caos, Felix foi separado de seus pais e permaneceu sozinho no território ocupado pelos Nazistas. Um estranho o aconselhou a não revelar que era Judeu ou que seu pai era comunista.
Felix vagou sozinho por um longo tempo e acabou chegando a Minsk, onde foi preso no gueto e testemunhou o assassinato de Judeus. Ele escapou, mas foi pego e se identificou como um órfão russo. Ele foi enviado para um orfanato. Depois de vários meses, surgiu a suspeita de que ele era Judeu, e ele foi enviado de volta a Minsk para enfrentar um júri. Um membro do júri, Vasily Orlov, apoiou a alegação de Felix de que ele não era Judeu. Mais tarde, Orlov foi reconhecido como Justo entre as Nações.
Após a libertação de 1944, Felix descobriu que sua família também havia sobrevivido, e eles se reuniram na Moldávia. Ele estudou na Politécnica de Odessa e tornou-se palestrante e pesquisador. Em 1992, ele imigrou para Israel. Ele compartilha sua história com jovens, estudantes e educadores por meio do Yad Vashem e é ativo em organizações de sobreviventes do Holocausto. Felix e sua falecida esposa, Ida, tiveram dois filhos, cinco netos e cinco bisnetos.
Gad Fartouk
Gad Fartouk nasceu em 1931 em Nabeul, Tunísia, em uma família religiosa de 11 pessoas. Em novembro de 1942, a Alemanha Nazista ocupou a Tunísia. Seu pai foi preso por algumas horas, e a família se mudou para a cidade de Hammam Lif, vivendo sob identidades falsas. Sua mãe ficou doente e morreu. O pai de Gad se casou novamente com Marie, que se tornou como uma mãe para as crianças. Quando a presença Alemã se intensificou, o pai fugiu, e Marie mandou os dois irmãos de Gad se esconderem na floresta. O restante da família foi morar com um tio em Gabès, que era protegido devido ao seu trabalho na Marinha Francesa.
Por fim, a família ficou sem dinheiro e sem joias, que haviam usado como suborno durante as buscas Alemãs nas casas. Eles ficaram magros e famintos, procurando comida. Gad foi enviado ao mercado vestido como um menino Árabe para encontrar comida, até mesmo em latas de lixo. Em maio de 1943, os Alemães se retiraram da Tunísia. Um dia, um homem com barba e roupas desconhecidas foi até a casa - Gad e seus irmãos não o reconheceram a princípio. Era o pai deles.
A família se reuniu, voltou para Nabeul e comemorou o bar mitzvah de Gad. Mais tarde, eles se mudaram para Túnis, onde Gad entrou para o movimento juvenil Hashomer Hatzair. Em março de 1948, ele fez aliyah para Israel a bordo de um barco de pesca Italiano.
Ele se juntou ao Kibbutz Beit Zera e, mais tarde, serviu no Palmach. Por fim, fez parte de um grupo que fundou o Kibbutz Carmia e depois se estabeleceu em Ashkelon. Gad era um fotógrafo amador, o que acabou se tornando uma profissão. Gad e a falecida Mona tiveram quatro filhos e 13 netos.
Arieh Reiter
Arieh Reiter nasceu na cidade de Vaslui, na Romênia, em 1929, sendo o filho mais velho de uma família religiosa Hassídica. Em 1939, o regime anti-Semita da Romênia fechou a escola que Arieh frequentava. Sua família foi expulsa de casa e se mudou para um barraco de madeira. Em 1941, seu pai, Eliezer, foi levado para um campo de trabalhos forçados na Romênia e foi assassinado em 1943. Arieh e seus dois irmãos mais novos trabalharam em lojas para sustentar a família e passaram fome.
Em janeiro de 1944, Arieh foi levado para um campo de trabalhos forçados perto da cidade de Runc, na Romênia, onde pavimentou estradas na floresta e ajudou a construir uma ponte de madeira sobre um rio - uma ponte que ainda existe hoje. Em agosto do mesmo ano, o Exército Vermelho chegou e libertou o campo. Arieh caminhou 80 quilômetros (50 milhas) descalço sob bombardeios Soviéticos para retornar a Vaslui. Ele pesava apenas 30 quilos. Ele encontrou sua família e eles moraram no porão de um parente depois que sua casa foi destruída por bombardeios.
Arieh concluiu seus estudos em uma escola de comércio e economia. Tornou-se ativo no movimento juvenil Bnei Akiva, arrecadou fundos para o Fundo Nacional Judaico e apoiou iniciativas de Aliyah (Imigração para Israel) para Jovens. Em 1947, providenciou para que seus dois irmãos imigrassem para Israel a bordo do navio Pan York, dando continuidade à sua dedicação à causa da aliyah. Em 1951, Arieh fez sua própria aliyah, reunindo-se com sua família em Be'er Sheva.
Mais tarde, ele trabalhou no Ministério das Finanças e no Bank Mizrahi.
