일론 머스크와 홀로코스트, 그리고 반유대주의

최근 일론 머스크는 나치의 '히틀러 만세' 경례와 같거나 유사한 제스처를 취해 반유대주의라는 비난의 중심에 섰다.

세계 최고 갑부이자 테슬라, 스페이스X, 페이팔, 트위터/X의 소유주이자 최근 미국 정부 효율성의 관리자로 임명된 머스크는 트럼프 대통령이 취임 직후 수많은 행정명령에 공개적으로 서명하기 전 워밍업 차원에서 이 제스처를 취한 것이다. 머스크가 논란에 휩싸여 헤드라인을 장식하는 것은 전례가 없는 일이지만, 그는 불을 끄기는커녕 오히려 불에 기름을 부었다.

폭풍 속에서 친구와 동료들은 머스크의 제스처가 나치식 경례인지 아닌지, 반유대주의적 의미를 담고 있는지 아닌지 양쪽의 입장을 취하며 이것이 전 세계적인 반유대주의와 이스라엘의 하마스와의 전쟁과 관련된 다른 많은 긴급한 문제와 함께 논의되어야 할 사안인지 의문을 제기했다. “한 친구는 이렇게 썼다. “나치 경례는 아니에요... 이상한 사람이지만 나치와 같은 동기는 없어요. 즉각적으로 해결해야 할 문제가 너무 많은데, 이건 그 중 하나가 아닙니다.”

바이든 행정부의 글로벌 반유대주의 퇴치 특사인 데보라 립스타트는 “이 특정 문제보다 현대 반유대주의에 대해 걱정해야 할 것이 훨씬 더 많다고 생각한다”고 말하며 이를 반박했다.

놀랍게도 ADL은 머스크를 지지하는 성명을 내고 “일론 머스크는 나치 경례가 아니라 흥분한 순간에 어색한 제스처를 취한 것 같다. 지금 이 순간, 양측 모두 서로에게 약간의 은혜를 베풀고, 어쩌면 의심의 여지를 남겨두고 숨을 고를 필요가 있다"고 말했다.

이스라엘 총리도 소셜 미디어를 통해 머스크를 “이스라엘의 위대한 친구”라고 칭하며 옹호했다.

일각에서는 머스크가 아스퍼거 증후군을 앓고 있다는 사실을 공개적으로 인정하면서 자폐 스펙트럼에 속한다는 이유로 이 모든 것을 일축하기도 했다.

이 모든 일이 있은 후 머스크는 파문을 잠재우기는커녕 홀로코스트와 나치 지도자 아돌프 히틀러, 요제프 괴벨스, 루돌프 헤스, 헤르만 괴링, 하인리히 힘러를 조롱하는 것으로 여겨지는 발언을 트위터에 올렸다.

“나치 비난에 헤스(Hess)라고 말하지 마세요! 어떤 사람들은 무엇이든 괴벨스화할 것입니다! 적을 괴롭히지 마세요! 그의 대명사는 히틀러였을 거예요! 나치 짓을 한 게 분명해!(Don’t say Hess to Nazi accusations! Some people will Goebbels anything down! Stop Gőring your enemies! His pronouns would’ve been He/Himmler! Bet you did nazi that coming.)”

이번에는 ADL 책임자가 덜 자비로운 태도로 “우리는 이전에 수백 번 말했고 다시 말할 것이다: 홀로코스트는 단 하나뿐인 사악한 사건이었으며 이를 가볍게 여기는 것은 부적절하고 불쾌하다”고 말했다.

미국 유대인 위원회의 테드 도이치는 머스크를 질책했다. “나치에 대한 말장난은 재미없습니다. 영리하지도 않고요. 그리고 위험합니다.”

설상가상으로 머스크는 독일 극우정당인 독일을 위한 대안(AfD)의 캠페인 행사에서 연설하면서 독일이 과거의 죄악에 집중하는 것을 멈춰야 한다고 말하면서 이 정당에 대한 지지를 표명했다. 머스크는 “자녀는 증조부모는 물론이고 부모의 죄에 대해 죄책감을 느껴서는 안 됩니다. 과거의 죄책감에 너무 많은 초점을 맞추고 있으며, 우리는 그 이상으로 나아가야 합니다"라고 말했다.

머스크는 최근 이 발언으로 생명의 행진 설립자이자 대표인 독일인 욥스트 비트너 목사의 비난을 받았다. “기술 천재가 역사학자가 될 필요는 없지만, 경제적 권력의 이해관계를 넘어 자신의 발언이 초래할 결과에 대해 생각할 수 있어야 합니다. 일론 머스크는 독일인들에게 과거의 죄책감을 잊으라는 조언으로 수만 명의 홀로코스트 생존자와 그 가족들을 다시 한 번 희생시키고 망각에 빠뜨리고 있다는 사실을 알아야 합니다. 그의 발언은 홀로코스트를 폄하하는 전형적인 반유대주의적 고정관념에 속합니다. 독일 문화와 독일의 가치관은 600만 명의 유대인의 죽음을 막을 수 없었습니다. 독일 민족주의를 조장하고 독일의 국가 사회주의 과거를 경시하는 사람은 독일의 미래를 위해 나쁜 조언자가 될 수 있다는 사실을 이해하지 못하고 있다"고 말했다.

머스크의 취임식 날 제스처가 나치에 대한 경례였는지는 논란의 여지가 있다. 반유대주의에 맞서겠다고 다짐한 자신의 특별한 미디어 플랫폼에 낯선 사람이 아닌 머스크는 “무신경한 손동작에 대해 죄송합니다”와 같이 간단하고 겸손한 말로 자신의 무신경함에 대해 사과할 수도 있었을 것이다. “나치 경례를 의도한 것은 절대 아니었으며, 오해와 불쾌감을 드린 점에 대해 유감스럽게 생각합니다. 앞으로 이 플랫폼을 통해 반유대주의를 표방하고 지지하는 일이 없도록 더욱 노력하겠다"라고 말이다.

하지만 이후 그의 트윗과 AfD의 행보를 보면 그의 제스처가 실제로 반유대주의적이라고 생각할 만한 이유가 충분했다.

머스크가 이스라엘의 친구라는 네타냐후의 발언은 어떤가? 1년 전, 머스크는 벤 샤피로와 함께 아우슈비츠를 여행했다. 방문 후 머스크는 대부분의 친구가 유대인이고 자신의 삶에서 반유대주의와 거의 접촉하지 않았기 때문에 반유대주의의 정도에 대해 “순진하다”고 고백했다. “제 친구의 3분의 2가 유대인이고, 비유대인 친구보다 유대인 친구가 두 배나 더 많습니다. 저는 유대인이 되고 싶은 열망이 있는 사람입니다.”

남아프리카에서 자란 머스크는 전 세계 대부분의 사람들이 그렇듯이 홀로코스트에 대한 의미 있는 교육이나 인식을 전혀 받지 못했을 가능성이 높다. 실제로 대량 학살이라는 용어에 정의를 부여한 이 범죄는 전 세계적으로도 가장 간과되는 범죄 중 하나이기도 하다.

또한 머스크는 2023년 10월 7일 하마스 학살 사건 직후 이스라엘을 방문하여 연대와 감수성을 보여주었다. 이는 분명 네타냐후가 주장하는 것처럼 '친구'로 비춰질 수 있다.

그렇다면 어떻게 그리고 왜 그가 노골적으로 반유대주의적이지는 않더라도 기껏해야 무감각한 발언과 행동을 하는 것일까? 이스라엘의 진정한 친구가 되면서도 반유대주의적인 행동을 할 수 있을까?

내 경험상 대답은 '그렇다'이다. 나는 내 경력의 대부분을 유대인과 기독교인, 기독교인과 이스라엘 사이에 다리를 놓는 일을 해왔고, 다양한 배경을 가진 많은 기독교인들과 긴밀한 관계를 구축해 왔다. 이 과정에서 나는 네타냐후가 머스크를 진정한 친구라고 생각하는 사람들로부터도 놀랍고 진정한 사랑과 지지를 받았고, 동시에 반유대주의에 뿌리를 둔 발언과 비유를 접하기도 했다.

한 번은 주요 국제 사역의 책임자인 친구와 이야기를 나누다가 “유대인 코가 없어서 유대인이 될 수 없다”는 말을 들었다.

최근에는 한 교회에서 “유대인이 예수를 죽였다”는 목사님의 발언에 깜짝 놀랐는데, 이는 역사적으로나 신학적으로 부정확할 뿐 아니라 수세기 동안 유대인과 유대인 공동체에 대한 수많은 학살과 공격의 도화선이 되어온 비유였다.

또 한 번은 내가 2022년에 분유가 부족한 미국의 두 교회에 이스라엘에서 210파운드의 분유를 가져온 것에 대해 한 목회자가 “유대인은 돈을 잘 벌기 때문에 분유를 팔아 돈을 벌 수 있었을 것”이라고 언급하면서 내가 한 행동에 대해 논평하기도 했다.

2022년에는 켄터키 주 의원 두 명에게 연락해 누군가를 '유대인'으로 지칭하는 발언을 하다가 마이크에 잡혔다. 반유대주의의 동향과 실제 표현을 모니터링하는 단체에서 반유대주의라고 지적하자, 그들은 사과하며 그것이 반유대주의인지 몰랐으며 특히 미국 남부에서 사람들이 사용하는 용어일 뿐이라고 말했다.

나는 그들에게 편지를 보내 “이번 일이 배움의 기회이자 긍정적인 일이 나올 수 있는 계기가 되기를 바란다”고 기도했다. 그들은 나를 주 의사당으로 초대했고, 그곳에서 유대인에 대한 증오나 차별이 전혀 없으며 이스라엘을 전적으로 지지한다는 것을 분명히 알 수 있었다.

이 말을 계기로 엘론 머스크가 이번 일을 배움의 기회로 삼았으면 좋겠다. 유대인들은 종종 비유대인들이 우리의 역사와 “반유대주의의 50가지 그림자(50-shades-of-anti-semitism)”라고 불리는 다양한 반유대주의 표현에 대해 알고 있거나 민감하게 반응해야 한다고 생각한다. 반유대주의의 모든 표현이 우리를 가스총으로 쏘고 불태우는 것은 아니다. 하지만 어떤 형태로든 선하거나 건강하거나 적절한 것은 없다. 한 번 또는 여러 번 반유대주의적 발언을 한 사람을 무조건적으로 십자가에 못 박기보다는 가능하면 경각심과 감수성을 키울 수 있는 방식으로 대처해야 한다. 실제로 카니예 웨스트(셰익스피어의 표현을 자주 사용함, 그리고 셰익스피어는 반유대주의자이며, 아니라 할지라도 고약한 냄새가 나는 사람)와 반유대주의자라는 타이틀을 자랑하는 캔디스 오웬스, 그리고 교육과 감수성은커녕 겸손과 속죄의 필요성도 느끼지 못하는 수많은 회개하지 않은 반유대주의자들이 있다.

이번 주는 아우슈비츠 해방 80주년과 국제 홀로코스트 추모의 날을 기념하는 기간이다. 600만 명의 유대인이 학살당한 것을 추모하고, 생존자들을 기리고 위로하며, 모든 형태의 반유대주의에 맞서 싸우겠다는 다짐을 해야 할 때이다. 반유대주의가 여전히 번성하는 여러 가지 방식을 인식하지 못하거나 이에 민감하지 않은 사람들이 참회와 반성의 시간을 갖도록 할 때이다. 무지는 범죄가 아니다. 치료할 수 있다.

엘론 머스크, 아직 늦지 않았어요. 제가 도와드리겠습니다. 아직 아무도 당신에게 연락하지 않았다면, 제가 편견 없이 비밀을 지키며 도움을 드리는 공론의 장이 되겠습니다.  저를 어디서 찾을 수 있는지 아시죠, no1abba.

조나단 펠드스타인

조나단 펠드스타인은 미국에서 태어나 교육을 받고 2004년에 이스라엘로 이민을 왔습니다. 그는 결혼했으며 여섯 아이의 아버지입니다. 평생과 경력을 통해 유대인과 기독교인 사이의 존경받는 가교 역할을 해왔으며, 창세기 123재단의 대표를 맡고 있습니다. 주요 기독교 웹사이트에 이스라엘에 관한 글을 정기적으로 기고하고 있으며 이스라엘에서 정통 유대인으로 살아온 경험을 공유하고 있습니다. 그는 인기 있는 팟캐스트 '시온의 영감'의 진행자입니다. 이메일([email protected])로 연락할 수 있습니다.