Une commission de la Knesset approuve le projet de construction d'un deuxième aéroport international dans le désert du Néguev en Israël

La commission des affaires économiques de la Knesset a approuvé dimanche un projet de construction d'un deuxième aéroport international dans le désert du Néguev, au sud d'Israël.

« Le nouvel aéroport devrait être construit à Nevatim, à l'est de Beersheva, largement considérée comme la capitale informelle du Néguev. Le projet devrait durer sept ans et permettre d'accueillir jusqu'à 15 millions de passagers. Nevatim abrite également l'une des principales bases aériennes de l'armée de l'air israélienne, qui héberge ses avions de chasse F-35.

Le projet de nouvel aéroport international vise à désengorger la principale plaque tournante d'Israël, l'aéroport international Ben Gourion de Lod, près de Tel Aviv.

David Bitan, membre de la Knesset et président de la commission du Likoud, a présenté l'initiative.

« Nevatim est le bon endroit - du point de vue de la sécurité, de l'économie, de la société, de l'environnement et de la santé. Nous félicitons les membres de la Knesset pour leurs efforts, mais nous reconnaissons que le chemin vers la mise en œuvre de la loi est encore semé d'embûches », a déclaré Bitan.

L'initiative, qui a reçu le soutien de 80 des 120 législateurs de la Knesset, a été lancée par les partis de la coalition et de l'opposition, y compris le membre de Yesh Atid Ram Ben Barak, le membre d'Otzma Yehudit Almog Cohem, le membre du Likoud Shalom Danino et le membre des Démocrates Naama Lazimi.

Au début du mois, il a été décidé que le terminal 1 de l'aéroport Ben Gourion rouvrirait, de nombreuses compagnies aériennes internationales ayant repris leurs vols à destination et en provenance d'Israël. Bien que l'aéroport Ben Gurion se soit développé ces dernières années, il n'a pas été en mesure de faire face à l'augmentation du trafic aérien en Israël. En outre, la création du nouvel aéroport générera quelque 50 000 emplois dans le sud d'Israël.

L'aéroport israélien Ramon, nommé d'après le défunt astronaute et pilote de chasse israélien Ilan Ramon, a ouvert ses portes en 2019 à l'extérieur de la station balnéaire d'Eilat, dans le sud du Néguev, mais il accueille pour l'instant essentiellement des vols intérieurs.

Le maire de Dimona, Benny Biton, situé près de Nevatim, a salué le projet de création d'un deuxième aéroport international dans la région.

« Ce projet de loi change la donne pour l'avenir du Néguev, qui a enduré des années de promesses non tenues », a-t-il déclaré. « L'aéroport de Nevatim offrira des opportunités économiques et d'emploi à tous les habitants de la région. Le large soutien apporté à ce projet de loi prouve clairement qu'il existe une profonde compréhension du fait que le Néguev est le futur centre de croissance et de développement d'Israël pour les décennies à venir ».

Le groupe « Negev Takes Off from Nevatim » a fait campagne pour un aéroport à Nevatim et s'est félicité du projet de loi, qu'il a décrit comme un « moment dramatique dans la lutte qui dure depuis des années pour déterminer l'emplacement de l'aéroport ».

Outre la création d'emplois et l'allègement de la charge de l'aéroport Ben Gourion, la décision d'établir un nouvel aéroport international dans le sud d'Israël est également motivée par des considérations de sécurité.

L'aéroport Ben Gourion, vital pour l'économie israélienne et la connectivité internationale, est menacé par de nombreux groupes terroristes. Les rebelles houthis du Yémen, soutenus par l'Iran, qui ont récemment lancé des missiles balistiques sur le centre d'Israël, ont ouvertement menacé de prendre pour cible l'aéroport Ben Gourion.

« Après le succès de nos forces armées yéménites à couper la navigation israélienne en mer Rouge, un blocus est imposé à l'aéroport Ben Gourion en Palestine occupée », ont déclaré les Houthis dans un récent message sur 𝕏.

« Veuillez prendre au sérieux la décision des forces armées yéménites, car l'aéroport Ben Gourion n'est plus sûr tant que l'agression contre Gaza n'aura pas cessé », ont déclaré les Houthis.

Bien que l'aéroport Ben Gourion soit considéré comme l'un des plus sûrs au monde, de nombreuses compagnies aériennes internationales l'ont évité pendant une grande partie de l'année dernière en raison de problèmes de sécurité durant les phases les plus intenses de la guerre de Gaza.