Réécrire le scénario de la Hasbara : La lutte d'Israël pour remodeler son discours mondial

Dans l'un des romans d'Alison Lurie, lauréate du prix Pulitzer, un personnage observe astucieusement que la diplomatie consiste à "trouver un terrain d'entente et à favoriser la collaboration" plutôt qu'à gagner ou à perdre. Cette observation offre une perspective poignante pour examiner les défis auxquels sont confrontés les efforts d'Israël en matière de hasbara.

La Hasbara, qui signifie "explication" en hébreu, est l'approche israélienne de la diplomatie publique, qui vise à façonner les perceptions mondiales de l'État juif.

Ces derniers temps, les efforts d'Israël en matière de asbara ont malheureusement échoué sur de nombreux fronts : il n'a pas réussi à trouver un terrain d'entente, à expliquer efficacement sa position et, à bien des égards, à perdre la bataille de la narration mondiale. Ce problème de communication est devenu particulièrement évident à la suite des événements récents, qui ont mis en lumière les faiblesses critiques de l'approche israélienne en matière de diplomatie publique et d'engagement international.

Pendant des décennies, la Hasbara a été un pilier des efforts d'Israël pour défendre ses actions et articuler ses politiques au monde. Toutefois, les événements récents ont révélé que cette approche, bien que distincte de la diplomatie traditionnelle, n'a pas réussi à favoriser le type de compréhension et de collaboration qui, selon la citation de Lurie, est crucial dans les relations internationales. Au lieu de cela, Israël se trouve confronté au défi de transmettre efficacement son message sur la scène mondiale, et ne parvient pas toujours à expliquer sa position et à obtenir le soutien de la communauté internationale.

Le démantèlement des canaux officiels

L'attaque du 7 octobre 2023 contre Israël a révélé un système de diplomatie publique fragmenté et inefficace. De manière surprenante, le gouvernement israélien a fermé son ministère de la diplomatie publique en novembre 2023, un mois seulement après l'attaque dévastatrice. Cette décision, provoquée par la démission de la Ministre Galit Distel Atbaryan, qui a invoqué l'insuffisance des ressources et le chevauchement des responsabilités avec d'autres agences, a laissé un vide important dans les efforts de communication coordonnés d'Israël.

La réaffectation du budget du ministère au soutien des communautés proches de la frontière de Gaza, bien que nécessaire, a créé un vide dans la capacité d'Israël à présenter une stratégie unifiée à la communauté internationale. Cette dissolution des canaux officiels de la Hasbara s'est produite à un moment où un message clair et cohérent était plus crucial que jamais.

Défis pour les principaux communicateurs

Même les communicateurs les plus compétents d'Israël se sont trouvés confrontés à des obstacles sans précédent. Eylon Levy, un porte-parole anglophone populaire connu pour sa défense articulée des politiques israéliennes, a été démis de ses fonctions à la fin du mois de mars 2024. Cette décision, qui serait due à la diffusion d'informations inexactes sur l'aide humanitaire à Gaza, a mis en lumière la nature précaire des efforts de diplomatie publique d'Israël.

La critique de Levy sur l'approche du gouvernement est révélatrice. Il a souligné le manque de messages agressifs et de directives claires, notant que les interviews télévisées étaient menées avec des points de discussion généraux plutôt qu'avec une stratégie cohérente.

Le triomphe du message de l'opposition

En contraste frappant avec les luttes d'Israël, le récit de l'opposition a gagné une traction significative sur la scène mondiale. Bien que le Hamas soit l'instigateur de l'attentat du 7 octobre, ses partisans sont parvenus à élaborer un message simple et à forte résonance émotionnelle qui dépeint souvent Israël sous un jour négatif. Cette efficacité peut être attribuée à plusieurs facteurs.

Au cœur de leur stratégie se trouve un récit simple, axé sur les souffrances des Palestiniens et l'agression présumée d'Israël. Ce message simplifié trouve facilement un écho auprès d'un public peu familiarisé avec les complexités du conflit. Ils sont également passés maîtres dans l'art des appels émotionnels puissants, en mettant l'accent sur les victimes civiles et la crise humanitaire à Gaza, ce qui suscite une forte sympathie de la part des observateurs mondiaux.

Le partage généralisé de contenus visuels percutants décrivant la destruction de Gaza a été particulièrement efficace pour façonner l'opinion publique. Ces images et vidéos, souvent partagées sans contexte, créent une réaction viscérale qui peut éclipser des discussions plus nuancées sur les origines et les complexités du conflit.

Une autre clé de leur succès a été la cohérence de leur message entre les différentes plateformes et les différents porte-parole. Ce front uni présente un récit cohérent qui contraste fortement avec les déclarations parfois contradictoires d'Israël. Enfin, leur utilisation efficace des réseaux sociaux leur a permis de diffuser rapidement leur point de vue, devançant souvent les communications officielles israéliennes et façonnant le récit avant qu'Israël ne puisse y répondre.

Il est essentiel de noter que ce discours d'opposition est soutenu par des ressources financières considérables. La campagne anti-israélienne est très bien financée, avec un soutien financier nettement supérieur à celui de la partie israélienne. Cette disparité de financement permet des campagnes médiatiques plus étendues et plus sophistiquées, des efforts de relations publiques professionnels et une plus grande portée sur différentes plateformes et démographies.

Un effort coordonné pour renforcer le discours du Hamas implique plusieurs acteurs clés :

Le Qatar joue un rôle important dans cet effort. Cet État du Golfe accueille des membres clés de la haute direction du Hamas, notamment Ismail Haniyeh, Khalil al-Hayya et Khaled Mashal. Le Qatar fournit une aide politique et financière au Hamas et utilise son réseau public Al Jazeera pour amplifier les messages du Hamas.

Le Conseil des relations américano-islamiques (CAIR) a également été impliqué dans des efforts visant à soutenir la cause palestinienne, bien qu'il soit important de noter que la nature et l'étendue de son implication font l'objet d'un débat permanent.

Le People Media Project, une organisation à but non lucratif basée aux États-Unis, a été accusé de fournir un soutien financier à un agent du Hamas. Cette organisation gère le site web Palestine Chronicle, qui aurait publié des articles rédigés par des membres du Hamas.

Il en résulte une stratégie de communication très bien organisée et dotée de ressources importantes, qui écrase souvent les efforts plus limités de la Hasbara israélienne.

Les luttes d'Israël pour la contre-narration

Israël a dû faire face à d'importantes difficultés pour communiquer efficacement sa position, et ce pour plusieurs raisons. L'une des principales difficultés réside dans la complexité d'expliquer des opérations militaires nuancées et de justifier des actions dans une zone de conflit. Les subtilités de la guerre urbaine, les efforts pour minimiser les pertes civiles et les défis posés par un ennemi qui s'implante au sein des populations civiles ne sont pas facilement transmis dans des extraits sonores ou des messages sur les réseaux sociaux.

En outre, Israël se trouve souvent dans une position réactive, répondant aux accusations plutôt que de façonner le récit de manière proactive. Cette position défensive place Israël dans une position désavantageuse, essayant constamment de réfuter les affirmations plutôt que de fixer les termes de la discussion. L'absence d'une stratégie centralisée de Hasbara a conduit à des messages contradictoires émanant de divers responsables israéliens. Cette incohérence affaiblit l'impact global des communications d'Israël, car des déclarations contradictoires peuvent nuire à la crédibilité et semer la confusion dans l'esprit du public.

Le maintien de la sympathie internationale s'est avéré difficile au vu de l'ampleur des opérations militaires à Gaza. Les images de destruction, indépendamment du contexte ou de la nécessité des opérations, ont rendu difficile le maintien du soutien d'Israël, même parmi les publics traditionnellement sympathiques.

Enfin, le démantèlement de l'infrastructure de diplomatie publique d'Israël l'a laissé mal préparé à réagir efficacement lorsque la crise a éclaté. L'absence d'un appareil de communication coordonné et doté de ressources suffisantes a entravé la capacité d'Israël à transmettre rapidement et efficacement son message au monde entier.

La montée en puissance des défenseurs officieux et des champions évangéliques

En l'absence d'un appareil de Hasbara officiel solide, un éventail diversifié de voix non officielles s'est fait entendre pour défendre Israël. Des commentateurs et des intellectuels publics, tels que Douglas Murray, se sont chargés d'expliquer la position d'Israël à des publics internationaux, souvent avec plus de liberté pour présenter des arguments percutants sans être contraints par les positions officielles du gouvernement.

Parallèlement à ces voix, d'éminents dirigeants évangéliques ont manifesté leur soutien à Israël à la suite des événements récents. Mike Huckabee s'est rendu dans les régions du sud d'Israël touchées par l'attentat du 7 octobre, soulignant l'importance cruciale de sa visite. De même, le révérend Franklin Graham a été le premier grand dirigeant évangélique à se rendre en Israël après l'attentat, à fournir des secours et à rencontrer le Premier Ministre Benjamin Netanyahu. Les actions de ces dirigeants, qui ont notamment visité les zones touchées et offert un soutien tangible, soulignent l'engagement profond de nombreux membres de la communauté évangélique en faveur de la cause d'Israël.

Des hommes politiques, notamment aux États-Unis, ont exprimé leur soutien au droit d'Israël de se défendre contre le Hamas. Ces défenseurs officieux et ces champions évangéliques présentent souvent le conflit sous l'angle du bien contre le mal, une perspective qui trouve un écho profond auprès de leurs électeurs et de leurs partisans. Cette combinaison d'arguments intellectuels et de clarté morale a fourni à Israël une base de soutien passionnée et articulée, contribuant à contrer les défis narratifs auxquels il est confronté sur la scène mondiale.

Un appel à l'action pour les alliés d'Israël

Alors qu'Israël est aux prises avec ces problèmes de communication, le besoin de soutien de ses alliés, en particulier au sein de la communauté évangélique, n'a jamais été aussi grand. Les paroles de Jésus dans Matthieu 25:40 résonnent profondément : "En vérité, je vous le dis, comme vous l'avez fait à l'un de ces plus petits de mes frères, c'est à moi que vous l'avez fait".

Aujourd'hui, Israël se trouve dans une position de vulnérabilité, luttant pour exprimer ses besoins à un monde souvent peu compréhensif. Comme les "plus petits" dont parle Jésus, Israël a plus que jamais besoin de soutien.

Pour les alliés évangéliques d'Israël, le mandat est clair. Le mot hébreu "shaalu" dans le Psaume 122:6 - souvent traduit simplement par "prier pour" - comporte un impératif plus profond. Il nous appelle à porter un intérêt actif et inébranlable au bien-être de Jérusalem. Le moment est venu de nous élever comme des sentinelles sur les murs, de nous engager dans un plaidoyer fervent et un soutien inébranlable. Alors qu'Israël est confronté à l'un de ses plus grands défis en matière de communication, notre rôle n'est pas seulement d'observer, mais d'amplifier sa voix et de nous solidariser avec le peuple élu de Dieu.

Dans cette optique, la diplomatie, la Hasbara et la prière sont peut-être plus étroitement liées que nous ne le pensons. Tout comme le personnage de Lurie considérait la diplomatie comme un moyen de trouver un terrain d'entente et de favoriser la collaboration, la véritable prière pour la paix à Jérusalem appelle ceux qui soutiennent Israël à combler activement le fossé entre les échecs actuels de la communication diplomatique d'Israël et sa juste cause. Comment répondrez-vous à cet appel ?