Les commentaires d'un sénateur américain à l'occasion des fêtes de Pâques suscitent des accusations de "diffamation du sang" à l'encontre d'Israël

Plusieurs dirigeants juifs et pro-israéliens ont critiqué le sénateur américain Jeff Merkley pour des commentaires qu'ils considèrent comme une "diffamation du sang" à l'encontre d'Israël pendant le week-end de Pâques. M. Merkley a établi un lien entre la fête chrétienne et ce qu'il a décrit comme le "bombardement aveugle" de Gaza par Israël.

M. Merkley, démocrate de l'Oregon et l'un des plus fervents détracteurs d'Israël au Sénat des États-Unis, a formulé un vœu générique de "bonnes fêtes", suivi d'un message associant la fête de Pâques à un appel à réduire les livraisons d'armes à Israël et à faire pression sur le pays pour qu'il facilite l'entrée d'une aide humanitaire plus importante à Gaza.

"En ce jour de Pâques, réfléchissons au bombardement aveugle de Gaza par le Premier ministre israélien Benjamin Netanyahu, qui a tué plus de 20 000 femmes et enfants, et à sa restriction de l'aide humanitaire, qui a poussé les Palestiniens au bord de la famine", a écrit M. Merkley dans l'un des trois messages consécutifs qu'il a postés sur le site 𝕏.

"Mais nous devons également reconnaître que l'Amérique est complice de cette tragédie en approvisionnant Israël en bombes et en n'utilisant pas l'influence américaine pour augmenter l'aide apportée à Gaza", a poursuivi M. Merkley.

Reprenant une phrase du Sermon sur la montagne de Jésus, souvent citée dans les sermons de Pâques, il a écrit : "En réfléchissant à l'exhortation à nourrir les affamés et à aider les étrangers, et à la phrase 'bénis soient les artisans de la paix', poussons l'équipe Biden à faire mieux". Plus d'aide. Pas de bombes".

Plusieurs législateurs et dirigeants, dont Michal Cotler-Wunsh, envoyée d'Israël pour la lutte contre l'antisémitisme, ont réagi en s'opposant fermement au message de M. Merkley.

"Un sénateur américain. Colporter la diffamation du sang. À Pâques. Nous sommes déjà passés par là...", a-t-elle écrit sur 𝕏.

Le terme "blood libel" (diffamation de sang) fait historiquement référence à la fausse accusation selon laquelle les Juifs tuent des non-Juifs pour utiliser leur sang dans des rituels religieux, mais il est souvent appliqué à tort à des accusations de meurtres commis par des Juifs.

David Harris, ancien directeur général du Comité juif américain, a également qualifié l'affirmation de M. Merkley de diffamation par le sang et a joint un énorme graphique à son message. "L'aide humanitaire arrive quotidiennement à Gaza, le Hamas accumule l'aide, ne la distribue pas, l'action militaire d'Israël est aussi précise que n'importe quelle autre dans l'histoire, le chiffre des victimes vient du Hamas."

"Tout cela dans le cadre d'une guerre, sénateur, déclenchée par le Hamas, désigné par les États-Unis comme un groupe terroriste étranger", a-t-il écrit.

M. Harris faisait référence aux statistiques sur les victimes civiles fournies par le ministère de la santé de Gaza, contrôlé par le Hamas, qui ne peuvent être vérifiées de manière indépendante. Israël conteste ces chiffres, en particulier le nombre de femmes et d'enfants, affirmant qu'ils sont nettement inférieurs. En outre, le gouvernement israélien a affirmé à plusieurs reprises sa volonté de faciliter l'entrée de l'aide humanitaire à Gaza.

Certains estiment que la déclaration de M. Merkley et son lien avec la fête de Pâques, au cours de laquelle les chrétiens célèbrent la résurrection de Jésus, ravivent des attaques ancestrales contre les juifs qui, historiquement, ont été accusés d'avoir tué le Christ.

L'Église catholique et d'autres confessions chrétiennes ont répudié cette accusation ces dernières années, mais elle persiste dans certains cercles chrétiens.