Le Hamas retient toujours 10 ressortissants étrangers en captivité à Gaza

La majorité des 98 otages restants détenus par le Hamas à Gaza sont soit des Israéliens, soit des citoyens israéliens détenteurs d'un second passeport des États-Unis ou d'autres pays. Toutefois, l'organisation terroriste du Hamas, soutenue par l'Iran, détient toujours 10 ressortissants étrangers à Gaza, qui sont exclus de la première phase de l'accord de libération des otages.

Huit des ressortissants étrangers sont originaires de Thaïlande, un du Népal, situé en Asie du Sud, et un autre de Tanzanie, pays d'Afrique de l'Est. Les ressortissants étrangers ont été enlevés par des terroristes du Hamas le 7 octobre 2023, alors qu'ils travaillaient dans les communautés rurales du sud d'Israël, près de la frontière de Gaza.

La Thaïlande est l'un des pays les plus durement touchés par l'attaque du 7 octobre menée par le Hamas, car des milliers de ressortissants thaïlandais travaillent en Israël. Environ 49 travailleurs thaïlandais ont été tués par des terroristes du Hamas, dont 11 au kibboutz Nir Oz, une communauté rurale israélienne proche de la frontière de Gaza.

Certains otages thaïlandais ont été libérés lors de la première libération des otages en novembre 2023. Les efforts diplomatiques du gouvernement thaïlandais au Moyen-Orient ont jusqu'à présent permis d'obtenir la libération de 23 otages détenus par le Hamas à Gaza.

En novembre 2023, le Président israélien Isaac Herzog a rencontré les ambassadeurs de Thaïlande, de Tanzanie, du Népal et des Philippines, pays dont les citoyens ont été assassinés et enlevés par les terroristes du Hamas.

« Nous sommes ici en raison de la tragédie qui a frappé le peuple d'Israël et de nombreuses personnes de vos nations », a déclaré M. Herzog aux ambassadeurs. « Nous savons que beaucoup de vos citoyens en Israël ont été assassinés, tués, torturés, blessés, et malheureusement, pris en otage », a poursuivi le Président israélien.

M. Herzog a souligné que les ressortissants étrangers assassinés et enlevés faisaient partie intégrante de la tragédie du 7 octobre.

« Je tiens à vous remercier, messieurs les ambassadeurs. Vos citoyens font partie intégrante du peuple d'Israël qui a fait face aux atrocités de la pire espèce le 7 octobre, en étant témoins des horreurs et en faisant preuve d'un courage, d'une solidarité et d'une force immenses », a conclu M. Herzog.

En décembre 2023, l'ancien ministre israélien des affaires étrangères Eli Cohen a rencontré le père et l'oncle du ressortissant tanzanien Joshua Mollel, un étudiant en agronomie qui a été enlevé dans le sud d'Israël et dont l'assassinat par le Hamas a été confirmé par la suite. Son père, Loitu, a mené une campagne internationale pour obtenir la libération de la dépouille de son fils à Gaza. Mme Cohen a remis à la famille de Mollel un certificat pour 18 arbres plantés à la mémoire de Mollel.

Les événements tragiques du 7 octobre ont eu un impact très négatif sur le système agricole israélien, qui dépend fortement des travailleurs des pays africains et asiatiques. À la suite du massacre du Hamas, de nombreux ressortissants étrangers ont quitté Israël et sont retournés dans leur pays d'origine.

Cependant, des milliers de travailleurs, principalement thaïlandais, sont revenus en Israël en juin 2024, attirés par la perspective de gagner des salaires israéliens nettement plus élevés que ceux offerts en Thaïlande.

Tout en se félicitant de cette évolution, le ministère thaïlandais du travail a souligné que les autorités israéliennes devaient veiller à ce que les ressortissants thaïlandais soient en sécurité lorsqu'ils travaillent en Israël.

« Le gouvernement a demandé la coopération du gouvernement israélien pour insister auprès des employeurs sur la nécessité de veiller à la sécurité des travailleurs thaïlandais.»