L'agneau parfait prie parmi les pressoirs d'olives à Gethsémane

Jésus savait que sa dernière Pâque sur terre aurait lieu après 33 ans passés à monter à Jérusalem. Lorsque le Messie entra dans Jérusalem au milieu de milliers d'agneaux destinés aux sacrifices du Temple, l'Agneau parfait comprit que son sacrifice était imminent. La foule poussa d'abord des cris de joie et des « Hosanna », mais beaucoup furent choqués par les actions suivantes de Jésus.

Descendant de son âne, Jésus traversa la foule et monta les marches du Temple. Un fouet à la main, il renversa les tables des changeurs avec une juste colère, les accusant d'avoir transformé la « maison de prière » que Dieu avait créée en « repaire de voleurs ». Puis, dans l'intimité du Cénacle, lors de la Pâque (Chag Ha-Matzot), Jésus accomplit un autre acte étonnant, celui-ci tout à fait privé. Le Roi des rois s'agenouilla humblement pour laver les pieds de ses disciples et leur demanda de servir les autres. Son destin s'incarnait dans le sacrifice de sa vie pour nos péchés, qui, par son sang versé, nous garantissait la liberté. C'est là qu'il institua ce que les chrétiens appellent la Cène.

Au cours de la soirée, un autre choc survint. Jean 13:21-28 raconte qu'après que Judas eut reçu son morceau de pain, Satan entra en lui. Jésus lui dit : « Judas, ce que tu vas faire, fais-le vite. » Judas se glissa dehors et conduisit plus tard ceux qui portaient des torches à Gethsémane.

Jésus et les onze disciples restants marchèrent dans l'obscurité pendant environ un kilomètre jusqu'au mont des Oliviers et entrèrent dans le jardin de Gethsémane. L'endroit était familier à tous les habitants de Jérusalem, car c'était une importante zone de production d'huile d'olive de grande valeur. Le mot anglais « Gethsemane » combine deux mots araméens, « gat », qui signifie « lieu de pressage », et « shemanim », qui signifie « huile ». Des définitions riches de sens physique et spirituel ! En connaissant le fonctionnement des pressoirs à olives, il est plus facile de comprendre pourquoi Jésus s'est rendu à cet endroit précis pour prier avant son arrestation.

Sous la domination romaine, les pressoirs à olives se comptaient par milliers dans les oliveraies disséminées dans tout Israël et l'Empire romain. Des pressoirs en pierre, grands et petits, broyaient les olives récoltées. Les plus grands comprenaient des pierres suspendues à des cordes fixées à des poutres en bois, qui pouvaient peser jusqu'à une tonne. La pulpe était finalement broyée suffisamment pour que le précieux liquide puisse être versé dans des jarres en argile. L'huile raffinée était utilisée pour la cuisine, pour l'onction et pour les lampes du Temple.

Marc 14:36 rapporte la supplication et l'obéissance de Jésus : « Abba, Père ! Tout est possible pour toi. Éloigne de moi cette coupe. Toutefois, non pas ce que je veux, mais ce que tu veux. »

En tant que chrétiens, nous connaissons bien les prières angoissées de Jésus, mêlées de larmes de sang avant son arrestation. Cependant, en lisant qu'il a transpiré du sang, on peut facilement se demander s'il s'agit d'une exagération, mais c'est en fait la vérité. L'hématidrose est le terme médical qui désigne un phénomène rare où le sang se mélange à la sueur. Cela se produit dans des situations extrêmes, lorsque quelqu'un est confronté à la mort ou à un autre événement incroyablement stressant. Peu d'entre nous peuvent imaginer un tel état.

Les pressoirs à olives symbolisaient les émotions écrasantes du Messie et, plus tard, sa crucifixion. Il est nécessaire d'écraser les olives pour obtenir ce qu'elles contiennent de plus précieux, l'huile. L'écrasement de Jésus a produit l'huile précieuse et le sang de notre rédemption. Ésaïe 53:5 déclare prophétiquement : « Mais il a été transpercé à cause de nos transgressions, écrasé à cause de nos iniquités ; le châtiment qui nous donne la paix est tombé sur lui, et par ses meurtrissures nous sommes guéris. » Tout comme les poutres de bois qui maintenaient les pierres sur les pressoirs à olives, notre Sauveur Jésus a porté les poutres de bois de la croix, écrasé sous le poids incalculable de nos péchés.

Finalement, après avoir prié trois fois et vu que ses disciples étaient incapables de garder les yeux ouverts, comme il le leur avait demandé, Jésus a annoncé : « Celui qui me trahit est proche. » Judas Iscariote a mené une foule armée de bâtons et d'épées envoyée par le pouvoir en place. Après avoir déposé le baiser de la mort sur le visage de Jésus, son arrestation, son interrogatoire, ses moqueries et ses abus ont commencé. Plus tard, Judas s'est suicidé.

En lisant le récit des événements de Gethsémani, il est essentiel de se rappeler ce que Jésus a précisé aux pharisiens dans Jean 10:17-18 : « C'est pour cela que le Père m'aime, parce que je donne ma vie afin de la reprendre. Personne ne me l'enlève, mais je la donne de moi-même. J'ai le pouvoir de la donner, et j'ai le pouvoir de la reprendre. » C'est le commandement que j'ai reçu de mon Père. »

L'une des pires fausses accusations de l'histoire est : « Les Juifs ont tué Jésus. » NON. Personne ne pouvait arrêter le plan rédempteur de Dieu ! Ni les Juifs, ni les Romains qui ont exécuté la sentence de mort, ni les disciples et les milliers de croyants juifs qui l'aimaient. Jésus a choisi d'être écrasé sur la croix, répandant l'huile pure de sa vie.

Les soldats romains ont enfoncé des clous dans le corps de Jésus, tandis que les prêtres du Temple passaient des heures à abattre des milliers d'agneaux de Bethléem. Maniant habilement leurs couteaux, les prêtres scandaient la prière du Hallel (Psaumes 113-118). Jésus pouvait-il entendre une partie du Psaume 116:3 alors qu'il était suspendu hors des murs de Jérusalem ? Les liens de la mort m'avaient environné, l'angoisse de la tombe m'avait envahi ; j'étais accablé par la détresse et la douleur.

Lorsque l'écorchement, l'égorgement, puis la cuisson des agneaux destinés à être mangés commencèrent, les prêtres suspendirent les agneaux à des crochets en bois, leurs pattes avant étirées sur une traverse en forme de croix. Jésus fut suspendu à la croix, devenant ainsi le sacrifice ultime pour tous.

L'Agneau parfait de Dieu a accompli Jean 3:16 : « Car Dieu a tant aimé le monde qu'il a donné son Fils unique, afin que quiconque croit en lui ne périsse point, mais qu'il ait la vie éternelle. » En nous souvenant de Gethsémane et de l'identification de Jésus aux pressoirs d'olives, réjouissons-nous que Jésus nous ait libérés de l'emprise du péché, écrasé pour nous !

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