Jour 255 : Les FDI affirment contrôler plus de 60% de Rafah, 2 des 4 derniers bataillons du Hamas ont été vaincus.

Les forces de défense israéliennes ont annoncé lundi soir que la moitié de la brigade de Rafah du Hamas avait été vaincue, avec 550 combattants du Hamas tués, et ont déclaré que leurs forces travaillaient à l'achèvement de la mission de destruction du Hamas.

La 162e division des FDI se bat à Rafah depuis le début du mois de mai, lorsque les FDI se sont emparées du poste frontière de Rafah entre Gaza et l'Égypte. Peu après, les troupes ont commencé à opérer dans le quartier de Brazil, dans la partie nord de Rafah.

Les FDI ont révélé lundi que les troupes ont effectué un exercice tactique de tromperie, destiné à convaincre le Hamas qu'il prévoyait d'attaquer d'abord la partie sud de Rafah, alors qu'il commençait au contraire à nettoyer les zones nord.

La rapidité avec laquelle les troupes se sont emparées du corridor Philadelphie et ont pris le contrôle opérationnel des quartiers nord a empêché le Hamas de placer des engins explosifs improvisés et des pièges, que les forces rencontrent dans les quartiers sud.

Les FDI ont déclaré que la Division 162 a effectivement vaincu deux des quatre bataillons restants du Hamas, Yabna et Rafah Est, et qu'elle a pris le contrôle opérationnel de 60 à 70 % du territoire de Rafah.

Les FDI contrôlent désormais les quartiers de Brazil, Shabura, NPK, le corridor de Philadelphie jusqu'à la mer, et la zone entre Philadelphie et Tel al-Sultan. Les soldats des FDI continuent de combattre les deux bataillons restants, des échanges ayant déjà eu lieu à Tel al-Sultan et dans certaines parties de Shabura.

La 162e division a confirmé la mort de plus de 550 combattants du Hamas. Les FDI estiment qu'il y a eu beaucoup plus de morts, mais ce chiffre se réfère aux corps des combattants du Hamas dénombrés par les forces terrestres de la 162e division.

Selon l'évaluation des FDI, il faudra encore quelques semaines pour vaincre la Brigade de Rafah.

L'armée israélienne a également déclaré que le réseau de tunnels découvert à Rafah, en particulier près du corridor Philadelphie, est le "plus complexe" qu'elle ait vu dans la bande de Gaza depuis le début de la guerre, avec plus de 200 tunnels localisés.

Selon Les FDI, 25 des tunnels atteignent la frontière égyptienne dans le corridor de Philadelphie, et certains passent probablement en Égypte à des fins de contrebande.

Les FDI ont pénétré dans une voie souterraine située dans le quartier dit NPK, qui appartenait au commandant de la brigade Rafah du Hamas, ce qui a donné lieu à une bataille souterraine. Des dizaines de terroristes auraient été tués et de nombreux explosifs auraient été découverts. Les FDI ont déclaré qu'il n'y avait eu aucune perte de soldat au cours des combats souterrains.

Les FDI ont défini le quartier NPK comme le principal "bastion du Hamas" à Rafah. Au cours des opérations menées dans ce quartier, les troupes ont découvert de nombreux engins explosifs improvisés, des tours pour la fabrication d'armes et de grands complexes de combat. Un officier supérieur a déclaré : "Les maisons capturées sont devenues des quartiers piégés. Il y avait des maisons avec des passages dans les murs et les placards, des caméras dans presque toutes les allées et dans toutes les pièces - pour aider les terroristes qui voulaient nuire à nos forces".

Les FDI seraient parvenues à neutraliser la plupart des moyens de la brigade de Rafah. Le réseau de tunnels, les systèmes de commandement, l'armement et la plupart des infrastructures de combat ont été détruits. Le quartier général de la brigade de Rafah et les systèmes de renseignement sont désormais contrôlés par les FDI.

Selon le site d'information Israel Hayom, les FDI ont trouvé des objets et des renseignements relatifs aux otages israéliens à Rafah. Les FDI estiment qu'un nombre important de forces du Hamas ont réussi à quitter Rafah avec les civils fuyant vers la zone humanitaire d'al-Mawasi. Elles n'excluent pas la possibilité qu'elles aient emmené avec elles des captifs israéliens.