Chef militaire britannique : Les avions F-35 israéliens ont démantelé une grande partie des défenses iraniennes lors de la frappe d'octobre

Le chef d'état-major de la défense britannique a déclaré qu'Israël, comme l'Ukraine, était confronté à une "menace existentielle", tout en confirmant l'efficacité de l'utilisation par Israël d'avions de cinquième génération contre l'Iran.

S'exprimant lors de la conférence annuelle du Royal United Services Institute (RUSI) à Londres la semaine dernière, l'amiral Tony Radakin a parlé de la nécessité pour la Grande-Bretagne de maintenir la sécurité à l'intérieur du pays et la force à l'extérieur.

Il a salué la puissance de la riposte israélienne du 26 octobre à l'attaque meurtrière de missiles et de drones lancée par l'Iran le 1er octobre, ainsi que l'efficacité des avions de combat F-35.

"Israël a utilisé plus de 100 avions, transportant moins de 100 munitions, et aucun avion ne s'est approché à moins de 160 km de la cible lors de la première vague, ce qui a permis de détruire la quasi-totalité du système de défense aérienne de l'Iran", a déclaré M. Radakin.

"Cela a détruit la capacité de l'Iran à produire des missiles balistiques pendant un an et a laissé Téhéran face à un dilemme stratégique quant à la manière de réagir. C'est la puissance des avions de cinquième génération, combinée à un ciblage exquis et à des renseignements extraordinaires. Et tout cela en une seule sortie [ou une seule mission]", a-t-il ajouté.

M. Radakin a déclaré qu'il devait "parler clairement des menaces auxquelles le Royaume-Uni est confronté et de la réponse qu'il convient d'y apporter". Il a déclaré que "le monde a changé... et qu'une troisième ère nucléaire est à nos portes". Dans ce "monde plus instable", a déclaré M. Radakin, "les perspectives en matière de sécurité sont plus contestées, plus ambiguës et plus dangereuses que ce que nous avons connu au cours de nos carrières".

L'amiral a déclaré que même si "le Royaume-Uni n'est pas confronté à une menace existentielle, comme l'Ukraine ou Israël", il doit faire preuve d'un leadership fort, sauvegarder sa souveraineté et maintenir sa puissance militaire à l'étranger.

Israël a été le premier à utiliser le F-35 au combat en 2018. Business Insider décrit le F-35 comme "un avion furtif multirôle à un seul moteur", fabriqué par l'entreprise de défense américaine Lockheed Martin.

Selon un politicien britannique s'exprimant devant la commission parlementaire des affaires et du commerce, 15 % de la valeur des jets est fabriquée au Royaume-Uni, et Lockheed Martin aurait déclaré que "les empreintes de l'ingéniosité britannique peuvent être trouvées sur des dizaines de composants clés de l'avion".

Bien que le soutien militaire britannique à la guerre contre le Hamas à Gaza suscite actuellement une vive opposition politique au Royaume-Uni, les deux nations ont toujours entretenu un partenariat militaire solide.

En décembre 2020, Sir Nick Carter, alors chef d'état-major de la défense, a signé un accord conjoint avec son homologue israélien afin d'approfondir la coopération militaire.

Le colonel Richard Kemp, ancien commandant des forces britanniques en Afghanistan, a rappelé en 2013 que "l'armée britannique dans son ensemble a fait une étude considérable de Tsahal".