Netanyahu : "Les pressions ne nous arrêteront pas, Israël finira le travail à Rafah".

Le Premier ministre Benjamin Netanyahu a reproché aux alliés d'Israël, en premier lieu les États-Unis, de faire pression sur lui pour qu'il suspende l'offensive terrestre prévue à Rafah, ainsi que les critiques croissantes concernant les dommages causés aux civils et l'absence d'aide dans la bande de Gaza.

Avec ses déclarations inhabituellement franches faites lors d'un discours télévisé devant les délégués de l'AIPAC réunis à Washington, M. Netanyahou a poursuivi le clivage public entre la Maison Blanche et Jérusalem sur la conduite d'Israël dans la guerre de Gaza.

"À nos amis de la communauté internationale, je dis ceci : vous ne pouvez pas dire que vous soutenez le droit d'Israël à exister et à se défendre, puis vous opposer à Israël lorsqu'il exerce ce droit", a déclaré M. Netanyahu.

"Vous ne pouvez pas dire que vous soutenez l'objectif d'Israël de détruire le Hamas et vous opposer ensuite à Israël lorsqu'il prend les mesures nécessaires pour atteindre cet objectif. Vous ne pouvez pas dire que vous vous opposez à la stratégie du Hamas consistant à utiliser des civils comme boucliers humains et ensuite blâmer Israël pour les victimes civiles qui résultent de cette stratégie cynique du Hamas."

Le Président américain Joe Biden a déclaré dimanche dernier à MSNBC : "Vous ne pouvez pas avoir 30 000 Palestiniens de plus qui meurent parce que vous vous en prenez à eux [le Hamas]", accusant également M. Netanyahou de "faire plus de mal à Israël que de l'aider".

Dans son discours à l'AIPAC, M. Netanyahou a remercié M. Biden et son administration pour leur soutien, mais il a également insisté sur le fait que : "Aucune de ces pressions ne nous arrêtera. C'est l'avenir même d'Israël, sa survie, qui est en jeu. Nous n'avons pas d'autre option que la victoire totale".

Semblant répondre directement aux commentaires de M. Biden et de la vice-présidente Kamala Harris, M. Netanyahou a rejeté l'idée que ses politiques étaient contraires à l'opinion publique israélienne.

"La vérité, c'est que le peuple d'Israël soutient massivement les politiques mises en place par mon gouvernement et moi-même. Ils soutiennent massivement la nécessité d'une victoire totale... Ils s'opposent massivement à l'idée qu'un État palestinien nous soit imposé".

M. Netanyahu a également évoqué la pression internationale croissante exercée sur Israël pour qu'il suspende l'offensive terrestre prévue dans la ville de Rafah, dernier grand bastion du Hamas dans la bande de Gaza.

"Pour gagner cette guerre, nous devons détruire les derniers bataillons du Hamas à Rafah", a réaffirmé M. Netanyahu. "Sinon, le Hamas se regroupera, se réarmera et reconquerra Gaza, ce qui nous ramènera à la case départ. C'est une menace intolérable que nous ne pouvons pas accepter".

"Nous détruirons le Hamas, nous libérerons nos otages et nous ferons en sorte que Gaza ne représente plus jamais une menace pour Israël", a promis le premier ministre.

"Pour Israël, chaque mort de civil est une tragédie. Pour le Hamas, chaque mort civile est une stratégie. Il est donc erroné et immoral d'exiger d'Israël qu'il évite les pertes civiles, ce qui n'est le cas d'aucun autre pays au monde."