MOMENTUM : Les 2/3 des forces de combat du Hamas - plus de 20 000 terroristes - ont été neutralisés, déclare le ministre israélien de la défense.

JERUSALEM, ISRAEL - Bien que les services de renseignement américains estiment qu'Israël n'a neutralisé que 20 à 30 % de la force terroriste du Hamas à Gaza, de hauts responsables israéliens affirment que ce chiffre est nettement plus élevé et qu'ils pensent que la victoire dans la bande de Gaza approche à grands pas.

Le ministre israélien de la défense, Yoav Gallant, a informé les journalistes jeudi lors d'une visite dans le bastion du Hamas de Khan Younis, situé dans le sud de la bande de Gaza.

M. Gallant a déclaré que les forces de défense israéliennes avaient pris un élan considérable, ayant tué plus de 10 000 combattants du Hamas et blessé grièvement 10 000 autres terroristes.

En outre, les FDI ont capturé des centaines de combattants du Hamas.

Au total, le ministre de la défense affirme qu'Israël a effectivement neutralisé 20 000 combattants, soit environ les deux tiers, de l'ensemble de la force de combat du Hamas, estimée à environ 30 000 hommes.

De plus, les services de renseignements militaires israéliens pensent que le Hamas est à court de munitions et de roquettes.

M. Gallant pense que les FDI contrôleront bientôt entièrement Khan Younis et se concentreront ensuite sur Rafah, la ville la plus méridionale de la bande de Gaza, le long de la frontière avec l'Égypte.

"La brigade Khan Younis du Hamas s'est vantée de pouvoir résister à l'armée israélienne", a noté M. Gallant, mais il a ajouté qu'au lieu de cela, la brigade était en train d'être "démantelée".

"Je vous le dis ici, nous achevons la mission à Khan Younis et nous atteindrons également Rafah et nous éliminerons tous les terroristes qui tentent de nous nuire", a déclaré Gallant aux soldats israéliens, selon le Times of Israel.

M. Gallant a qualifié de "très impressionnants" les progrès réalisés par les FDI à Khan Younis.

"Ils n'ont pas de munitions, ils n'ont pas la capacité de soigner les blessés", a déclaré le ministre de la défense à propos du Hamas.

"Ils ont 10 000 terroristes morts et 10 000 autres blessés qui ne fonctionnent pas.

"C'est un coup qui érode leur capacité [à combattre], mais il faut atteindre tous les endroits", a-t-il ajouté.

Avant de lancer cette guerre contre Israël le 7 octobre, le Hamas comptait environ 30 000 terroristes", a fait remarquer Mark Dubowitz, directeur général de la Fondation pour la défense des démocraties, un groupe de réflexion basé à Washington, D.C. "Cette force de combat a maintenant été réduite de moitié.

"Cette force de combat est aujourd'hui réduite aux deux tiers, avec 10 000 terroristes éliminés et 10 000 autres blessés qui ne retournent pas sur le champ de bataille. Le Hamas est rapidement à court de cachettes".

"Le rythme impressionnant des gains israéliens dans cette offensive qui ne dure que depuis quatre mois pourrait donner aux dirigeants israéliens la latitude nécessaire pour conclure un cessez-le-feu limité dans le temps afin de récupérer les otages", a ajouté M. Dubowitz.